Невеста опального принца

Леннард слишком долго мечтал об этом миге торжества. О смерти узурпатора и о троне предков! О том, что противники преклонят перед ним колени и уронят головы на грудь.

Дальнейшее показало мою правду.

Пир длился сутки, а потом закипела работа. Народу объявили о том, что началась эпоха нового короля. Подданные на всех углах столицы кричали о своей радости. Вдвойне их обрадовало официальное объявление скорой свадьбы нового короля и «той, что пришла из-за Болот».

Меня полюбили, как любят истории о Золушках, внезапно возвысившихся до трона. Девушка из захудалого рода, всю жизнь преданно любившая венценосного избранника без надежды на взаимность, наконец получила любовь и корону.

Потом объявят и о наследнике. Но сначала Леннарду предстояло увидеть мать.

Он вошёл в её покои с миром, один, как и положено верному сыну. Но поверженная королева исчезла без следа.

Постель была не смята, испуганные горничные не могли ничего толком рассказать, кроме того, что за день до поединка её величество заперлась в покоях вместе с Лирой.

Велели принести вина и не беспокоить их. Потом началась суматоха, и девушки со страху попрятались кто куда.

Леннард нашёл на туалетном столике пустой флакончик, горлышко которого ещё хранило запах лепестков роз.

– Они ушли, – нарушила я молчание первой. – В один из миров.

– В твой? – обернулся мой суженый. Но я лишь пожала плечами. Кто знает. – Главное, у них обоих всё будет хорошо.

– Откуда ты знаешь? – последовал резонный вопрос, и я улыбнулась, вспоминая слова Пузыря, сказанный в последнем сне: «Тот, кто умеет переходить из одного мира в другой, не выберет для себя плохой судьбы».

Вот и мой верный друг тоже покинул меня. Болотная выдра снова стала человеком в мире, где отрицается даже возможность силы, не подчиняющейся физическим законам. Я просила его узнать о судьбе Нины и помочь ей, если это будет в его власти, хотя и не представляла, чем именно.

– Разберусь на месте, – подмигнул мне бывший питомец и окончательно попрощался.

Теперь у меня не было домашнего животного, зато были верные сёстры-горничные, которым я обещала подыскать приличных и добросердечных женихов.

Мои родственники позорно бежали из страны, прихватив богатства, но их примеру последовали немногие. Леннард объявил амнистию для подданных, принявших сторону узурпатора, и многие вздохнули с облегчением.

Например, отец Рьяны. И старый библиотекарь, чьей внучке больше не надо стало прятать красоту под мужским платьем. И Орден Святого Полония, которому больше не будет нужды преследовать чернокнижников.

А потом состоялась моя свадьба. Пышная, красивая, как и полагается Золушке в конце доброй сказки. Наша история совсем доброй не получилась.

В ней нашлось место и для смертей врагов, и для разного рода злоключений. Но это неважно: сказка всегда остаётся сказкой, потому что в конце добро побеждает зло.

Великого Магистра похоронили с почестями, равно как и бывшего короля, правда, место в семейном склепе для него не нашлось.

– Надо быть милостивым к поверженным врагам, Лиса, – улыбнулся Леннард, когда наступила наша первая брачная ночь. – Как повезло, что ты пришла в наш мир. Ко мне.

Я стеснялась, словно девушка. Король, а коронация состоялась за пару дней до нашей свадьбы, подошёл ближе и обнял меня за плечи.

– Всё-таки не всех пророчеств надо опасаться. Некоторые очень даже полезны и способны принести мир, не войну.

И поцеловал меня.

В положенный срок я родила сына. А потом и короновалась. На этом историю невесты опального принца можно считать оконченной, потому что наречённая стала женой и королевой. Пусть и без магии.

Зато мои дети будут обладать ей в полной силе.

Как-то на столе в детской я нашла коротенькую записку, написанную незнакомым угловатым почерком.

«Запах мёртвых цветов больше никогда не потревожит вас, моя дорогая. Счастья вам. Анастасия».

Бумага рассыпалась у меня в пальцах, и я бы уже не поручилась за то, что письмо мне не привиделось. В любом случае счастье лишним не бывает. Как и любовь.