Невеста под конвоем

— Нам надо найти такой же! Или тот же… И как можно быстрее - свадьба уже послезавтра и даже думать не хочу, что меня послее нее ждет… И еще я совсем-совсем не понимаю, как вытащить подругу из тела лошади! Или это само собой получится, когда мы переместимся?

— Я пока тоже не понимаю, - нахмурился Дюкман, - но собираюсь выяснить. Мне нужно в город для этого, может еще куда придется съездить - ты справишься пока сама?

— Теперь, когда вы подарили мне надежду? - широко улыбнулась, - Конечно!

Я попрощалась с опекуном и почти вприпрыжку помчалась к Люсе. Чудо-лекарство доктора имело просто потрясающий эффект. Ни головной боли, ни тяжести я больше не чувствовала.

— Ну все, Грелкина, танцуй! - довольная собой, я стремглав ворвалась в конюшню и сразу подошла к своей подруге. - Угадай что? Я знаю, как вернуться домой!

— Да ладно?! - явно обрадовалась Люда.

Я все-все рассказала. Вот только, как воплотить это все в жизнь пока мы не поняли.

— Во-первых, артефакт. Надо разобраться, откуда бабка перемещалась и поискать его там, ну а если не найдем, придется ехать на юг к дриадам. Дядя обещал все разузнать. Во-вторых, ожерелье. Сухарь-то его спрятал…

— Не надо было выпускать его из рук! - посетовала Люда. - Сколько раз говорила, подарки мужчин, пусть даже они стали бывшими, никогда назад не отдавать! Они ведь не вернут тебе время, которое ты на них потратила.

— Умная ты, Грелкина, но что уж теперь, - вздохнула, оправдываясь. - Зато опекун поможет - и с артефактом, и с побегом. Хорошо, что я ему во всем призналась.

— Как-то слишком быстро он согласился нам помочь. Уверена, что ему можно доверять? - лошадь задумчиво вытянула губы трубочкой. Вышло очень комично. - Чего смеешься? Я между прочим серьезные вопросы задаю!

— Да я так… - не стала объяснять подруге причину своего смеха, а то ведь и обидеться может. - Логика Дюкмана мне понятна. Он хотел помочь своей племяннице, а теперь проникся моей историей. Свою помощь не навязывал, скорее, я сама его уговорила и обо всем расспросила. Очевидно, что он лорда Хилла на дух не переносит, и возможно ему даже на руку, если его невеста вдруг исчезнет без следа.

— А ему какая разница?

— Ну как я поняла, этот брак договорной, и для лорда очень важен в плане политической карьеры. И если невеста исчезнет перед самой свадьбой, то нового титула, обещанного ему королем, не видать.

— А откуда ты про титул знаешь?

— Дюкман обмолвился, когда говорил о главных причинах, почему лорд на это согласился. И больше всего опекуна взбесило, что Ниннель от этого брака никаких положительных плюшек не досталось.

— Несправедливо, однако, - фыркнула Люда и я кивнула.

— Ага. И в том, что я оказалась на ее месте, а ты в теле лошади - тоже хорошего мало.

— Кстати, а что там произошло вчера, когда Хилл утащил тебя? У него такое лицо было…

— Ничего, - сказала быстро, - я ж пьяная была, а он злой, как черт - дотащил меня до кровати, наорал и ушел. А ты как добралась домой?

— Седди привел… - мечтательно закатила глаза Люда, - Ах, какой он мужчина…

И Грелкина принялась рассказывать в подробностях - какой.

Глава 26. План спасения

Конечно, обсуждением Седрика дело не закончилось.

Нужна была конкретика.

Люда в чем-то была права. Пусть опекун и вызывал доверие, и беспокоился о Ниннель искренне, но не был он похож на альтруиста-добродетеля. И если в первом случае им двигали мотивы избавить подопечную от нелюбимого жениха, то, в моем случае, он был не прочь насолить Хиллу.

С другой стороны - мне-то что?

Даже бабка, которая в этом мире родилась, приняла решение валить ради собственного счастья, а уж мне и подавно это следовало сделать.

Вот только…

— Боюсь, что до свадьбы ничего не выйдет у меня, - сказала мрачно. - Во-первых, опекун мой явно не на один час уехал. Не дождавшись его, я не рискну действовать. Во-вторых, собраться надо - и еда нужна, и одежда. Вдруг нам действительно придется на юг ехать? В-третьих, сейчас меня опекают, как не знаю кого… Я с дядей смогла встретиться и с тобой только потому, что все это внутри поместья. Но служанка обмолвилась, что, в связи со значительным событием в жизни королевства, охрана по периметру поместья усилена, чтобы не допустить ненужных гостей - и не выпустить меня, как я понимаю тоже. Жаль, что лордишка в поместье не догадался все привести в порядок и гадких личностей убрать…

— А после свадьбы всем будет всё равно… - протянула задумчиво Люся. - Во всяком случае - в первую ночь. Здесь явно собрались любители повеселиться.

— Да и мне к сейфу пробраться будет легче…

— К сейфу?

— Угу. Опекун предположил, что ожерелье скорее всего там, и сказал, что открыть его можно с помощью Хиллового кольца. Как его вытащить, если не в первую брачную ночь?

— Ох, и подозрительный все-таки опекун у тебя… У Ниннель, в смысле. И откуда он все это знает? Ладно, не важно. Дальше что делаем?