Невеста поневоле

Молодежь расселась по валунам. Девочки — справа, мальчики — слева, причем не сговариваясь. А в центре — я. Вдох-выдох, вдох-выдох…

— И что вы хотите знать? — начала разговор я. Чувствую себя клоуном на выступлении в цирке, ей-богу…

— А правда, что у вас молодые женятся без согласия родителей? — с благоговением спросила девушка в красном полушубке.

- Да, — улыбнулась я. — Формально после восемнадцати лет родители не имеют права вмешиваться в судьбу детей, и они могут делать все, что захотят.

Толпа удивленно вздохнула.

— Над нашим селением иногда пролетают странные металлические птицы, — произнес парень. — Нам говорят, что это самолеты. Что ты о них знаешь?

Боже мой, какие же они ещё дети…

— Самолеты — это такие машины, которые летают по небу на большие расстояния. Лично я на них никогда не летала, но знаю, что он летит над облаками, и можно смотреть на дождь сверху вниз.

— Как это?!

— Вот так. Грозовое облако находится ниже вас, и вы летите над дождем. Говорят, потрясающее зрелище, — здесь я приукрасила. Далеко не все самолеты на такое способны, но все же.

Снова волна перешептываний.

— А правда, что у вас приняты добрачные отношения с мужчинами? — с вызовом спросила красотка, сидящая в окружении подружек. Она смотрела на меня так зло и ненавидяще, что стало не по себе.

— Да, — пожала плечами я. Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Все девушки изумленно-испуганно ахнули, а парни замерли.

— То есть все ваши женщины — порченые? — обманчиво спокойно спросила она, склонив голову набок.

— Что это значит? — напряглась я. — В смысле порченые?

— Это значит, что на момент брачной ночи девушка не является девственницей, и муж имеет полное право выгнать её.

Так-так-так, а это уже интересно.

— В современном городе в брак вступают по-другому, не так, как у вас. Молодые люди несколько лет встречаются, узнают друг друга, проверяют, смогут ли они прожить в браке. А как можно это выяснить без интимных отношений?

Неловкая пауза.

— То есть у вас девушки могут быть не невинными? — спросил кто-то из парней.

— Да, и ничего зазорного в этом нет, — уверенно ответила я.

— А ты тоже порченая? — громко спросила все та же мымра, с неприязнью смотрящая на меня.

— Этот вопрос тебя совершенно не касается. Не знаю, как здесь, но у нас подобные вопросы обсуждают лишь в кругу близких друзей, а спрашивающий такое при посторонних демонстрирует, что уровень его культуры на нуле.

Девчонка вспыхнула, и стала пунцовой.

Потом посыпались вопросы о еде, о быте, об условиях проживания. Я терпеливо отвечала, но вредная девушка больше и рта не открыла.

Мы просидели долго, солнце уже давно село, а костер все горел. В принципе, молодежь мне понравилась, если не считать одной смазливой вредины.

— Ребята, я устала, — призналась им я. — Что вы тут обычно делаете?

— Поем, — пожал плечами кто-то.

— Спойте мне, — попросила я. А то у меня уже горло начинало болеть от бесконечных рассказов.

Ребята достали гитару, чем удивили меня. По тому, как с ней обращались, стало понятно, что она одна на всю деревню. К моему удивлению, запела именно задира. Надо бы выяснить её имя.

Голос у неё и вправду был нежный и красивый, но ничего особо выдающегося. Она спела какую-то народную песню о любви, потом о детях, а дальше я слушала в пол-уха, потому что надоело, честно говоря. Я смотрела на ночное небо и дальние огни селения.

— Тебе не интересно? — вдруг пение прервалось, и девушка заговорила недовольным голосом. Я даже опешила от такого наезда.

— Я устала, — коротко сказала я.

— Я тут стараюсь, пою, а ты даже не можешь послушать? Я же слушала твою болтовню!

— Что?! Болтовню?! — я задохнулась от возмущения.

— Конечно! Попробовала бы сама что-то спеть, поняла бы, как это непросто!

Я даже не знала, что ответить этой сумасшедшей. Да чего она взъелась на меня?!

— Хорошо, — холодно сказала я, глядя прямо в синие глаза этой дуры. Я запела, а парень с гитарой подхватил мотив и начал мне подыгрывать:

— На краю света, на краю земли

Белые розы у замка цвели.

Девушка в белом в том замке жила,

Девушка эта колдуньей была.

Звезды на небе встают в хоровод,

Слышно как в замке колдунья поёт.

Песнь раздаётся и под луной

Замок хрустальный встаёт синевой.

Хрустальный замок до небес,

Вокруг него дремучий лес.

Кто в этот замок попадал,

Назад дорогу забывал.

Вечером поздним с охоты на лис

Ехал дорогою сказочный принц.

Замок хрустальный вставал на пути,

Путников звал он на отдых войти.

Постой! Куда коня ведешь?!

Ведь в замок ведьмы попадешь!

Она приснится, а потом

На век останешься ты в нём…

Постой! Куда коня ведешь?!

Ведь в замок ведьмы попадешь!

Она приснится, а потом

На век останешься ты в нём…

Злая колдунья была влюблена,

Все заклинанья забыла она.

И сказке этой приходит конец,

Принц её завтра ведёт под венец.

Хрустальный замок до небес,

Вокруг него дремучий лес.

Кто в этот замок попадал,

Назад дорогу забывал.

Все слушали завороженно. Наверное, таких песен они и не знают, поют только те, которым научили их родители. На окраине поляны раздались одиночные аплодисменты. Повернув голову, я увидела Богдана собственной персоной.