Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

Должна? Я вскинула взгляд на Ньюта. Как же все у него строго и по полочкам. Военная выправка. Не любовь, не желания, а долг. Подавила вздох сожаления, а ведь как хорошо все было. Жаль недоеденного ужина. Внимательно посмотрела в глаза Ньюта. Темные, с лихорадочным блеском. Ему тяжело дается разговор. Не стоило его вообще начинать. Вот только говорить это вслух не собиралась. Сегодня замечательный вечер. Мне было так хорошо, как давно уже не было. Правда. И хотелось казаться красивее и лучше. Но…

– А оставить все как есть получится? – спросила тихо.

– Нет, – резанул Ньют.

Я встала.

– Что ж…

Он поймал меня за руку.

– Не отвечай сразу. Подумай. Взвесь все. Сейчас, когда твоя магия возрастает и набирает силу, к тебе начнет тянуть не только меня. Но лишь я смогу оградить тебя от ненужных ухаживаний.

Я нахмурилась. Ньют слишком сильно сжимал мою руку.

– А если во мне окажется сильнее стихия Хаоса, ты будешь все так же настойчив?

Открыто посмотрела в лицо старосты.

Он потупил взгляд. Я усмехнулась. Ньют отпустил мою руку. Встал, бросил на стол монеты.

– Идем, Миа. Пожалуй, вечер окончен.

Ехали в академию молча. Уже перед комнатой Ньют порывисто повернулся. Обхватив меня за талию, прижал к себе. Горячими губами жадно прильнул к моим губам, пытаясь проникнуть вглубь. Я отвернулась, губы Ньюта скользнули по моей щеке. Дыхание парня участилось. Он ухватил мой подбородок и заставил смотреть на него. Снова склонился к губам. Я ожидала нового напористого поцелуя, но вместо этого он, касаясь моей кожи, прошептал:

– Миа, я подожду. Сколько нужно подожду. И я уверен – ты огонь. Я его в тебе чувствую, вижу. Я горю тобою и твоим пламенем. Я дождусь, пока ты дашь свое согласие.

Я уперлась в него руками, отстраняясь. Он отпустил.

Я прошептала:

– Спокойной ночи, Ньют.

Уже закрывала дверь, когда он произнес:

– Твоя стихия выберет меня. Потому что мой дар сильнейший в академии. И ты дашь согласие. Сама дашь. Спокойной ночи, Миа.

Глава 27

Единственное, чем я занималась весь день – штудировала книги по работе с Хаосом. Дым оказался прекрасным педагогом. Отвечал хоть и хмуро на повторяющиеся вопросы, но внятно и толково. К вечеру я знала, что войти в сумрак можно единственным способом. Через свою тень. И именно так я и сделала на полигоне. Но тогда у меня чувства были на грани. Теперь же я должна была научиться делать это в любой момент. Потому как именно от умения входить в тень зависела моя работа с Хаосом. Именно в сумраке я могла общаться с поглощенными и черпать силу. И в нем я была более сильной. Потому что сумрак – та составляющая, что питает мою силу. И он есть везде. А следственно, в то время, когда огонь и остальные стихии можно вытянуть только если рядом есть непосредственно источник, способный дать тебе искру, то сумрак вездесущ.

То есть дар Хаоса один из сильнейших.

Дым уверял, что он есть даже в темных мирах, но попасть из Тьмы в сумрак тяжелее. Трудно увидеть тень там, где ее нет. Тьма на то и Тьма, чтобы поглощать все существующее. Но Хаос был умнее. Он создал Тьме собственную тень. Черную, выделяющуюся даже там, где уже ничего нет.

И теперь из всех сил и существ единственная, кто способен отбрасывать тень даже в полной темноте – сама Тьма.

Я стояла посредине комнаты и смотрела на собственную тень. Представляла, что та имеет грани. Этакая дверь, в которую можно войти. Еще лучше – яма, наступлю и провалюсь в сумрак. Шагаю. Все еще в комнате.

– Сомнения в тебе я вижу, – голосом мастера Йоды проговорил Дым. – Они и не дают воспользоваться силой.

Силой? Я раздраженно ударила огнем, выстраивая из него другую тень – пламенную, яркую, озаряющую комнату в рыже-лиловые отсветы. Моя стихия колышется, извивается, подчиняясь, ложится на пол, обрисовывая огнем серый силуэт.

Вот сила! Моя сила! В нее я могу вступить и не обжечься. Ею могу повелевать.

Серость, будто издеваясь, поглотила мой огонь, тот провалился в нее и затух, напоследок бросив тоскливый алый всполох.

Мой призрачный преподаватель глухо засмеялся. Но тут же смолк и серьезно посмотрел на меня из-под косматых бровей.

– Ты все еще не желаешь быть тем, кто ты есть. Мне это не нравится.

Мне, к слову, тоже. После занятий с Ньютом я все чаще задумывалась, что основной во мне огонь. Именно с ним я научилась отрабатывать практику и применять в бою алые щиты и обжигающие проклятия. Играющие пламенем плети, огненные фаерболы. Дымные завесы от тлеющих заклятий. Все это – огонь! И ни разу после случая на полигоне с тварями я не смогла поднять в себе Хаос.