Невеста по спецзаказу или Моя свекровь и другие животные

— В целом система предлагает огромное количество вариантов для реализации, будь то медикаментозная терапия или программинг личности, — Нкрума был теплым. И довольно-таки мягким. Уютным, пожалуй, а еще рассказывал интересно.

Нет, спать мне совершенно не хотелось, но и просто лежать было скучно.

А вот разговор — дело иное. Правда, говорил пока лишь он.

— Здесь многое зависит о собственно культуры… к примеру, айлы часто обращаются за заменой личности. Некоторые делают это даже без показаний, просто из интереса, а на совершеннолетие особи родители дарят ему сертификат. Иногда сами с ребенком выбирают ему новую личность… в целом, это самая стабильная из рас содружества.

Я попыталась представить.

Вот живу я, Агния… и тут мне надоедает моя личность, характер, стало быть, или на курсы вот попадаю… а что, многие бы и у нас не отказались себя подкорректировать.

Кому-то стервозности не хватает, кому-то совсем наоборот…

— А вот на Надоши изменения личности возможно лишь по решению суда и с согласия самого подсудимого. Но как правило, они выбирают рудники. Надошцы полагают личность священным сосудом, созданным богами… впрочем, у них и смертная казнь практикуется.

— И остальные не против?

Легкое пожатие плечами.

— А почему должны быть? Проблемы возникают лишь когда законы Надоши нарушаются иными расами, но в остальном… ассоциация развитых миров категорически запрещает вмешиваться во внутренние дела этих миров, — он чуть потянулся.

— Тесно?

— Нет. Немного руку отлежал… я не привык.

— Значит, пираты — это асоциальные элементы?

— Можно так выразиться. Скорее те, кому не нашлось места в существующей системе… а еще идейные противники ее. Целое движение…

— Антиглобалисты?

…я поймала себя на мысли, что это несколько… неожиданно, лежать в обнимку с диким дикарем и обсуждать проблемы поликультурного социума.

— Да. Правда, себя они именуют борцами за свободу. Лет десять тому организация была вполне легальной. Проводили митинги. Протесты. Устраивали семинары, повышая уровень образования. Их волонтеры работали в новых мирах, которые только-только включены в систему, пытаясь добиться самоотвода их…

— И у них получалось?

А глаза точно кошачьи, с узкими зрачками. И мне как-то неудобно вдруг стало смотреться в них. Я бы отвернулась, но… места было мало.

— Дважды. Потом их возглавил такхар… такхары — весьма малочисленны и агрессивны… очень агрессивны. У них по сей день разрешены поединки чести, правда, при условии присутствия врача. Это позволяет снизить гибель, но… инциденты все равно случаются. А еще такхары считаются лучшими тактиками… Джажро показалось недостаточно просветительской работы. И Лига устроила с полдюжины диверсий…

— Жертвы?

— На «Катарине Урма» погиб весь экипаж… и семь тысяч пассажиров. Джажро объявили в розыск, а Лигу запретили… тогда-то и выяснилось, что последние годы они занимались перераспределением ресурсов. Вербовали добровольцев. Обучали… выводили финансы. Через подставные фирмы приобретали списанный транспорт и модифицировали его на верфях Такхара… такхарцы вину не признали, у них закон свободного оружия, вне зависимости, плазмобой это или линкор малого класса. Были бы деньги… а деньги были. Джажро сумел заразить своей идеей многих, в том числе небедных граждан… а еще талантливых. Некоторое время о них ничего не было слышно…

Его пальцы коснулись моих волос и одернулись.

И вновь коснулись, мягко, осторожно, будто Нкрума опасался получить по этим самым пальцам.

— Потом случилась серия нападений… атаковали рудовозы. Но это не сочли серьезной проблемой, тем более что сначала вообще не понимали, что происходило. Корабль исчезал и только… потом уже «Макхари» удалось отбиться и передать сигнал… но все равно Содружество ограничилось тем, что усилило патрулирование. Только и патрульные катера стали исчезать. Замолчала колония илканцев… пара исследовательских баз… тогда и начали обсуждать проблему, — он поморщился, подозреваю, эти обсуждения были долгими, нудными и напрочь лишенными смысла. — Изначально большинство было за партию умеренных, которые предлагали разделить сферы влияния…

Даже на мой скромный и далекий от местных реалий взгляд, это было сущим идиотизмом.

— Нельзя сказать, чтобы это совсем не имело смысла… на нас вышли представители двух независимых кланов. Они-то и рассказали, что Джажро удалось объединить почти всех. А кого не удалось, того попросту вырезали. Выяснилось, — Нкрума тихо зарычал, — что в так называемых поселениях свободного типа проживают несколько миллионов… наши социологи утверждали, что эти поселения априори нежизнеспособны, а потому численность пиратов колеблется где-то на уровне пяти-семи тысяч… постоянная ротация, высокий уровень смертности в силу полной изоляции… несдерживаемая агрессия…

Он произносил слова, не скрывая насмешки.

— Джажро подмял их всех. Он сумел объединить их, создав по сути альтернативную систему. Это было бы неплохо, если бы не его безумная идея освободить родной мир.

— А мир, как понимаю, свободы не жаждал?