Невеста Полоза

Из пещеры вышли в молчании: жена то ли тоже не выспалась, то ли была возмущена вчерашним разговором, хотя с точки зрения Злата, возмущаться ей нужно было бы, если б тот ей обещал золотые горы и любовь до гроба до первой брачной ночи. Женщины…

С собой из нового прихватили слегка подсушенные грибы и пару небольших камешков, из которых была слабая надежда сделать фигню для розжига, чтоб он помнил еще как та называлась.

Мысль о том, что идея покинуть пещеру была не самой удачной появилась ближе к полудню, когда змей шел уже из чистого любопытства, заставляя себя продирать так и желающие закрыться глаза.

Появившаяся с полчаса назад тропинка привела к небольшому замороженному озеру, на берегу которого притулились несколько кривенькийх домиков. Ну как "несколько": три из них представляли собой руины, четвертый шатался от любого дуновения ветра, в пятый Злат вошел, но решил Еську туда не звать, узрев два скелета. Судя по состоянию одежды, убиты давно, а кости уже звери обгладали. Давно, но не ткань только поизносилась, а не истлела, из чего следовало, что теплые вещи в деревушке найти можно. Если они тут надолго, а проклятие луны все еще действует, то через две недели разломать могучими плечами пару домов в поисках полезного как нечего делать. А остались пока из целых еще три, в которых, слава богам, не было скелетов или еще чего жуткого.

— Какой выберем? — силы нужно расходовать экономно, а их и так осталось маловато: пока сюда добрели, еще хоть как воды вскипятить нужно — язык уже прилипал к сухому горлу.

— Говорят, что из еловых веток и шишек можно сделать чай. Правда знаю об этом только в теории. Боюсь, ягод и трав нам до весны ждать, если тут, конечно, эта весна есть, — Злат устало прислонился к растущей и развалины березки. Он честно хотел помочь, вот только знания что делать при жизни в деревне у него были чисто теоритические.

Ночь прошла как-то тяжеловато. Хотя в сложившихся обстоятельствах было бы странно спать сном младенца. Проснулась Есенья всклокоченная и даже чуточку злая. Всю ночь что-то кололось. Где то что-то шуршало, кто-то выл, а Злат вставал подкинуть дров. Даже его присутствие рядом не спасло положения. Нет, конечно спать в таких тёплых объятиях было очень приятно, но и обстановка и разговор перед сном, все это мягко говоря нервировало.

— Вон ту, — Еська указала на приземистую избушку, из крыши которой торчала труба. Нет, в других конечно, точно печки были, но эта избушка была небольшой, а значит и протопить ее легче будет, да и выглядела она такой… коренастой.

Внутри оказалось не слишком чисто, как того и следовало ожидать, но все же лучше, чем могло бы быть.

Первым делом Есенья поспешила к печи. Здесь же нашлась старая лучинка. Пыль и паутинки пришлось наскоро смахнуть, после Еська проветрила, есть ли тяга, прожгла под дымоходом целый лист плотной бересты. Тянуло, как ни странно, отлично.

— Повезло…

Вместе накидали дров. Еська споро уложила их, как нужно и найденым здесь же огнивом подожгла. Тепло разливалось постепенно и очень медленно, все же изба стояла промерзшей, но было стойким и приятным. Первым делом нашла котелок почище, набрала в него снега с улицы и поставила оттаивать.

Дальше тоже времени Еська зря не теряла.

Перетрясла перину с печи, подушки и шерстяное одеяло, разложила это все так перед печкой, чтобы просохло как следует, а сама полезла в подпол.

Деловитая такая, ничего не замечая вокруг, просто делала, что было возможно.

Спустя минутку, как спустилась, из подпола послышался радостный писк.

— Вот так свезло!

По итогу в леднике обнаружился мешок пшена и кусок сала. Гораздо лучше, чем ничего.

— Тут дров мало, может поищешь за домом? Глядишь дровеник полный ещё окажется, — размечталась девушка.

При выходе висели несколько шуб, которые Есенья уже тоже к огню пристроила, так что можно было и выходить в одной из них.

Пока девушка занималась чистотой и теплом, Злат безуспешно пытался найти хоть что-то похожее на оружие. В сенях стоял тяжелый колун — дрова нарубить умеючи самое оно, а вот на зверье с ним идти — это быть клиническим идиотом.

Некоторое время после топки печи ощущать что змей живой можно было только по его дыханию, но тепло сделало свое дело: царевич чаще заморгал и усмехнулся, узрев под собой лужу от закорузлой от холода одежды.

За одеждой пришлось лезть в большой сундук и живший тут мужик был раза в два толще нага, но не при их ситуации привередничать. Пока одежда грелась, слегка пообсохнув, молодой человек обшарил дровяной сарай, притащил остатки былой роскоши поближе к печи.

— К сожалению, это все, — срубить дерево, пожалуй, он сможет, а вот нарубить на более мелкие дрова вряд ли. Как бы там ни было, но пока жена что-то пыталась сделать из обнаруженных продуктов, Злат вздохнул, зашел за печку, напялил на себя новые шерстяные брюки, попосту обрезав найденный тут же пояс и проделав в нем новые дырки. Ремень кожаный, а это значит, что есть надежда, что жил в селе охотник, да и сапоги за печкой стоят также из кожи, правда такого размера, что свои проще просушить.