Невеста на одну ночь

Наконец, собравшись с духом, Талия успокаивающе дотронулась до его плеча. Понимает это Габриэл или нет, но она нужна ему. Особенно сейчас.

– Думаете, Гарри вернулся в Кале? – спросила Талия.

Габриэл покачал головой:

– Вряд ли, не такой он дурак. Жак его сразу пристрелит.

Талия вынуждена была согласиться. Француз отнюдь не обрадовался, когда узнал, что английский сообщник обманул его.

– Куда же он тогда поедет?

– Не знаю.

– Отправите слуг на поиски?

Повисла долгая пауза – мрачно нахмурившись, Габриэл тщательно обдумывал вопрос и наконец с усталым вздохом проговорил:

– Может быть, потом, когда вернёмся в Англию. Впрочем, всё к лучшему – Гарри пока лучше исчезнуть.

Габриэл покачал головой, будто пытаясь избавиться от навязчивых, тяжёлых мыслей. Затем окинул взглядом стройную фигуру Талии, лицо его тут же разгладилось, и губы растянулись в озорной улыбке.

Талии сразу стало жарко. Она невольно попятилась.

– Да, пожалуй, – сдавленным голосом согласилась она.

Улыбка Габриэла стала шире. Он медленно приблизился к Талии, положил руки ей на плечи.

– А сейчас есть дела поважнее, – низким голосом произнёс Габриэл.

Сердце Талии забилось быстро-быстро, у неё перехватило дыхание. Боже, неужели прикосновения мужа всегда будут оказывать на неё такой эффект?

– Какие дела? – спросила Талия, неумело пытаясь кокетничать.

Габриэл взял её руку в свою и медленно поднёс к губам. Будто приросшая к месту, Талия могла только смотреть, как Габриэл целует её пальцы.

– Кажется, я уже посвятил вас в свои планы…

Всё тело Талии затрепетало в предвкушении.

– Разве вы не устали?

– С ног валюсь, однако это обстоятельство не умаляет моего желания, – заверил Габриэл. – Но сначала…

Без предупреждения Габриэл подхватил Талию на руки и, прижав к груди, понёс в смежную каюту.

Талия мельком разглядела лакированные деревянные панели на стенах и элегантную мебель, практично встроенную в небольшие ниши. Но внимание её привлекла совсем другая часть обстановки – установленная посреди каюты дорожная медная ванна.

– Габриэл, что вы задумали? – спросила Талия, когда Габриэл наконец поставил её на ноги.

– Как бы ни хотелось возлечь с вами прямо сейчас, понимаю – перед этим необходимо принять ванну, – проговорил Габриэл. В глазах плясали озорные искорки, – Вот и подумал – раз уж такое дело, может, вы меня и искупаете?

Талия попыталась напустить на себя оскорблённый вид, однако получалось плохо – она вся сгорала от предвкушения. Идея была весьма соблазнительная – смотреть и дотрагиваться до его тела под благовидным предлогом…

– Желаете, чтобы я выступила в роли горничной?

Габриэл поцеловал её ладонь, в глазах читалось откровенное влечение.

– Обязуюсь оказать ответную услугу в любое удобное для вас время, – тихо произнёс он, оглядываясь на медную ванну. – Да, маловата, конечно, но, если постараемся, сможем поместиться оба…

У Талии жарко запылали щёки, стоило представить, как они сидят в горячей, мыльной воде, совершенно нагие, прижавшись друг к другу… Неужели мужья и жёны вправду делают такие вещи?..

– Хорошо, Габриэл, – выдохнула Талия.

– Ах, какой чудный румянец!

Габриэл рассмеялся и, наклонившись, нежно поцеловал её в губы. Талия застонала, стиснув отвороты его халата, а руки Габриэла уже гладили её спину. Талия понимала, что следует быть осторожнее, она слишком пылко реагирует на ласки Габриэла, однако решила обдумать этот вопрос позже.

Сейчас хотелось забыть обо всём и наслаждаться восхитительными удовольствиями.

Отступив на шаг, раскрасневшийся Габриэл бросил на Талию пламенный взгляд.

– Помогите снять халат, – произнёс он сдавленным голосом.

Дрожащими от нетерпения руками Талия потянула за пояс, и Габриэл сбросил с плеч атласное облачение, тут же соскользнувшее на пол.

Талия облизнула губы, любуясь его безупречно широкой грудью, покрытой золотистыми волосами, спускавшимися дорожкой к плоскому животу. Талия затрепетала. Он был поистине великолепен.

Взгляд Талии опускался всё ниже, она невольно смутилась, поглядев на гордо вздымавшуюся мужскую плоть и поспешно посмотрела вниз, на мускулистые ноги и узкие ступни.

Тихий смех Габриэла заставил Талию поднять голову и встретиться с ним глазами.

– Что вас так позабавило?

Габриэл прижал её руку к щеке.

– Хотелось бы верить, что вы так внимательно меня разглядываете, поскольку восхищаетесь моей статью, однако, боюсь, на самом деле просто выискиваете изъяны.

Смущённая, будто застигнутая за подглядыванием школьница, Талия застенчиво хихикнула. Неловко было признаваться, какую страсть пробуждал в ней Габриэл.

– Не вижу необходимости подпитывать ваше тщеславие.

– Ошибаетесь, дорогая, – низко проговорил Габриэл. – Сейчас моё тщеславие остро в этом нуждается.

Попытавшись взять себя в руки, Талия шагнула назад.

– Полезайте в ванну, пока вода не остыла.

Габриэл поцеловал её в щеку.

– Как прикажете, любезная жёнушка.

Из ванны поднимался пар. Габриэл расположился в воде, положив руки на изогнутый борт.

Не давая себе времени оробеть, Талия опустилась на колени и взяла с оловянной подставки на полу кусок мыла. Окунула в воду и нерешительно провела по его мускулистым плечам.