Невеста по собственному желанию

— Другой отличительной чертой является вторая ипостась полувампира, — продолжил преподаватель. Чаще всего полулюди-полуоборотни имеют идентичную со своими родителями вторую ипостась. Волк, пёс, лиса — самые распространённые варианты. Слабые полувампиры получают ипостась летучей мыши. Обладатели же сильных родителей часто получают особенную вторую ипостась. Они предпочитают ночных животных, например, диких котов или сов — второе реже. Иногда случается, что полукровки могут менять ипостась в зависимости от собственного желания, но для этого нужна очень сильная кровь родителя-оборотня. Такие кровь почти не пьют. К вампирам они, разумеется, предельно лояльны. В вампирских кланах полукровки чаще всего подбирают человеческий материал. Их хороший нюх позволяет легко определить нужных доноров, потому их выбирают в качестве стражи для больших хранилищ крови. Одно из таких, между прочим, находится где-то в нашем лесу.

Бри зажмурилась, хотя тут и так было достаточно темно — ничего не изменилось от её испуга. Ей хотелось закрыть ладонями уши и закричать, чтобы глава сообщества Антивампир не смел больше произнести ни слова, но прозвучавшую информацию уже никак не выбросишь из памяти.

— Что-нибудь ещё? — спросил тем временем преподаватель.

Она только отрицательно покачала головой. И так услышала уже всё, что хотела, было б только сейчас не так противно!

Ведь Тарлайн превращается в дикого кота. А ещё она видела мышь в том подвале… Подвале-хранилище. И в лесу он оказался, наверное, неслучайно, и совсем не потому, что искал её. Бри прекрасно понимала, что у мужчины не было мотивов оставлять её в академии и рисковать своей головой, но зачем-то он это сделал. Ради крови? Ради того, чтобы отомстить, заманить ловушку, сделать что-нибудь ещё плохое?

Она практически всем телом вжалась в стену и не поняла сначала, почему Нерисса так трясёт её за плечо. Соседка же практически силком стянула Бри с места и повела за собой. Только оказавшись в коридоре, Бриана поняла, что занятие закончилось, и им пора было расходиться, пока не включили свет, и их таинственный преподаватель не раскрыл себя.

— Всё правда, — подтвердила Нерисса, не дожидаясь вопроса. — А ты чего так позеленела? Может быть, вычислила полукровку-вампира в наших рядах? М?

Бри сглотнула.

— Наш псевдожених — оборотень-полукровка, — неживым голосом ответила она. — И вторая его ипостась — кошачья…

Нерисса недоверчиво заморгала. Разумеется, никакие колокольчики о лжи в её голове звенеть не могли.

— Получается, — прошептала она, — наш Тарлайн замешан в чём-то таком? В преступном? Какой кошмар… А он мне показался таким милым… — она застыла на секунду, словно просчитывала что-то, а потом помчалась вверх по ступенькам. — Давай, не отставай. Надо сказать Элье!

— Зачем? — удивилась Бри. — Но ведь это неточно! Подожди!

Нерисса остановилась и задумчиво покачала головой.

— Ты права, — согласилась она. — Не стоит рубить сплеча. Но ты попробуй разузнать, а? У вас же с ним вроде как дополнительные занятия… Это очень важно. Если он из нас доноров будет делать, это ж сколько проблем-то, а?

Бри хотелось сказать, что такого быть не может, но, тем не менее, она не смогла произнести ни слова. Подозрение назойливым червём засело в сердце…

Глава семнадцатая

На занятие Бри опоздала. Зачиталась, а когда посмотрела на висевшие над дверью часы, то поняла, что вынуждена буквально бежать к Тарлайну. Но тот ни капельки не разозлился, напротив, одарил её весёлой улыбкой и пропустил в кабинет.

За столом сидел мрачный Дрогар и заполнял какие-то бумаги. Скользившее по строчкам перо, надеялась Бри, повторяло не те слова, которые под нос себе перечислял орк. Менестрель, кажется, как раз повторял особый словарь представителей своей расы, тех самых, что обычно мылись в крови, даже если всего лишь поросячьей.

— А чтоб ты сдохла! — уже на общем сообщил орк. — Чтоб тебе пусто было. Чтоб тебе икалось, скотина ты…

— Что происходит? — опасливо уточнила Бриана. — Это он кому такое желает?

— Тильде, — вздохнул Тарлайн. — Слушай, Дрогар, ты или спой это под свою лютню, или умолкни. Мне с адепткой заниматься надо.

— И ты туда же! — возмутился Дрогар. — Не умолкну. И не уйду никуда. Это и мой кабинет тоже, я уже говорил, что в общей преподавательской заполнять эту гадость не буду. Настучат ещё потом, опять будет требовать серенады по утрам. Чтоб твоя маска тебе всю морду выела, зараза ты коррупционная… Валерьянкой полилась, а я ей виноват, должен оформлять особую группу на какого-то ребёнка…

— Дрогар!

Орк стал бормотать чуть тише, но от этого общая атмосфера ни капельки не изменилась. Бри даже покраснела. Значения всех слов были ей более чем знакомы, потому особой радости от их озвучивания девушка не испытывала.

— Садись, — Тарлайн указал Бриане на стул. — Будем заниматься здесь. На улице дождь и мерзкая погода.