Невеста поневоле

У меня вырывается сдавленный стон, когда он клеймит меня новым поцелуем. Но, кажется, способность к анализу начинает ко мне возвращаться. Потому что до меня окончательно доходит, что мы с Хантером отныне помолвлены по-настоящему. А любая помолвка в большинстве случаев заканчивается свадьбой и браком.

К которому я совершенно точно не готова!

– М-м-м, насчет свадьбы, – говорю, отстраняясь. – Мне кажется, что мы слишком торопимся. Нужно сначала получше узнать друг друга…

– Сколько? – перебивает меня Хантер.

– Что сколько?

– Сколько тебе нужно времени на узнавание меня?

Всей жизни не хватит! Но говорю я другое:

– Вервольфы выделяют на это от полугода до двух лет. Например, Доминик Экрот долго ухаживал за Одри Конелл.

– И в итоге женился на Чарли. Это слишком долго. Давай остановимся на трех месяцах, как и договаривались.

– Это слишком мало!

– На больше я не согласен. И, волчонок, – он хитро прищуривается, – тогда оба терпим до брачной ночи.

Глава 13

Не знаю, какую цель преследовал Хантер, но я после его слов почувствовала себя спокойной. И благодарной. Потому что, несмотря на невероятное, чувственное притяжение к новому альфе, для меня он оставался незнакомцем. Я его не знала, но впервые за все время захотела по-настоящему узнать.

Что он любит?

О чем мечтает?

Какими видит наши отношения?

Последнее волновало меня особенно, хотя я отгоняла от себя панические мысли всю дорогу до Черной долины. На занятия я не пошла, так же отказалась от того, чтобы Хантер или сопровождение отвезли меня домой. Он сказал, что все понял и отпустил меня, сильно удивив своей уступчивостью. Я уже привыкла к тому, что Хантер на меня давит, загоняет в ловушку, отсекает пути отступления, разводит на слабо. К тому, что с ним всегда нужно быть настороже. А тут такие перемены!

Впрочем, перемен оказалось даже больше, чем я могла представить, и к некоторым из них я оказалась совершенно не готова.

В холле особняка меня встречает сама Сесиль. Это была засада, ее явно кто-то предупредил о моем возвращении, потому что я рассчитывала принять душ и переодеться, прежде чем общаться с остальными членами стаи. Но не срослось.

Я напарываюсь на строгий взгляд и чувствую себя как в тот вечер, когда вернулась с вечеринки, и Сесиль унюхала, что я целовалась с парнем. С Хантером я не только целовалась, так что неудивительно, что тетушка с шумом втягивает воздух и мрачнеет.

– Здравствуй, Алиша. Я тебя жду.

– Ждешь? Даже я не знала, что так рано вернусь.

У меня сегодня много занятий, и все в основном во второй половине дня.

– Хантер предупредил.

И как это понимать? Он специально сделал так, чтобы Сесиль обо всем узнала? Зачем?!

Это неприятно царапает, но этот вопрос явно нужно задавать ему.

– Пойдем, – тетя указывает на лестницу, что ведет на второй этаж. Уже непривычно, потому что Сесиль любит читать нравоучения в большой гостиной. Но это было до того, как Хантер стал альфой. Сейчас вообще все поменялось.

Поэтому я поднимаюсь следом за тетей. Она сжимает губы в тонкую линию и молчит. Очевидно, чтобы я почувствовала вину и прониклась всей низостью своего падения. Но я не проникаюсь. По крайней мере, ни о чем не сожалею. Тем более что самого главного между мной и Хантером не случилось.

– Может, я сначала приму душ? – интересуюсь у Сесиль.

– Это не займет много времени.

То есть длинных лекций не будет? Я успеваю об этом подумать, а вот спросить – нет. Мы останавливаемся возле открытой двери в спальню. Когда-то в ней жила Венера, и должна была жить новая жена Августа. То есть жена альфы.

Она большая, не меньше спальни альфы. С видом на сад и реку, с собственной гардеробной и громадной белоснежной ванной. Насколько я знаю, Венера сделала здесь все по своему вкусу, а вкус у нее хороший. Поэтому здесь нет ни единой лишней детали, начиная от цветочных узоров на нежно-голубой обивке мебели и заканчивая декоративными подсвечниками на туалетном столике. Мягкий лиловый коврик возле роскошной кровати, воздушные шторы, зеркало в полный рост. Свежий аромат – сегодня здесь прибрались.

Это одна из моих любимых комнат в особняке, хотя я была здесь всего несколько раз за все время.

– Теперь это твоя комната, – отвечает Сесиль на мой молчаливый вопрос.

– То есть?

– Альфа приказал.

– Но…

– Ты теперь его невеста и не должна жить в конуре.

С тем, что Хантер перестал на меня давить, я все-таки поторопилась. Даже переселил меня, не спросив.

– А если я хочу остаться в конуре? – складываю руки на груди.

Всегда считала свою комнату классной. Может, она гораздо меньше этой, и в ней нет гардеробной, но на конуру не похожа. С чего он вообще взял, что я хочу переехать?

– Теперь ты можешь делать все, что захочешь, – бесстрастно отвечает Сесиль. – Как женщина альфы и его будущая супруга.

Стоп-стоп-стоп!

– Он назначил меня первой волчицей Черной долины? Но это же твое место!

Невозмутимость Сесиль дает трещину, потому что ее глаза на миг сверкают желтым, выдавая как минимум раздражение.