Невеста по собственному желанию

Бри повиновалась. В светлой преподавательской, ещё и в компании Дрогара все дурные мысли моментально вылетели из головы. Как она вообще могла подозревать Тарлайна в том, что он — полувампир? Сказал же, что его отец был человеком, зачем морочить себе голову дурацкими подозрениями?

— А что мы сегодня будем учить? — спросила она, стараясь настроиться на учёбу.

Тарлайн вытащил свой стул из-за стола, так, чтобы быть поближе к Бриане, достал какую-то книгу и продемонстрировал девушке её обложку. «Универсальная книга заклинаний» была Бри знакома — она бы с удовольствием по ней училась, но в библиотеке сказали, что нужно иметь высокий уровень доступа для такой литературы. Старшекурсники говорили, что на страницах этого пухлого тома в зелёной обложке спрятались множество коварных заклинаний и удивительных рецептов зелий.

— У тебя уже более-менее получается вызывать свою магию, — промолвил Тарлайн. — И со светом тут особенно не поэкспериментируешь, мы не одни. Потому будем пробовать сформировать материальный предмет. Это довольно трудно, но ты хорошо концентрируешься, я уверен, что у тебя получится. На занятиях учат сразу делать реалистичные предметы с большим количеством составных элементов, но мы начнём с простого. Скажем, с деревянного или железного бруска. Вытяни руку, выпусти свою магию и попытайся представить себе, что твоё волшебство сформирует его. Очень важно чётко определить размер, вес, выделить корректное количество энергии. Для этого…

На фоне что-то вспыхнуло. Бри испуганно оглянулась и узрела дымившее перо. Дрогар был весь в саже и, кажется, очень злой, раздражённый. Зеленоватая кожа орка теперь стала серой от количества упавшего на неё пепла. Лист бумаги, на котором он что-то писал, превратился в горстку золы, сформировавшейся в какую-то фразу.

— Я тебе говорил, — зло воскликнул Тарлайн, — что нельзя поносить имя ректора!

— Ты ж её сам ненавидишь, — возразил Дрогар. — А мне, что ли, нельзя?

— Я не нарушаю десять правил на день, — возмутился Дэррэйн. — И это ты виноват в том, что это случилось. Если б к нам прибыли все полукровки юного возраста, мы смогли бы смело сформировать подготовительную группу. Но взрослым, владеющим собой девушкам негоже тратить годы на подготовку из-за одного ребёнка. Теперь сам будешь читать ей лекции.

— И буду!

— Ой, ты начитаешь, — вздохнул Тарлайн. — С тебя такой персональный наставник… Прекрати писать нецензурные слова!

— Так их никто не понимает, — отмахнулся Дрогар. — Можно подумать, кто-то знает орочий язык…

Тарлайн выразительно покосился на Бриану. Та делала вид, что ничего не видит, смирно вперила взгляд в пол.

Дрогар развёл руки в стороны, показывая, что он был прав, на что Дэррэйн выразительно откашлялся.

— Солнышко, — промолвил он, — скажи мне, кто твой отчим?

— Орк, — смирно ответила Бриана. — Боевой орк, обмывший своё тело в крови врага.

Она решила, что не стоит уточнять вид врага.

— Ой, — кашлянул менестрель. — Милая леди, простите. Я б никогда не стал использовать такие слова, зная, что избра… — он запнулся, — ученица моего друга понимает, что я несу.

Тарлайн продемонстрировал орку кулак и только тогда повернулся к недоумевающей Бриане.

— Я думаю, нам лучше сменить место обучения, — промолвил он. — Пойдём отсюда. Он не успокоится…

Змеиный Замок, казалось, сплёл свои башни в ещё более причудливые узлы, чем вчера, и Бри была уверена: она обязательно потерялась бы, окажись сама в этой части здания. Лестницы десятками убегали в стороны, и каждая из них стремилась к своей крохотной башенке. Бриана не знала, как Тарлайн отличал главную из них всех, почему они ни разу не зашли в тупик и не оказались в ловушке.

— А как отсюда выбраться? — окликнула мужчину она.

— Очень просто — постоянно идёшь вниз! — рассмеялся Тарлайн. — Вниз нет никаких развилок…

Бриана не знала, насколько это было правдой, но поверила его словам. Ей казалось, что ступеньки никогда не закончатся, и усталость уже начинала грызть изнутри, когда вдруг ступеньки оборвались, и мелькавшая перед глазами серость камней сменилась коричневым деревом двери.

Она едва не врезалась в Тарлайна, с трудом успев остановиться, и облегчённо выдохнула воздух.

— Дальше ступенек нет? — с надеждой спросила Бриана. — Я больше не выдержу.

— Нет, — покачал головой Дэррэйн. — Это всё. Здесь нас никто не побеспокоит. Заходи, — он распахнул дверь и позволил Бри зайти первой.

Комната выглядела вполне обжитой. На полу лежал мягкий светло-зелёный ковёр, напоминавший о нежной весенней траве, только-только пробившейся на свет. В углу стоял стол со стулом, по комнате было расставлено несколько кресел, возвышались шкафы. Большинство из них были забиты книгами и какими-то банками-склянками.

Ступеньки здесь тоже были. Узкая лестница вилась к потолку, уводя на второй ярус маленькой башенки.

— Это преподавательские комнаты, — сообщил Тарлайн. — Считается, что тут могут жить целыми семьями, потому два этажа. Но я, как ты понимаешь, один, — он приманил магией кресло, и то встало ровно по центру комнаты. — Присаживайся, будем тренироваться.