Невеста проклятого императора

Важно другое. Забираю из шкафа документы Кати, они сейчас у меня, и еще карточка с накоплениями. Даня наверняка захочет оплату своих услуг вперёд.

Разворачиваюсь и быстро открываю дверь квартиры, не давая себе времени на сомнения. Так можно надолго зависнуть.

Ключ тоже другу отдам.

Выхожу на улицу. Уже почти светло. Такси бесполезно вызывать. Быстрее на метро добраться.

И все равно приезжаю рано. Клиника еще закрыта. Зато напротив круглосуточная аптека и медтехника. Вхожу, судорожно соображая, что мне надо. Аспирин, антибиотики, шприцы, контрацептивы, еще от кашля, от насморка... Аааа! Остановите меня кто-нибудь!

Бью себя по рукам и выхожу без покупок. Не нужно с собой ничего брать. Все равно всех болезней не предусмотришь. А может, там на Марне вообще не болеют. Взять их экологию, к примеру, — намного лучше нашей. Пока что единственное, что мне встретилось — глухота Анда. Стоп, а может....

Я кошусь на медтехнику, которая вот-вот откроется. Впопыхах прошу у консультанта рассказать про слуховые аппараты, наугад выбираю три разных, почти незаметных. Два средней стоимости и один сверхмощный, и сверхдорогой. Но ничего, думаю, принц возместит мне расходы. В крайнем случае, это сделает муж. Вдруг хоть один да подойдет.

Еще минут десять специалист пытается меня убедить в том, что нужно бы подобрать аппарат очно и желательно посоветовавшись с врачом.

Как будто бы я этого не понимаю! Отвечаю, что невозможно, и мне подробно рассказывают, как пользоваться приборами. Моих трех курсов в меде хватает, чтоб понять основные принципы.

Проблема в другом — нужна уйма запасных батареек. А на какой именно из трех аппаратов, я не знаю. Ладно, надеюсь, наша свадьба снимет проклятие. Прошу хорошо упаковать покупки и возвращаюсь к клинике. Даньки еще нет.

Да где же ты? Набираю его, но не отвечает. Захожу в больницу и пытаюсь попасть к Кате сама. Увы, без разрешения лечащего врача не пропускают. Звоню ему снова. На этот раз берет трубку.

— Я в пробке, Натуль. Стараюсь.

— Можешь сказать, чтоб меня пропустили к сестре. Я уже тут.

Тишина.

— Смотря о чем ты хочешь с ней поговорить. У нее вчера опять был приступ. Я понизил дозу успокаивающего, и она опять рыдала. — Я не могу сказать правду. Еще и меня закроют. — Может, дождешься?

— Поверь, мне очень надо, Дань. У меня билет на самолет. Я не могу опоздать. Разреши попрощаться.

Через несколько секунд раздумий сдается.

— Ну хорошо. Все равно дождись меня, — произносит строго.

— Зависит от того, как долго ты будешь добираться. Мне бы самой не опоздать.

— Надо было заранее Наташ, чего как маленькая.

Ничего не отвечаю, просто передаю трубку медсестре.

Меня переодевают в одноразовый халат, бахилы и провожают в палату.

Так, теперь надо выбрать стратегию. Как бы вытянуть из нее информацию, чтобы наверняка быть уверенной, Катя передо мной или нет?

Вхожу и вызываю настороженный взгляд с кровати. Она хоть и не спит и уже одета, все равно будто прячется под одеялом.

— Привет, родная, — произношу мягко. А вдруг это все же моя сестра и я сделала неверные выводы.

— Привет.

— Помнишь меня?

— Разумеется. Память я не теряла.

Откуда агрессия?

— Меня некоторое время не было. Уезжала. Ты поэтому сердишься? — Сердце сжимается, подхожу ближе и сажусь рядом на стул. Беру за холодную кисть.

— Нет. Зачем? Все нормально. Ты вернулась?

Не похожа на Катю, ой как не похожа! Совсем другой человек. Но вдруг это болезнь виновата.

— Только на сегодня. Я опять уезжаю. Хотела предупредить, чтобы ты не теряла и не беспокоилась. — На ее лице словно облегчение. — Я попрошу Даниила Александровича проследить за тобой, оплачу лечение, и как только станет лучше, он выпишет тебя. Ты не против? Он хороший. К тому же мой друг.

Качает головой.

— Я не против.

Наконец, решаю преступить к главной теме.

— Катюш, помнишь, ты говорила о другом мире?

Она ощутимо вздрагивает, смотрит на меня расширившимися глазами, полными страха.

— Помню. Но ты и остальные приняли мои слова за бред.

— А если я скажу, что верю?

Ее глаза начинают бегать по палате.

— Это он тебя попросил сказать? Даниил Александрович? — спрашивает подозрительно.

— Нет. А что, должен был?

— Он не верил все время, а вчера, чтобы успокоить, стал утверждать, что теперь верит. И ты вдруг тоже.

— Ну... может, расскажешь мне, что за мир? — Прикусывает губу и думает, а я рискую произнести, — вдруг есть возможность тебя вернуть. Как он называется?

— Нет! — неожиданно кричит она, когда доходит, что я сказала. — Не надо меня никуда возвращать! Забудь. Я Катя, твоя сестра. Просто после расставания с Максимом у меня случился нервный срыв. Вот и все. Я переутомилась. Много работы. Вот! Я — Екатерина Эдуардовна Вознесенская!

Она сцепляет тонкие пальцы в замок и нервно загибает локти. Но при этом опасается смотреть мне в глаза.

— Кать. Скажи правду. Если ты не моя сестра, то на твоем месте может быть она. Где? В каком мире? Прошу, расскажи, пожалуйста!

— Нет! Я Катя! Катя! Катя! Уходи и не трогай меня. Тебе надо уезжать, вот и уезжай. Оставь меня в покое.