Невеста по случайности

Но сначала предстояло решить вопрос с нарядом на завтра. И, как оказалось, об этом уже позаботилась статс-дама. Она прислала мне платье – как и говорила, лиловое, чтобы разбавить строгий траур. Никогда раньше я не носила одежду этого цвета и даже не думала, что он будет мне к лицу. Но, когда примерила, обнаружила, что лиловый просто идеально мне подходит, оттеняя цвет кожи и волос. Да и само платье очень удачно сидело по фигуре, открывая плечи, подчёркивая талию и мягкими складками ниспадая до пола. Отчего-то вдруг захотелось, чтобы завтрашний день настал поскорее и Бастиан увидел меня в этом наряде.

– Вы – красавица, миледи! – восхищённо проговорила моя Гретлин, и вторая служанка – пришедшая с платьем от статс-дамы румяная толстушка – закивала в подтверждение её слов.

– Передай мою искреннюю благодарность мадам де Монтилье! – попросила я девушку. – Как она себя чувствует? Ей лучше?

– Да, миледи!

– Вот и хорошо. Скажи, что платье мне очень понравилось, – добавила я. – Она ведь будет на завтрашней церемонии?

– Разумеется, миледи!

Вопрос с платьем был решён. Когда меня оставили одну, я наскоро ополоснулась и легла на кровать в компании книги. Той самой, про которую принц сказал, что это не серьёзная литература, а всего лишь собрание местных легенд. Но я помнила, что – по крайней мере в моём мире – в подобные сборники часть попадали совсем не вымышленные истории, а те, что содержали в себе информацию, которую пока не удавалось правильно расшифровать и истолковать. Может быть, и здесь так же? Само собой, меня в первую очередь интересовало всё, что касалось магии. Как она зародилась, по какой причине начала исчезать и как её можно вернуть – вот вопросы, которыми я задавалась, а после сегодняшнего происшествия с беременной молодой женщиной они волновали меня ещё сильнее.

Неужели я и правда разбудила дар в её ребёнке? И могу так же сделать и с другими детьми? Например, с наследником престола…

Легенды оказались очень интересными и читались очень легко, точно волшебные сказки. Как и те, которые я читала дома, они чаще всего рассказывали о мудрецах, героях и спасённых ими красавицах, однако в некоторых главными героинями выступали сами девушки, способные умом, талантами и смекалкой дать фору любому мужчине. Это означало, что Альверин вовсе не такая патриархальная страна, как могло бы показаться, просто некоторые женщины в высшем обществе, должно быть, привыкли к мысли, что мужчина – тот, кто всё решает за себя и за них.

По интересующей меня теме историй было не так много, и я уже почти смирилась с мыслью, что ничего по-настоящему полезного в этой книге не найду, когда внезапно наткнулась на название, которое заставило меня в изумлении приоткрыть рот. Я даже перечитала его несколько раз. Мало ли, вдруг померещилось?..

Однако, сколько бы я ни вглядывалась и ни моргала озадаченно, название и в самом деле выглядело как «Альверинские принцы и дочь Гиппократа». Гиппократа! Это что же, здесь имелся свой собственный Гиппократ?

Приступив к чтению, я обнаружила, что легенда не очень большая. Всего несколько страниц, но каких! В ней говорилось о девушке, названной дочери некоего Гиппократа, правда, кто он такой, не уточнялось. Эта особа прибыла в Альверин одновременно случайно и неслучайно, а позвал её с собой местный принц, чтобы помочь другому – младшему – принцу. То есть сплошные совпадения с моей собственной историей!

«Дочь Гиппократа должна заглянуть в душу наследника и разбудить искру, тогда земля оживёт и источник вновь наполнится, а два одиноких сердца больше не будут одинокими». Так, на довольно оптимистичной ноте, заканчивалась легенда. Вот только никаких конкретных подробностей там не уточнялось. Как именно надо заглянуть в душу? И что за источник?

Похоже, без консультации опытного мага тут не обойтись. Нужно поговорить со старшим де Арсалем. Он ведь знает, что я попаданка, а попытаться вернуть в Альверин магию так и вовсе сам меня попросил.

Я едва не побежала разыскивать Дидьена немедленно, но, поразмыслив, решила отложить этот разговор. Книга никуда не денется. А завтра действительно важный и непростой день, перед которым не помешало бы хорошенько выспаться.

Но как заснуть, когда в голове так и роятся всевозможные мысли, догадки, подозрения? Проворочавшись некоторое время, я встала с кровати и подошла к окну. Отодвинув занавеску, вгляделась в ночное светило, которое здесь было таким же, как наша земная луна, только немного другой формы и оттенка, розовато-жемчужного. Интересно, а в Альверине есть астрологи? Хотя, вероятно, тут многие из известных мне наук заменила магия… которая в скором времени, если ничего не предпринять, может окончательно исчезнуть из этого мира, сделав его не только обычным, но и более уязвимым перед своими магически развитыми соседями…