Невеста по службе

– Как обычно – новеньких не принимали. Нидаровича и Пиковса в расчет не берем – они только вчера из отпуска вышли. Знаешь, подозревать своих, как мы сейчас делаем, это очень неприятно.

Мы с полминуты строили предположения о том, кем мог быть воришка, и наконец попрощались.

Покровитель Хопсвуда был, безусловно, очень влиятелен и имя свое раскрывать не желал, что говорило в пользу моей версии об участии пунита в делах более массовых, чем насилие над беззащитными женщинами. Но насколько мне было известно, ни по одному из преступлений с другой квалификацией пунит не проходил даже свидетелем. Может быть, изнасилованные девушки молчат еще об одном совершенном против них преступлении? Но я бы еще поверила, что они скрыли сексуальное насилие, опасаясь обсуждений, но не правонарушение другого толка, в которое может быть замешан покровитель пунита.

Я сжала виски руками. Как оказалось, у меня очень мало информации и дело рановато передавать в суд. С одной стороны, злоумышленник оказал мне неплохую услугу, потянув время, а с другой – расследовать преступление в настоящий момент не было никакой возможности.

Номер Роила я набирала, не в силах выбросить из головы мысли о злосчастном пуните, перебирая действия, которые необходимо совершить в ближайшее время: еще раз опросить выживших после изнасилования девушек и посетить Общество пунитов. Поэтому, когда в размышления ворвался голос майора, даже вздрогнула:

– Это Рэйя. Какие у вас новости?

– Рэйя? – Даже по телефону было слышно, как растерялся Роил. Не понимаю, с чего бы это. – Хорошо, что позвонила… Нам стало известно, что под тебя копают.

– Вообще-то это логично, – хмыкнула я. – Сегодня начальник личной охраны ясно дал понять, что в курсе подноготной каждой невесты.

– Люди Велаша действуют другими методами: официальные запросы, неофициальные беседы, но позавчера кто-то забрался в архив отделения СИБ и разворошил твое личное дело.

– Вы думаете, это связано с отбором?

– А с чем же еще? – искренне удивился Роил.

Я молчала, думая о Хопсвуде и искренне недоумевая, почему Ирек мне об этом не сказал.

– Хорошо, буду иметь в виду. – Отбрасывая ненужные мысли, я тряхнула головой. – У меня есть просьба: проверьте Кризан Арборах и выясните все об отце Мираны Блэтт.

– Это невесты? – Роил заинтересовался. – Есть причина полагать, что они замешаны в заговоре?

Я не сразу поняла, что дверь, которая была неплотно прикрыта, хлопнула. К моим волосам даже прикоснулся сквозняк, хотя, наверное, это надвигающиеся неприятности решили предупредить о своем приближении. Я медленно положила телефонную трубку и, не оборачиваясь, попросила Вселенную сжалиться. Мне очень нужно было, чтобы хозяин кабинета не заметил моего самоуправства с телефоном, ведь тогда он просто выгонит горничную, в неподходящий момент зашедшую в его кабинет.

– Что вы здесь делаете? – Раздраженный мужской голос показался мне смутно знакомым, поэтому оборачивалась я уже со стойким осознанием того, что размер неприятностей гораздо больше предполагаемого. И действительно, в дверях, сложив руки на груди, стоял регент. Он окинул меня внимательным взглядом, и в его темных глазах мелькнуло узнавание.

– Девушка, как же вы так быстро сменили свой род деятельности? Только позавчера волочились за моим племянником, а уже сегодня вытираете пыль.

Я недовольно взглянула на Виктора – его тон и манера общения ожидаемо меня раздражали, заставляя забыть, что вообще-то кое-кто пойман с поличным.

– По-моему, это вполне можно совместить.

– Возможно. – Регент приблизился. Его движения не были вкрадчивыми, как у Велаша, но отчего-то завораживали своей плавностью. – Если у вас нет официального статуса невесты. Или вы обманули меня в первую нашу встречу?

– Не обманула. – Отступать было некуда – с тыла подпирал стол. – Но мне помнится, вы обещали забыть о моем существовании.

– Так я бы с удовольствием, – посетовал Виктор. – Но вы же забрались в мой кабинет. Могу я спросить: зачем? Знаете, будь я немного понаглее, предположил бы, что вы ищете встречи со мной.

Я чуть не застонала. Впору писать книгу под названием «Что такое не везет». Надо же, из тысяч дворцовых помещений я забралась именно в кабинет регента!

– Вы бы ошиблись, – заверила я и посмотрела по сторонам. Хотелось спрятать взгляд, лишь бы не видеть насмешливого лица этого мужчины. – Мне казалось, ваш кабинет должен выглядеть иначе.

– И как же? – Виктор потер подбородок, но я могу поклясться – он прятал улыбку. – Позолоченные стены и мебель из хрусталя?

– Примерно так. – Кабинет действительно выглядел достаточно аскетично, идя вразрез с моими представлениями о быте императорской семьи. Простая мебель, да и ее было мало: два книжных шкафа, стол и удобное кресло. Даже ковра не было, и ничего не скрадывало этого ощущения пустоты от довольно большого, ничем не заполненного пространства.

Регент криво усмехнулся и пояснил:

– Это мой неофициальный кабинет.

– Есть и другой?