Невеста по договору

И здание, старые снобы, выбрали самое мрачное. Старый собор в готическом стиле. Прямо как для фильма ужасов, в самом плохом смысле. Внутри было оживленно, и вампиры сновали вокруг, как муравьи. Пока Морт отправился к своему знакомому, клерку, если так можно выразиться, который всегда был при Совете, куда бы тот не отправился, я стоял, подпирая стену, и боролся с искушением закурить. Такая привычка для вампиров не свойствена, так как не имела на нас воздействия, как на людей, но именно это желание меня сейчас обуревало.

— Ее здесь не было. — напрягся еще сильнее. — Прибыл ее сопровождающий и отдал документы, которые с ним послал Кирин. И теперь они хотят видеть тебя.

— Меня? А отчего не его?

— Нуу… — он замялся, провожая взглядом снующих вокруг. — Я неаккуратно обмолвился, что у тебя с ней Договор. Но! Не успел сказать о сути этого документа.

Вот же длинный язык! Еще бы рассказал, где сейчас Кирин… Или?

— Ну, надеюсь, ты больше ничего не успел рассказать, нашему дражайшему Совету?

— Это все, что я успел растрепать. Клянусь! — Морт поднял руки. — Тебя будут ждать через пару часов.

— У меня нет времени, расшаркиваться перед ними, тем более что Джес здесь нет. Может, им эту ситуацию обрисуешь ты?

— Издеваешься?!

— А что, трепать языком, у тебя неплохо получается. — издевательски на него посмотрел.

— Я же уже извинился! — он даже руками всплеснул.

— Да неужели?! — мелкий лжец!

Морт фыркнул и отвернулся.

Мы оба понимаем, что от приглашения Совета не отказываются. Избежать встречи не получится, но у меня это вызывает лишь раздражение. Если она была, где-то рядом, мне надо это узнать, но драгоценное время утекает сквозь пальцы. Промедление опасно тем, что я могу ее потерять уже надолго.

— Тот, кто ее сопровождал еще здесь? — он отрицательно покачал головой. — Черт!

— Он ничего о ней не сказал, только то, что она не приехала.

Кирин соврал? Не отправлял сюда девчонку или она сбежала?

— Что будем делать? — Морт переступал с ноги на ногу. — Пока нас не пригласили.

— Пойдем, поищем табачную лавку. Хочу прибегнуть к человеческим слабостям…

— Знаешь, красивая, а ты все-таки со мной не поедешь. — Зувей остановился и высадил меня. — Если тебя спросят, ты сбежала, от растяпы наемника. Договорились?

Он не дожидался моего ответа, и уже забирался обратно в машину, когда я схватилась за его руку.

— У тебя будут проблемы?! — мне стало так неловко от того что он может получить из-за моей пропажи. Вечно кто-то меня жалеет, и им это выходит боком.

— Нет, красивая, не будет. Просто я уже унюхал то, что ты пока не знаешь. — он весело подмигнул, и протянул мне маленький ключик на цепочке. — Я за ним вернусь, так что не потеряй!

Машина уезжала, а я смаргивала внезапно выступившие слезы. Он наемник. Должен был доставить меня, как груз, но вместо этого высадил у какой-то деревни и уехал. Полностью отдавая меня в собственные руки. В одной из этих рук лежал ключик. Совсем маленький, как кукольный, самый простой, железный. Скорее накинула его на шею, и спрятала под толстовкой, ступая по грязной дороге, ведущей к поселению.

Прошло несколько дней, и я освоилась, как оказалось не в деревне, а небольшом фермерском городке. Поскольку ни денег, ни других благ я не имела, пришлось практически побираться. Но к счастью меня заметил один старичок, и взял к себе в помощницы. У него были сады и большой птичник, а силы уже на это все не хватало. Я трудилась в поте лица, ведь никогда столько не работала. А дядя Джош, как выяснилось, надо мной подтрунивал, но хвалил.

— Эк, ты девонька, корзины нагрузила. И как только тащишь?! — старалась не особо отличаться от людей, но бесконечная ходьба от сада и к компостной яме утомляла сильнее, потому и грузила корзины под завязку. — Я, наверное, так же мог, как помоложе был.

— Конечно! Наверняка и больше, я то девушка, а вы, небось, видный парень были!? — с ним было легко и просто, о нем хотелось заботиться.

— Уууу, еще какой! Все девки за мной ходили! — дедуля сидел на стульчике под деревом с набухшими почками и неимоверно дымил трубой. — Особенно, когда на фестиваль с братьями ездил, от девчонок отбоя не было!

— У вас братья? — смахнула с лица прядь и подбоченилась.

— Да, двое братьев. Было. — старичок улыбнулся, выпуская клубы дыма. — Я младший. Да ты не робей, девонька, вижу же, что хочешь спросить. Нет у меня семьи, не повезло.

Я смутилась, нехорошо получилось.

— Извините. — опять подхватила корзину и продолжила свой путь.

Обязанности сводились к тому, что мне следовала выносить листву, траву, и чистить птичник. Кормить ходил дядя Джош, я только ведра таскала. Вечером готовила, но это было несложно, старичок был не привередлив, и ел все с превеликим удовольствием. Он никогда меня ни о чем не спрашивал, зато сам охотно делился байками из жизни, чаще веселыми, но на ночь обязательно рассказывал какую-нибудь страшилку или историю закончившуюся не очень радужно.