Невеста под прикрытием

Первым делом я мысленно позвала Шороха и попросила его проверить кабинет Эррана. Рахникоры обладают прекрасным чутьем, так что ему даже не придется заходить в кабинет, чтобы определить, есть там Эрран или нет.

Сегодня будет много-много шоколадного молока. Думаю, Сьюзи придется сбегать на кухню дважды. Ну ничего. Это ведь ее работа – выполнять пожелания «леди».

Ответ рахникора пришел быстро. Я только вернулась во дворец, когда Шорох откликнулся, являя мне мысленную картину. Это было странно. С одной стороны, я видела закрытую дверь кабинета. А с другой, погрузилась в ощущения животного и обрела точную уверенность, что Эрран там, за этой дверью. Мысленно поблагодарив Шороха, подкорректировала план. Раз Эрран в кабинете, я отправлюсь к нему в личные покои!

Дорогу я не запомнила. Тайными ходами могла бы пробраться, а вот как туда попасть по общедоступным коридорам, имела весьма смутное представление. Из-за того, что заблудилась накануне. Вот и не смогла запомнить дорогу. Но это не проблема. Я подошла к двум стражникам и заявила:

– Проводите меня, пожалуйста, к покоям Его Высочества Эррана.

Стражники переглянулись. Потом посмотрели на меня. Помолчали какое-то время. Снова переглянулись. Я терпеливо ждала, пока они сообразят, имею я право о таком просить или нет.

– Мы не можем, – наконец выдал один из них. Правый.

– Мы не должны покидать пост, а вам следует вернуться в свои покои, – добавил левый.

– Эрионоре вы то же самое говорили?

Стражи заметно побледнели. Наверное, вспомнили недовольного Эррана, который пришел их будить.

– Я вас провожу, – с каким-то мученическим выражением лица выдавил правый.

Я благодарно улыбнулась.

Проводил! По всем коридорам провел. А я, между прочим, запомнила дорогу. Теперь и без тайных ходов знаю, как попасть в покои старшего принца.

Стража у дверей непосредственно в комнаты Эррана удивилась, но пропустила. Я вошла. С любопытством осмотрелась. Судя по всему, я оказалась в приемной. Диванчик, пара кресел. Закуски на низком столике. И сразу несколько дверей уже в дальнейшие покои хозяина. Неужели так просто? Неужели я легко могу войти дальше? Скажем, как и Эрионора, лечь в постель и дожидаться появления Эррана? Конечно, я не собиралась делать этого. Но сам факт! Не может быть так просто. Величайший маг королевства не может оставить свои покои лишь под защитой стражи.

Он и не оставил. В этом я убедилась, приблизившись к одной из дверей. На ней я ощутила магию. Опознавать свойства магии нас научили. Так что, немного постояв перед дверью с закрытыми глазами, я убедилась, что это защита. В комнату пропустит, но сообщит хозяину о вторжении. Что любопытно, на следующей двери была несколько иная защита. Она вообще не пропускала. Не удивлюсь, если это второй кабинет. В спальню Эрионора вошла легко. Впрочем, она, как дракон, во много раз превосходящий по силе доступные людям возможности, могла, наверное, и разорвать защитную магию. Как вообще Эррана угораздило с ней связаться?

И между прочим… о чем я думаю?! Нужно решать, что делать дальше.

Я пошла общедоступными коридорами, чтобы, во-первых, не показывать, что запомнила путь тайными ходами, а Эрран ведь докопается до истины, стражу расспросит и все поймет, если те скажут, что не видели меня. Во-вторых, я решила почаще гулять по дворцу по ночам. Может, увижу что-нибудь интересное, как говорил Дэилон. Пока не увидела, но все еще впереди. Полагаю, несколько дней у меня есть, прежде чем лорд снова предложит встретиться и поговорить.

Что делать сейчас? Можно ворваться в спальню. Вряд ли я там что-то найду, но это лучше, чем торчать в приемной. Правда, Эрран тут же обо мне узнает и заявится сюда. Обыскать все равно толком не получится. Взламывать заклинание? Для этого нужны специальные артефакты. У меня их нет. Академия выдает, но на территорию дворца с такими опасными вещами не пустили. Еще вариант – проявить собственную магию. Она тоже сгодится, чтобы сделать то же самое, что мы на занятиях делали при помощи артефактов. Но тогда Эрран узнает о моем козыре, а этого тоже допускать никак нельзя.

Я опоздала. Он пришел, пока я пыталась решить, как лучше поступить. Наверное, стража доложила о гостье. Это Эрионору они проспали, а я-то пришла не таясь.

– Соскучилась? – раздался за спиной голос принца.

Я обернулась. В принципе, у меня было даже два ответа. Доклад о вчерашнем дне я так и не сделала, но с ним было логичней явиться в кабинет. А вот второй…

– Я проиграла девчонкам. Пришлось дать безумное обещание. Поскольку я придерживаюсь определенной легенды…

– Соблазнить меня?

– Нет, что вы. Я не настолько смела и безумна. Всего лишь раздобыть какую-нибудь вашу вещь. А для этого пробраться в личные покои или кабинет.

– Я могу дать вам… скажем, пуговицу?

– Пуговица – это слишком подозрительно. Сразу начнутся вопросы, каким именно образом я получила пуговицу. Вряд ли поверят, что срезала с одежды. Скорее уж, сорвала прямиком с вас…

В глазах Эррана что-то вспыхнуло. Нет, не красный огонек. Нечто другое. Эмоции.

Я продолжила:

– Спасибо, но нет. Я предпочту выполнить задание честно.