Невеста поневоле

— Просто нашел, — пожал плечами он.

— Что это такое? — я попыталась коснуться невидимой стены, но моя рука прошла сквозь неё.

— Граница, установленная волхвами. Как ведьма ты можешь её пересечь. Давай, сделай шаг.

— А ты не можешь?

— Меня она убьет. Она призвана не пускать посторонних.

Я застыла, не зная, как поступить. Перешагнуть? Ну, да, конечно, это же Влад! Вот он, стоит передо мной! Такой родной…

Я занесла ногу, чтобы сделать шаг, но неожиданно мне послышался окрик из-за спины. Женский голос что-то выкрикнул, кажется, мое имя. Я резко обернулась, но никого не увидела. Влад же не отреагировал.

— Давай же, — уговаривал Влад. — Мне так не терпится тебя обнять!

Я счастливо улыбнулась и уже приготовилась преодолеть границу, но справа, на краю поляны, раздался крик:

— Не надо! Это не он!

Я посмотрела туда, и увидела девушку. Немного полновата, одета в длинный сарафан, который открывал её руки и плечи. Как она не мерзнет в такой холод?! Волосы у неё темные и длинные, собранные в косу. Я посмотрела в её глаза, и она сощурила их.

— Кто ты? — прошептала я.

— С кем ты говоришь? — спросил Влад. Я повернула к нему голову, вглядываясь, но, ничего примечательного не отметив, вновь посмотрела на девушку.

Она исчезла. То есть там, где она только что стояла, теперь не было никого. У меня что, галлюцинации?

— Руся, давай, — поторопил меня Влад.

Теперь я смотрела на него с подозрением, а вся эйфория от его внезапного появления начала таять, уступая место рассудку. Как он здесь оказался? Как нашел меня? И почему бродил по лесу, крича мое имя? Ведь я сама полчаса назад и не подозревала, что окажусь в лесу.

— Чего ты ждешь? — не понял он. Нас разделял лишь один шаг.

— Помнишь, я спасла мышонка, которого ты поймал в мышеловку? — спросила я, все инстинкты обострились.

— Ну?

— Как мы его назвали?

— Что? Ты шутишь? — вскинул руки он. — Я не помню!

— Ты ещё предложил завести кота и назвать его Томом. Для комплекта. Так, как мы назвали мышонка? — я невольно сделала шаг назад, и ему это не понравилось.

— Я не помню, — тихо, сквозь зубы процедил он.

— Потому что ты не Влад, — ответила я, уже уверенно отступая назад.

— Стой! — прорычал он. — Вернись!

Я хотела оказаться как можно дальше. Не знаю, кто это или что, но оно приняло облик Влада и хотело выманить меня. Существо, которое выглядело как близнец моего любимого, смотрело на меня полным злости и ненависти взглядом. Он попытался сделать шаг, поставив одну ногу на границу, но тут же убрал её — кожа на конечности почернела и даже начала дымиться, но он, казалось, этого не замечал.

За спиной послышалось шуршание. Я не успела обернуться, как рядом со мной оказался Богдан и ещё трое незнакомый парней. Судя по их виду, они долго сюда бежали.

— За ним! — скомандовал Богдан, и его сопровождающие бросились за существом. Тот, кстати, уже успел оценить ситуацию и сейчас бежал от нас изо всех сил. Только то, что я знала, что это не Влад, позволило мне устоять на месте и не броситься ему на помощь. — Ты что здесь делаешь?! — разъяренно прошипел Богдан, вновь хватая меня за руку и разворачивая к себе. — Зачем убежала так далеко?!

— Я просто гуляла! — воскликнула я, пытаясь вырваться. Он задел старые синяки, и боль усилилась. — Отпусти!

Вместо этого он схватил меня за плечи и с силой встряхнул, да так, что моя голова оказалась резко запрокинута назад. Шею и основание черепа тут же обожгла боль, словно я сделала какое-то противоестественное движение.

— Ты не понимаешь, что за тобой охотятся?! — кричал Богдан, с силой сжимая руки. — Почему ты такая безголовая?! Он был в шаге от того, чтобы убить тебя, глупое ты создание! Какого черта ты поперлась сюда, если тебе было сказано соблюдать крайнюю осторожность?!

Он кричал как ненормальный, у меня буквально закладывало уши. А ещё я ужасно испугалась. Его низкий голос, горящие глаза, руки, сжимающие меня как тиски, производили страшное впечатление. Я почувствовала себя маленькой, глупой и беззащитной девочкой, которая в чем-то провинилась перед большим и строгим дядей, и теперь получает свое наказание. Стало трудно дышать, прямо в центре груди образовался тугой комок, отдающий болью. Из глаз сами собой покатились слезы. Я даже этого существа испугалась не так сильно, как сейчас Богдана.

— Дура! — выплюнул он, ничуть не тронутый моей реакцией. Я думала, что сейчас упаду от нахлынувших эмоций, от подступающей истерики, но парень резко забросил меня к себе на плечо и понес через лес.

Я была так шокирована и оглушена его криком, что даже не заметила, как мы вышли из леса прямо к нашему с мамой домику.

— Руся! — услышала я взволнованный голос мамы. — Что с ней?!

— Ничего, — недовольно произнес Богдан. — Чудом уцелела! Несколько шагов — и все!

— Сюда, сюда, — позвала мама, и меня внесли в дом. Сгрузив мою тушку на кровать, Богдан устало присел на стул и вздохнул. — Девочка моя, — мама присела рядом и с волнением стала осматривать меня и заглядывать в глаза. — Почему у неё следы ментального удара?

— Для профилактики, — буркнул он. — Почему вы это допустили?!