Невеста полоза

— Нет, что вы… вам это не нужно. Здесь скорее речь идет о простой взаимовыгоде.

— И какая выгода будет в моем случае?

— Вы ведь хотели поступать учиться, не так ли?

К горлу подкатил комок. Руки вспотели. Я чувствовала, что меня нагло покупают. Неважно как, и за что. Но покупают. Если я скажу да, то могу считать себя просто вещью.

Наступила пауза. Велимор потягивал чай и сверил меня взглядом. Я же в свою очередь не спешила давать ответ.

— Варя, вы так напряжены, будто я предлагаю вам, не пойми что! — усмехнулся Велимор. — Я просто прошу вашей помощи. Конечно, Владимир помогает мне, но все же, думаю, вам тоже будет интересно осмотреть будущие места раскопок в пещерах, внизу по реке.

— Так вот значит, что вы затеяли… — протянула я. — Занятно.

— Конечно, вы ведь хотите поступать на археологический, так ведь? Это будет для вас неплохой практикой. Хотя сфера моей деятельности далеко не археология, а добыча полезных ископаемых.

Я фыркнула.

— Какие еще ископаемые в Зиминках? Тут ничего такого нет. Не та территория.

— По моим данным в этих пещерах могут быть драгоценные и полудрагоценные камни. А это знаете ли надо проверить.

— Зачем вам я? — он говорил долго и много. Но так конкретно и не сказал, что я там должна делать. А это меня не устраивало.

— Просто помочь. Вы хорошо знаете эти края. Знаете их историю. Ваша помощь была бы неоценимой.

— Наймите себе специального человека, пусть он вам и помогает камушки разглядывать. Мой ответ — Нет.

— А вы упертая, барышня… — насмешливо сказал Велимор. — Ну, хорошо… я надеялся, что у нас хоть как-то дело сдвинется с мертвой точки, но видимо не судьба.

— Да, видимо.

— И все же, Варя, подумайте. Я, конечно, найду человека на ваше место. Но только представьте — пещеры, неизведанные глубины. Мало ли что там может быть. Для вас такая возможность будет единственной на ближайшие пять лет. И вы от нее так просто отказываетесь?

— А не надо пробовать купить меня. Я не Вовка Субботин.

— Сдался вам Владимир, Варя! — раздраженно бросил Велимор. — Он сделал выбор, так смеритесь.

— Он не был таким. Я знаю, кто он, и что может. Поэтому буду ждать, когда он поймет свою ошибку.

— Это просто потрясающе… — усмехнулся мой собеседник и прикрыл лицо рукой. — Любая на вашем месте, была бы готова не то, что помочь мне, но даже работать со мной и дальше. А ваши мысли занимает ваш друг детства и чистота души. Потрясающе…

Он засмеялся и в его голосе, и улыбке промелькнуло что-то такое… от чего мне стало не по себе. Что-то нечеловеческое. Ощущение было страшным и неприятным.

— Просто подумайте о моем предложении. Я не пытаюсь вас купить Варя. Я мужчина честный и готов ждать сколько угодно. Возможно, сейчас вы настроены враждебно, но со временем смените гнев на милость. Тогда поговорим об более приятных вещах. Сейчас же я предлагаю вам отличный шанс для вашей будущей учебы.

Я зайду к вам через неделю.

— Заходите.

Больше я не сказал ни слова. Велимор встал, слегка наклонил голову и вышел за дверь, в прихожей, он попрощался с моей бабушкой, сославшись на срочные дела. Завелся мотор противной иномарки и все звуки стихли.

Бабушка зашла на кухню и удивленно посмотрела на меня.

— Варя, ты вот опять наговорила человек гадостей? Он ведь такой учтивый….могла бы и помягче. Он тебе все-таки жизнь спас…

— Ба, не надо на меня давить. Ты знаешь, что я его терпеть не могу.

— И все опять из-за Вовки! — бабушка рассерженно села рядом со мной. — Варя, да пойми ты, детство кончается. Дружба перерастает в другое русло. Вовка может и дурень, но посмотри, как ему повезло! Какой опыт получит. Опять же родителям поддержка на старости лет.

— Не поняла… то есть я тебе мало помогаю?!

— Да ты что? Сядь, Варвара!

От такого властного окрика, я машинально опустилась обратно на стул.

— Ну что ты к словам цепляешься? — упрекнула меня бабушка. — Он хороший человек. Хороший! Из-за того что он предложил Вовке работу, он не может стать врагом номер один!

— Вовка меня продал ему!

— Так ты на кого сильнее сердишься-то? — удивилась бабушка — Определись уж. Если на Вовку, то сердись себе на здоровье. Причем тут Велимор Александрович? А если на него, то за что?

— Я…не знаю я за что! Просто он плохой! Я это чувствую.

— Ох, Варька… — вздохнула бабушка. — Ну и каша у тебя в голове…

Я промолчала. Над бабушкиными словами надо было подумать, конечно, но сама мысль о том, чтобы принять такого типа, как Велимор, была для меня тошнотворна.