Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

– Или он тебя бросит. Как Лэйку, – Росс.

– О-о-о, – не выдержала я словесных нападок и поинтересовалась: – Росс, ты меня жалеешь или о Лэйке беспокоишься?

Парень нахмурился, выдавил напряженно:

– О тебе… И о ней.

– Если мне не изменяет память, – подметила я, – между ними не было тех самых отношений, что ведут к слиянию на испытании. И может, я сейчас выскажусь жестко, но Лэйка позволила к себе так относиться.

Росс остановился, глянул на меня вызывающе.

– Ни одна девушка не заслуживает, чтобы к ней так относились. – Его руки сжались в кулаки.

Я остановилась. Глянула на Расса. Тот лишь головой покачал. Я повернулась к Россу. Искаженное лицо и ярость в глазах. Мне не стоило быть столь резкой в высказываниях о том, что он любит.

– Да, прости, ты прав. Тебе неприятно это слышать. Так вот, мне тоже не слишком приятно, когда кто-то лезет в мою жизнь. В ней и так довольно много тех, кто бесцеремонно вмешивается, не интересуясь моим мнением. Я бы не хотела, чтобы близкие люди вели себя точно так же. Я понимаю ваши переживания. Но Ньют… Я себя не прощу, если он хоть что-то вам сделает. Вы самые замечательные братья, которых мне довелось видеть в своей жизни. Росс, если ты хочешь, то будь рядом с Лэйкой. Ей и правда нужны сейчас крепкая опора и поддержка. А я… Я сама решу с Ньютом.

Близнецы переглянулись. Росс шагнул ко мне и обнял. К нам подступил Расс и обнял обоих.

– Миа, я не знаю, что там происходит у тебя со старостой. Мы оба с Россом не верим слухам, но видим вас каждый день вместе. Если он посмеет тебя обидеть…

– Не посмеет. – Я выскользнула из жарких объятий братьев.

– Конечно не посмеет, – подмигнул Расс. – Иначе мы его…

Наш разговор прервало появление высшего магистра некромантики, вышедшего, словно сумрачная тень, из темного угла вестибюля.

Декан Ролк обвел нас хмурым взглядом.

– Что за сборы? Быстро на полигон. Вас одних ждать не будут.

– После игр договорим, – буркнула я, и мы устремились вниз.

– Адептка Миа, – притормозил меня некромант.

Я остановилась, оглянулась, бросая на магистра вопросительный взгляд.

Он мягко улыбнулся. А я посторонилась. Было в необычайно красивом мужчине нечто, заставляющее меня напрягаться. Или чересчур вызывающе-привлекательный вид, как будто Всевышний, создавая его, рисовал образцовую картинку. Или слащавые манеры. А может, вот эта самая улыбка тонких губ, притворно-обольстительная. А может, пронизывающий взгляд, делающий вид магистра волевым и в то же время надменным. Рядом с ним проигрывает, пожалуй, даже король. В Ролке чувствовалась порода. Жесткая, властная, сильная. Уверена, магистр не из простых. Герцоги, князи, кто там еще в этом мире есть. Декан некромантики явно относился к высшей знати.

Мало того, учитывая, что Ролк ничего плохого мне не сделал, при виде его я не могла сдержать внутреннего напряжения. Обе мои стихии единодушно собирались в комочек, готовые, если что, нести меня вприпрыжку подальше. Нет, не воевать с магистром. Именно бежать. Ибо бой с высшим некромантом был бы быстрым, болезненным и смертельным – для меня.

Я к своим стихиям прислушивалась. Нельзя оставлять без внимания такое совместное и яростное недоверие.

– Я вас слушаю, магистр Ролк, – осторожно произнесла.

Улыбка мужчины стала шире, обнажая белоснежные зубы.

– Вы очаровательны, адептка Миа.

Интересно, это он заигрывает или просто чересчур галантный? Если мне не изменяет память, то при дворе и у светских ребят принято быть наигранно деликатными. Я же далека от светской жизни, но старалась соответствовать и хоть немного вникать в придворные игры. Однако, похоже, мне с моей чужой идеологией и иным воспитанием этого попросту не понять. Меня раздражало мнимое уважение. Король с его внезапной заботой обо мне, которая ничего хорошего не принесла, одни расстройства. Советник со слащавой миной и презрением на тонких губах. А теперь вот магистр некромантии с нарочитой деликатностью и слишком цепким взглядом.

– Миа, я знаю, что у вас выходит плохо работать с вашим даром… Гмм…

Очень показательно смолк, внимательно глядя на меня. Кажется, допрос у ректора его нисколько не удостоверил в моем отрицании Хаоса.

– Огня, – подсказала я.

– Да, огня. Так вот, слышал, у вас проблемы с его подчинением.

Если до сего момента мне просто не слишком нравился декан некромантики, то сейчас чувство глубокий фальшивости в его словах заставило стать необычайно внимательной ко всему, что он говорит. Вся академия на разные лады напевала о наших с Ньютом практиках. По вечерам у окон собирались толпы любопытных, чтобы посмотреть, как старшекурсник отрабатывает на мне боевые заклятия. И практически все адепты, боевики и магистры были в курсе: я научилась владеть огнем. Через раз я сталкивалась с Лэйкой, отличницей некромантики. Та не могла пройти мимо, не толкнув меня или не прошипев:

– Будь проклята, зверушка.