Невеста поневоле

«Леди Валерия, наслышан о вашей красоте, что не уступает вашей мудрости. Не считайте себя виноватой в разладе меж лордов королевства. Каждый мужчина в ответе за собственные поступки. Несмотря на сие, это пошло на пользу. Если ранее герцог Нестор был скуп на помощь общему делу и сетовал на малые силы и нужду в усиленной охране добычи пыльцы. То теперь он уже не сможет увильнуть. Благодаря вам его вассалы собрали войск, каких я и не мог вообразить. Не думал, что в Ирне наберутся подобные силы. Сердечно благодарю вас за это и в знак моей благосклонности дарую вам титул графини, а вместе с ним земли покойных лордов Юджина и Арлена со всеми имеющимися на них имущественными благами, деревнями, селами, поместьями и замками. С правом передачи по наследству, не исключая женскую линию. На собственных землях вы вольны устанавливать налог и правила, не противоречащие законам Аласии. Судьбы вдов и детей покойных лордов, что ожидают своей участи в замках, определите сами. Соответствующий указ с золотой печатью короля на право обладания разослан с гонцами всем вашим подопечным и потенциальным вассалам. Данный свиток также является документом на право обладать. Казначей с картой владений и границ уже на пути к вам в Балейск.

Не стану кривить душой, мои советники считают, что вы шпион императора Дианисия из Заморья, с неясными интересами. Если так, то в пору войн граничных интересы Заморья могут пойти Аласии во благо. В любом случае я буду рад пригласить к себе во дворец такую загадочную особу в удобное для вас время, преследуя лишь благие намерения и с гарантиями вашей полной безопасности. Однако прошу прибыть не ранее, чем через месяц. Потому как меня не будет в столице первое время. Нужда подписать унизительный мир с Карлом подошла критическая. Я король, победивший гордыню, еду в его военный лагерь, чтобы склонить колено перед завоевателем, зато мои деревни останутся не сожженными, а женщины и дети не лишатся своих мужей. Надеюсь, вы разделяете мое отношение к подопечным.

С благосклонностью и открыто.

Король Великой Аласии Гораций первый».

Не могу оторваться от свитка, хоть и строчки эти золотые закончились. Удивительно вообще, что распознала текст, ибо амулет Юджина вроде как не работает.

В груди как бы и радость… Но, на мои плечи элегантно закинули новый груз ответственности! И Гораций не спрашивал надо ли мне это! Просто даровал, хитрый король. Но что ему еще делать? Интерес его ясен, более или менее…

Сворачиваю рулон дрожащими лапками. Звук окружающего действа нарастает вновь. Маркиза плавно шагает в мою сторону, словно на подиуме. Одновременно с ней ко мне с флангов идут мои рыцари и эльфы.

— Я помогла тебе избавиться от этих мужчин, — заявляет маркиза. — Выполнила условия, победив на состязании. И прошу, чтобы ты сдержала слово, Валерия.

— Чего ты хочешь, Николь?

— Поговорим об этом завтра без свидетелей, — промурлыкала с победной ухмылкой и подала руку. — Скрепим дружбу?