Невеста на полчаса 2

– Не пытайтесь сегодня сбежать. У меня нет целей навредить вам, и, если вы будете послушной, я постараюсь сильно не ограничивать вашу свободу. В конце концов, мне это тоже невыгодно, потому что у меня есть и своя жизнь, а ходить за вами сутки напролет не входит в мои планы. Я разрешаю вам сегодня посетить центральную площадь, но к пяти часам вы должны вернуться в замок. Не вернетесь – пеняйте на себя, потому что тогда учебы в академии вам не видать. Хорошего дня.

     Я был максимально милым. Скулы сводило от доброты и терпеливости. Повторял про себя как мантру, что должен, просто обязан попробовать быть мягче и наладить с ней отношения. Равная…

     Возможно, она действительно была права, когда говорила о том, что я не имею права принимать решения единолично, и за нее в том числе, но я действовал на благо ей и Дарконии, стараясь при этом максимально минимизировать потери. Всего-то и нужно что выждать до того момента, пока король примет решение касаемо империи. К Его Величеству я сейчас и направлялся.

– Это ведь вы распорядились, чтобы мне выслали те тряпки, называемые самоубийцами подарочными нарядами, Ваше Величество? – это был первый вопрос, который я задал, но подтверждения мне не требовалось.

     Я знал ответ. Дарини не стала бы лгать, тем более при условии, что она сначала говорит, а потом только думает.

– Те самые, в которых ты явился в спальню к моей дочери? – усмехнулся Гархтар, жестом предлагая мне присесть. Сегодня монарх был увлечен делами, а потому взгляда от документов не отрывал, разговаривая со мной. – Очень жаль, что в этот момент мне не пришло в голову заглянуть в ее покои. Тогда от брака ты точно не смог бы отвертеться.

– Ваше Величество, мы уже обсуждали этот вопрос. Я привел достаточно аргументов, чтобы вы могли подумать над передачей власти совету, состоящему из наместников человеческих королевств. Тридцать драконов справятся гораздо лучше, чем один, – терпеливо повторял уже сказанное.

– Ты тоже наместник, – заметил король, на секунду отрываясь от документа, который подписывал.

– Я сниму с себя все полномочия, как только вы примете решение, – признался честно, не желая скрывать правду. – Мне с детства претит власть, и вы прекрасно знаете об этом.

– Но тем не менее, кроме тебя, я не знаю никого из ныне живущих, кому бы без опасений смог передать трон. Дарконии нужен именно такой правитель – тот, кто не соблазнится властью, золотом. Тот, кто будет действовать во благо Дарконии и людей, за которых мы несем ответственность. Что будет с ними, если я передам власть совету, ты подумал?

     Я отлично знал, что тридцать человек опустошат казну гораздо быстрее и высосут из королевства все, что можно. Что станет с людьми? Наверняка территории будут распроданы другим расам, а мы вновь заживем в своем маленьком мирке, лишившись ресурсов, поступающих извне.

     Все это я понимал, но искренне считал, что так будет лучше. Возможно, когда жизнь погрузится в настоящий хаос, драконы наконец задумаются о своем существовании и захотят измениться кардинально. Возможно…

     А может быть, раса драконов навсегда сгинет.

– Кстати, хотел спросить. Уважь старика откровенным ответом, – хитро усмехнулся король, совсем не похожий на старика. Сейчас их сходство с Дарини было заметно невооруженным глазом. Только глаза ей достались от Эльзы. – Зачем ты явился в таком виде к моей дочери?

– Я не собирался облачаться в это непотребство, – ответил глухо, жалея о своем эмоциональном порыве. – В тот момент мне хотелось ее проучить, наглядно продемонстрировав то, к чему она так яро стремилась.

– И как? Проучил? – Документы были окончательно отодвинуты в сторону, а на меня посмотрели со всем вниманием, но я промолчал, не желая и дальше развивать эту тему.

     То, что в моих глазах было наказанием для принцессы, в ее не значило ровным счетом ничего, потому что там, в другом мире, одеваются еще и не так. Как жаль, что разум вернулся ко мне значительно позже, когда опрометчивый поступок уже был совершен, но, увы, я до сих пор плохо владел собой во всем, что касалось Дарини.

     Один ее вид разом воспламенял во мне все стиснутые в кулак эмоции. Даже успокоительные капли не помогали совладать с собой, если на горизонте появлялась эта драконица. А ведь ледяные драконы всегда славились своей непрошибаемостью, да только огненная и ледяная кровь кипели во мне одинаково бесконтрольно, стоило только увидеть эту девчонку.

– Вы так и не ответили, зачем распорядились прислать подарок, – напомнил я вопрос, от которого властитель ловко ушел от ответа. – Я уже говорил, но повторюсь вновь. Все аргументы приведены.

– Трудно видеть шире, чем можешь, не правда ли? – устало улыбнулся собеседник и тяжело вздохнул, откидываясь на спинку массивного кресла. – Я почти оставил попытки передать тебе власть, но навряд ли оставлю попытки сделать свою дочь счастливой и свободной. Рядом с тобой она всегда будет под защитой – это ты отрицать не можешь. Впрочем, насколько я знаю, ты и без меня прекрасно справляешься. Весь дворец уже в курсе, что ты взял себе воспитанницу.