Невеста на побегушках

Но девушек было не пронять.

«Сработало! Всегда проси больше, чем можешь получить! Она пойдёт! И всё нам потом расскажет. Да, Артемида?»

Пока я думаю, что ответить на такое нахальство, моя последняя «защитница» Лукреция сильно повысила ставку, не желая расставаться с мечтой стать миссис Нолан. Я готова была её расцеловать! Решила не отказывать себе в удовольствии и отправила ей смайлик с поцелуйчиком и припиской: «Да ты ж моя хорошая. Желаю тебе победы! Устрою тебе самое лучшее свидание с Габриэлем, от души расстараюсь!»

Ставки уже взлетели до такого неприличного размера, что даже нобили с бездонными кошельками не готовы были спускать их на пустую болтовню. Пару часов царила полнейшая тишина.

Я выдохнула и занялась своими делами. Но под конец аукциона интуиция взвыла сиреной. Подбежала к ноутбуку, трясущимися пальцами разблокировала экран и именно в этот момент пиликнула новая ставка. Последняя.

«Артемида, ты достойна самого лучшего свидания. Я расстараюсь. P.S. Алистер».

Я в ужасе посмотрела на упавшую на счёт сумму и подумала, до чего же он должно быть ненавидит Гертруду. Это ведь больше, чем его доход от нашего маленького бизнеса за весь период его существования.

Если он думает, что у него есть пятидесятипроцентная скидка, он сильно ошибается. Заплатит всё до копеечки!

«Не рассчитывай на свою долю, предатель! Она достанется мне за моральный ущерб! Ещё должен будешь!» — оставила последнее слово за собой, отправив на телефон злое смс.

И на свидание я не пойду!

Глава 13

Два дня после аукциона в эфире стояла оглушающая тишина, и я уверилась, что Габриэль в куда более жесткой форме выразил своё негодование касательно свидания, чем я. Возможно, Алистер не выжил. Я даже проверила сводки новостей на всякий случай.

Однако, я недооценила мстительность этого живучего паразита. На третий день в дверь постучали. На пороге стояли мужчины. Много.

— Госпожа Морган, добрый день, — сказал первый посыльный. — Позвольте, мы занесем подарки от господина Нолана?

Приняв моё изумленное молчание за согласие, мужчины вереницей устремились в квартиру, заставляя её коробками разных размеров, одна другой больше, последней прибыла огромная корзина с прекрасными, идеально подобранными цветами. И, что самое удивительное, в ней не было ни одного чертополоха!

Гостиная наполнилась волшебным цветочным ароматом, он-то меня и отрезвил.

— Это ещё что такое? Выносите немедленно.

— Не велено, — коротко ответил главный посыльный и подал сигнал остальным ускориться.

Не успела я и глазом моргнуть, как они ретировались, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я же направилась к цветам, чтобы забрать конверт от Алистера. Чувствую, всё это богатство — пункт номер один в его сценарии идеального свидания.

Интуиция меня обманула.

«Дорогая Артемида,

с нетерпением жду нашей встречи. Заберу тебя сегодня в 20:00.

Пожалуйста, надень выбранный мной наряд, он идеально подходит к сегодняшнему мероприятию.

Габриэль».

С неудовольствием отметила, что господин Нолан себе не изменяет. Сам принял все решения и искренне уверен, что остальные отменят свои планы и сделают так, как он хочет. У меня, может, на это время запланированы косметические процедуры — ежедневная маска для лица. Свидание с самым завидным холостяком города — не повод нарушать режим дня.

Твёрдо решила никуда не идти!

Затем заглянула в самую большую коробку, увидела пышное розовое нечто и даже доставать не стала, уверовавши в ужасный вкус дарителя.

Через полчаса не выдержала и всё-таки достала платье из коробки. Точнее, оно само на меня выпрыгнуло, как только исчезла преграда в виде плотно прилегающей крышки.

— Как оно туда поместилось вообще?

Не знаю, ужасаться или восторгаться, потому что платье безумно красивое, с тёмно-фиолетовым открывающим плечи верхом, и красивым переходом к пудровому розовому. Цвет напоминал грозовое закатное небо и нравился мне безумно. А вот объёмная туча снизу в виде огромного количества слоёв ткани, по-настоящему пугала. Не уверена, что в этом платье я смогу протиснуться в дверной проём без посторонней помощи.

Примерять не стала, чтобы не искушаться. Если уж решила никуда не идти, значит, сижу дома и не иду! И никакие платья не нарушат мой план!

Через час поняла, что я словно акула кружу вокруг остальных коробок. Прямо-таки мне ни в спальне не сидится, ни в кабинете. Отвлекусь на мгновение — и уже снова в гостиной. По «очень важным делам», разумеется.

— Ну ладно, посмотрю одним глазком — убеждаю себя. — Это ведь не значит, что я сдамся и пойду на свидание. И вообще, мне нельзя лишний раз встречаться с Габриэлем, я и так к нему чрезмерно привязалась. Для него это пустая формальность, я же могу впечатлиться и остаться с разбитым сердцем. Оно мне надо? Конечно же, нет!

 

В одной из коробок оказались красивые босоножки на высоченном каблуке.

— Он знает толк в пытках. Сразу видно, хочет отомстить. За что только — непонятно, я была просто душечкой!

В комплект к платью и туфлям были сумочка и украшения — браслет, серьги и колье.