Невеста поневоле

— Что ты с ними сделал? Я убью тебя! — выкрикнула я и бросилась на него, но он одним движением пальца отбросил меня назад. Я отлетела и больно ударилась о каменную стену. Из меня вырвался стон, и я попыталась подняться на ноги. В глазах потемнело, а голова закружилась.

— Думаю, для начала нам нужно познакомиться, — заявил маг и хитро улыбнулся. Вокруг всё погасло, и в темноте мелькнули два красных глаза. Я встала на ноги, голова гудела, и то, что происходило дальше, сначала показалось мне невозможным. Зал снова осветился тысячами огней, и предо мной стоял уже не Ксандер, а незнакомая мне женщина. Она высокая и худая, кожа её была бледной и глаза на этом фоне выглядели, как два алых уголька. На ней было надето чёрное платье, что придавало её образу какого-то вампиризма. Вся она, скорее, походила именно на вампира, чем на эльфа. Вот она — представительница драгов — в полном своём устрашающем великолепии.

— Я хоть и прожила полжизни, но всё же не утратила нормы приличия. Врага нужно знать в лицо и по имени. Меня зовут Иримэ.

— Не думаю, что это имя так тебе подходит, хотя, может, у ваших кланов худоба и бледнота является каноном красоты. Ты ведь знаешь, что означает твоё имя? — саркастично заметила я.

— Не смей учить меня эльфийскому языку, человечка, — рыкнула эльфийка и сделала шаг вперёд, — ты должна благодарить меня, что всё ещё жива. Я могла убить тебя уже очень давно.

— Премного благодарна, — едко ответила я, обходя ведьму. Друзья за моей спиной всё ещё были скованы заклятьем, которое причиняло им боль. Нужно действовать как можно скорее. Чем быстрее убью эту худшую пародию на вампира, тем скорее освобожу друзей.

— Как тебя вообще выбрало кольцо? — она рассмеялась. — Хотя, как видишь, мне это вышло лишь на руку. Драги много веков находились в изгнании, но я смогла вырваться. Может кому-то и нравится эта жизнь на задворках, но только не мне. Король мёртв, его дети тоже, и как хорошо, что вы оставили на своё место Ксандера. Бедняжка Ксандер, так страдал, но он стал отличным выходом. Теперь я могу править страной в его облике, ведь именно он скоро станет полноправным королём.

— Тебе ни за что не стать королевой! — прошипела я.

— Почему это? Неужели меня остановит какая-то букашка вроде тебя? — Иримэ насмешливо подняла бровь, и рот её скривился в усмешке.

— Я попробую, — ответила я и достала из сумки разрывающее зелье. Не раздумывая, я кинула его в ведьму, но оно взорвалось в полёте, так и не долетев до цели.

— Тебе не одолеть меня этими детскими игрушками, — гневно произнесла Иримэ и швырнула в меня огненный шар. Я попыталась увернуться, но шар всё же опалил мою кожу, и я громко вскрикнула от боли.

— У меня есть не только это, — заявила я сквозь боль и достала из сумки заряженный кинжал. В меня тут же прилетел очередной огненный шар и, увернувшись от него, я запустила кинжал в эльфийку. Она громко взвыла, кинжал угодил в её плечо, и из раны потекла серебристая жидкость.

— А старец тебя хорошо подучил, — она покачала головой и выдернула кинжал из раны, — но не достаточно.

Не успела я и слова сказать, как ведьма бросилась на меня, оскалив свой рот. Она отбросила меня на пол, выбив из меня тем самым весь воздух. Я громко вскрикнула и замахнулась рукой, стараясь ударить женщину. Её руки крепко сцепились на моей шее, и она злобно ухмыльнулась.

— Знакомо? Я уже душила тебя этими руками, жаль, что раны так быстро зажили! — она расхохоталась, и этот звук эхом пролетел по залу.

Кожу начало жечь, меня охватила паника. Мне не хватало воздуха, я дёргала ногами и старалась убрать руки Иримэ с шеи. Всё было напрасно, и казалось, что я умру вот так. Но если умру я, она с лёгкостью убьёт моих друзей. Я закрыла глаза. Хотелось плакать, лёгкие горели от недостатка воздуха.

— Когда я разделаюсь с тобой, то займусь королём, — прошипела Иримэ, склонившись к моему лицу. Я собрала все силы, что у меня были, и ударила её идеальное лицо лбом. Она зарычала, и со всей силы ударила меня головой об пол. Ещё немного и мой мозг смог спокойно растечься лужицей по белому мрамору. На мгновенье я даже забыла, как дышать. В голове звенело, а в глазах мелькали тёмные пятна.

— Я убью тебя! — Иримэ злобно улыбнулась, и её ногти вонзились в мою шею.

Боль накатила на меня с новой силой. Я почувствовала, как по коже пробежалась тёплая жидкость. Закрыв глаза, я сосредоточилась на единственном возможном спасении. Если это не поможет, всё было напрасно.

— Помоги мне, — произнесла я одними губами.

Сначала ничего не происходило, но уже в следующий миг моё тело словно взорвалось от накатившей силы. Я распахнула глаза, одним рывком отбросила руки Иримэ и скинула мерзавку с себя.

— Ты не учла одной крохотной детали, — произнесла я хриплым голосом, хватаясь за шею, — у меня есть вот это!

Я сосредоточилась на руках, мои мысли были чисты как никогда. У меня была поддержка, и я точно знала, чего хочу. Руки мои стали нагреваться, и я заметила лёгкое свечение от своих ладоней.