Невеста поневоле

— Жалко? — хохотнула я. — Не смеши меня, Богдан. Ты сам напился до не стояния на ногах, разбудил меня, обматерил, а теперь требуешь помощи, даже не извинившись? Отстань от меня.

Я вышла из кухни, игнорируя его пристальный и взбешенный взгляд. Да пошел он! Даже думать о нем не хочу и все жду, когда он уедет, чтобы сбежать подальше. Его слова о других женщинах меня совершенно не зацепили, ну вот ни капельки. Я тоже не храню верность, так почему он должен? Пусть снимает напряжение в других местах, а мне этого удовольствия не надо.

Он как будто услышал мои мысли! Вечером снова заглянул в мою комнату.

— Я уезжаю на три дня, — недовольно сообщил он. — К моему приезду проведи генеральную уборку дома и приготовь что-нибудь особенное. Поняла?

Я послушно кивнула, внутренне ликуя. Три дня свободы!!!

Богдан собрал сумку и благополучно покинул дом. Едва за ним захлопнулась дверь, я не удержалась и принялась танцевать. Да, да, да!

Так, надо навестить Влада и окончательно помириться с ним. А заодно и себя в порядок привести. Зайдя в душ с намерением сделать укладку, я с ужасом увидела, что у меня на лице образовалось три здоровенных прыща! Что это такое?! Да у меня отроду таких прыщей не было, почему именно сейчас?! Такие красные, набухшие, фу. Нет, явиться к своему охотнику в таком виде я просто не могу. Нужно убрать это, и срочно. А что лучше всего поможет это сделать? Правильно — чистотел, заваренный ведьмой. Одно умывание — и у меня кожа, как у Белоснежки.

Делать нечего, пришлось выходить на улицу и идти за ним в лес. Он растет тут совсем недалеко, я помню, за нашим двором…

Миновав гусей, которых я уже совсем не боялась, я вошла в лес. Он сразу поразил меня своими ароматами майских цветов, свежестью травы и молодыми кронами деревьев. День был солнечный, Богдан уехал, я предвкушала встречу с Владом, и настроение у меня просто зашкаливало! Я легко отыскала нужную траву и, сорвав несколько стеблей, развернулась, чтобы уйти, но почти нос к носу столкнулась со знакомой девушкой с мертвыми и пустыми глазами.

Она стояла почти плотную, впившись взглядом в мое лицо. Я тут же побледнела, перепугалась и невольно отступила. Она была все в том же сарафане, но сейчас он не так выбивался из окружающей обстановки.

— Что тебе нужно? — помертвевшими губами прошептала я. — Зачем ты меня преследуешь?

Девушка заинтересованно склонила голову набок.

— Он близко, — произнесла она шелестящим голосом. — Он уже подобрался к тебе.

— Кто? — не понимала я.

— Он. Убийца. Зверь.

— Я не понимаю, о ком ты говоришь, — помотала головой я. Страх потихоньку отступал, и я уловила смысл в её словах. Она что же, предупредить меня хочешь? — Кто он? Это он убил тебя?

— Да, — холодно ответила она. — Он. Только я осталась. Остальные ушли.

— Что? Вас несколько?

— Да. И скоро ты присоединишься к нам, если так и будешь сидеть без дела.

— Он и за мной охотится? — мой голос дрогнул.

— Да. И он очень близко, — прошептала она.

— Назови его имя! — потребовала я.

— Не могу, — покачала головой девушка. — Но я могу показать тебе все. Хочешь?

— Что «все»? — сглотнув, спросила я.

— Все, что он сделал с нами. И сделает с тобой, — она стояла с абсолютно спокойным видом и ждала моего ответа. Лишь её глаза и неестественный цвет кожи выдавали в ней нежить.

Что мне ей сказать? Отказаться? Но тогда я так ничего и не узнаю и, возможно, умру. Призраки не лгут, они лишь пытаются упокоиться доступными им способами.

— Я согласна, — осторожно кивнула я, а внутри все дрожало от волнения и даже страха.

Девушка безмолвно развернулась и пошла в глубь леса.

Мне ничего не оставалось, кроме как двинуться за ней. Она шла не спеша, но окружающий мир словно не замечал её — её ноги просто проходили сквозь траву и деревья. Шли мы долго, около двадцати минут. Это была незнакомая мне часть леса, темная и какая-то не обжитая. Здесь не было тропинок и каких-либо свидетельств того, что люди часто здесь ходят. Темное и мрачное место. Внезапно девушка остановилась. Она медленно повернулась ко мне и произнесла:

— Здесь.

Я заозиралась по сторонам, но ничего и никого не увидела. Под ногами — густой подлесок, кусты, деревья. Что она хочет сказать?

— Подойди, — попросила девушка. Я сглотнула, но просьбу выполнила. Остановившись в шаге от неё, непонимающе развела руками. Что-то мне тревожно от всей этой ситуации. — Коснись земли, ведьма. Почувствуй.

Коснуться земли? Ну, ладно… Я присела на корточки и положила ладонь на темную сухую почву. Закрыв глаза, я сосредоточилась, и меня словно молнией прострелили! Я дернулась, ничего не видя перед собой, но явственно ощутила, что здесь, прямо подо мной — чья-то могила! Мне не было страшно, скорее спокойно. Здесь, под метровым слоем земли, лежали истлевшие останки девушки.

Я словно очнулась ото сна и увидела прямо перед собой лицо призрачной девушки.

— Смотри вверх, — замогильным голосом произнесла она, а я даже не посмела ослушаться.

И я увидела все. Не знаю, сколько прошло времени, но я стала ею — этой несчастной девушкой, чья жизнь так рано оборвалась.

* * *