Невеста по проклятию

Ну, может, только самую малость. Он ведь мог встать, подойти, но специально сделал вид, будто не может оторваться от писем. Наградой стал чрезвычайно соблазнительный вид. Определенно, столичная мода Кристине к лицу, Арман не отказался бы, если бы дома она носила еще более декольтированные платья.

— Я документы в академию подаю! – поделилась своими успехами Кристина.

На щеках играл легкий румянец, и она поспешила погасить смущение стаканом воды. Нехорошо получилось! Репутация – крайне важная вещь для незамужней особы. Если с Арманом у них не заладится, то возьмет замуж девицу, обживавшуюся и целовавшуюся с мужчиной при посторонних.

— Поздравляю! На какой факультет?

— Стихийной магии, конечно! – Арман укоризненно глянул на друга. Мол, и младенцу понятно. – Я договорюсь.

Румянец стыда на лице Кристины мгновенно сменился румянцем возмущения.

— Не смей! – притопнула ногой она и послала Арману убийственный взгляд. – Узнаю, на всю столицу опозорю! Нет, на все королевство!

— Как же? – заинтригованный герцог поднял брови.

— Еще не решила, но точно сделаю что-то страшное, — насупилась девушка и с книгой забралась в пустующее кресло.

Кир тихо рассмеялся. Пусть парочка официально перенесла свадьбу на неопределенное время, всем и каждому говорила, что помолвка под вопросом, некромант на мгновение не сомневался в их совместном будущем. Они ссорились как влюбленные, почти все свободное время проводили вместе. А тут еще решение Армана пристроить Кристину в академию. Скорее Эфирное море засохнет, чем герцог замолвит за кого-то словечко, воспользуется своим положением. Да и одного взгляда на друга хватило, чтобы заметить разительные перемены. Кир почти не видел прежнего надменного выражения лица. Глаза Армана сияли, уголки губ больше не ползли к подбородку. Влюбился, хотя никогда в этом не признается.

— Так что там за новость? – запечатав очередное письмо, полюбопытствовал герцог. – Если ты об освобождении маркиза Нобера, то я в курсе.

— Королева беременна.

В кабинете ненадолго воцарилась тишина. Даже Кристина оторвалась от книги, перестала шелестеть страницами.

— Вот так да! – сокрушенно покачал головой Арман. Он не одобрял решения короля сохранить брак. – Я полагал, Конрад умнее.

— А вот я с тобой не согласен, — вступил с ним в спор Кир. – Наоборот, король проявил редкую мудрость. Маргарита сейчас как шелковая, опять же соседи притихли, не получили жирную кость. Им только дай волю, такой хай поднимут!

— Она сестра темной ведьмы, — не унимался герцог.

— Но не ведьма. Да и следят за ней, круглосуточно следят, чтобы даже мыслей о заговоре не возникло. Я лично парочку духов приставил. Очень удобно! Маргарита их не видит, думает, будто она, может себя выдать. Но пока она занята будущим ребенком. Да что там, Арман, у них будто медовый месяц!

— Знаю я цену этого меда! – саркастически усмехнулся Арман, но признал чужую правоту.

Неважно, кто станет королевой, Маргарита или другая особа высоких кровей, лишь бы Магрету ничего не грозило. Может, она и одумалась, слишком жестокий урок ей преподали. Со временем королева, конечно, заведет любовника, но к тому времени родит не одного наследника, то есть выполнит долг перед государством. Да и окружающие Конрада люди проследят, чтобы она спала с безобидным дворянчиком.

— Я вам тут заодно приглашения завез, по случаю. — Кир выложил на стол два тисненых конверта с королевским вензелем. – Прямо из рук его величества. Но вы, конечно, не пойдете…

— Почему это? – насупился Арман. – Кристине нужно развлечься.

Некромант состроил серьезную физиономию и, чуть картавя, парадируя местного жреца, торжественно произнес:

— Благословляю вас, дети мои!

— Мы еще не решили! – хором ответили Арман и Кристина.

— Так решайте быстрее, — подмигнул Кир. – А то затянете до осени, а там уже какая свадьба? Кристина по уши в учебе, одна сессия на уме. Право, не знаю, дождется ли Арман, вдруг за пять лет другая подвернется?

Он откровенно провоцировал, но девушка не поддалась уловке.

— Твоя судьба всегда тебя найдет. А если мужчина не дождался, то и не твой он, порадуйся, — процитировала она фразу из умной книги, которую рекомендовала к прочтению Бернадет.

Они активно переписывались, и Кристина клятвенно обещала приехать на ее свадьбу, стать одной из свидетельниц.

Кир покосился на Армана и сокрушенно цокнул языком.

— Знаешь, — медленно произнес он, — я был не прав. Развращай девушку и поскорее!

Кристина задумчиво почесала кончик носа и с самым невинным видом поинтересовалась:

— Кир, не напомните имя и фамилию старой девы, которая не давала вам покоя? Думаю, нужно выхлопотать приглашение и для нее, личным примером показать, что и как делать. Убеждена, Арман целиком и полностью доверяет вашему опыту и не откажется понаблюдать за уроком по совращению девиц.

Некромант потемнел лицом и замахал руками. Герцог же от души рассмеялся и, раскрыв объятия, попросил:

— Иди уже сюда, моя юная стервочка, не пугай бедного Кира! Мы как-нибудь сами, обойдемся без учителей.

Конец