Невеста поневоле

Я рассмеялась, представив себе эту картину.

Занятия магией так увлекли меня, что несколько дней подряд я упорно тренировалась. За трое суток я научилась телекинезу, пирокинезу (разжигание пламени силой мысли), мелким заклятьям, например, наведение мини-порчи, когда обидевшего меня человека короткое время будут преследовать неприятности.

— Только помни, что порча и вообще магическое воздействие, можно отследить, и любая ведьма или волхв, — выразительный взгляд в мою сторону, — легко поймет, кто и что на него наложил, и не просто снимет твои чары, но и мстить начнет. Порча эффективна против простых людей, охотников, иногда — нечисти.

— А против навязчивых женихов что эффективно? — решилась спросить я. Мама глубоко вдохнула.

— Руслана, ты же сама видела, на что идут демоны, чтобы подобраться к тебе. Богдан сможет защитить тебя. Родная, так нужно, пойми.

— Он пугает меня, — призналась я. — Я даже думать не могу о том, чтобы быть с ним, принадлежать ему… — я тряхнула головой, отгоняя эти мысли. — И я безумно скучаю по Владу. Все бы отдала просто за то, чтобы с ним увидеться.

— Руся, — простонала мама, пряча лицо в ладони. — Ты никогда его больше не увидишь. Мне жаль, что я вынуждена так поступать с тобой, но это единственный выход. Иного не дано.

Уже был вечер, солнце давно село, а землю укутал снег. До нас донесся звук хлопнувшей калитки и шаги. Похоже, к нам пришло несколько гостей сразу. Я внутренне напряглась. Кого принесло в такое время? Мама пошла встречать гостей. Я не слышала их разговор, но через несколько минут мама вернулась с улыбкой до ушей. Вид у неё был пресчастливый.

— Руслана, к нам пришли свататься! — радостно заявила она.

Глава 5. Сватовство

Пока я судорожно пыталась вздохнуть, мама бросилась к шкафу с одеждой, вытащила платок и завязала мне на голове.

— Что ты делаешь?! — вскинулась я, но она лишь шикнула. Мама металась по дому как помешанная. — Переоденься! — она бросила мне платье.

— И не подумаю! — твердо сказала я.

Мама посмотрела на меня страшным взглядом, но времени было мало, и она бросилась встречать гостей.

Я стояла, не зная, что делать. Ощущения схожи с теми, когда за мной пришел тот охотник в очках, чтобы убить. Я стояла посреди комнаты, и просто не знала, что мне делать и за что хвататься.

— Проходите-проходите, — с улыбкой позвала мама. Из прихожей в комнату вошли двое мужчин — пожилой седовласый дедушка и молодой мужчина, женщина преклонного возраста, одетая в яркую красную одежду и Богдан собственной персоной. Последний внимательно осмотрел меня с ног до головы, задержав взгляд на платке и на джинсах.

«Что вообще происходит?» — мысленно простонала я. Делегация прошла внутрь комнаты, встав напротив нас с мамой. Женщина в красном вышла вперед и громко произнесла:

— У вас товар, у нас — купец,

У вас девица, у нас — молодец.

У нас ключ, у вас — замок,

У нас шмель, у вас — цветок.

Наш матрас, у вас — подушка,

Наш поднос, а ваша — кружка.

У меня челюсть отвисла от этих стишков! Какой ещё ключ, какой замок? На что они намекают?!

— Ну, не знаю, не знаю… — протянула мама, с улыбкой смотря на Богдана. — А хорош ли ваш жених?

— А то! — всплеснула руками женщина. — Силен, умен, богат, дом имеет большой. Сын волхва, будущий воин. Дар имеет мощный, одарен милостью богов. Претендует на звание Верховного волхва, фаворит будущих соревнований, что пройдут летом.

— Так то летом, неизвестно, станет ли он волхвом, — упиралась мама.

Я слушала, и до меня медленно начала доходить суть происходящего. Богдан пришел свататься, то есть просить моей руки у матери. Эта женщина в красном — сваха, она ведет весь обряд. То, что мама не соглашалась на все их расхваливания, радовало меня, и даже появилась надежда, что она им откажет, но слишком хорошо я знала свою маму, и понимала, что все несколько сложнее.

— Стану, — уверенно заявил Богдан. — Я самый сильный, самый быстрый и самый умный мужчина в селении. Лучше меня вы не найдете, — он посмотрел мне прямо в глаза, показывая, для кого была сказана эта фраза. — И никто лучше меня не защитить вашу дочь от…всех тех, кто хочет её убить.

— Что ж, тогда присаживайтесь, будем обсуждать, — мама обнажила свои белоснежные зубы и показала на стол. Она достала из печи пирог, на который были наложены консервирующие чары, и поставила его на стол. Взяв нож, начала его резать.

Я и мама сидели по одну сторону стола, гости — по другую. Я была так шокирована их внезапным появлением, что только теперь заметила оценивающие взгляды мужчин, которые пришли вместе с Богданом и до сих пор не представились.

— А чем ваша невеста хороша? — подал голос дедушка, пристально рассматривая меня.

— Всем, — влет ответила мама. — Красива, умна, талантлива. Ведьма, и очень сильная. Руся, покажи им, — бросила она мне.