Невеста против воли

Повернулась, чтобы пойти от окна к двери, и напоролась на Рентона. Я не заметила, когда он встал и подошел, да еще так близко.

— Она была очень ревнива при жизни, — тихо произнес он.

Я облизнула вдруг пересохшие губы. Что за намеки? Хотя какие намеки, Рентон говорил практически открытым текстом. А взгляд, который он не сводил с моих губ, довершал картину.

— Наверняка она разозлится, если я сделаю так, — Рентон протянул руку и коснулся моей щеки. Осторожно погладил, а затем переместил пальцы ниже — к подбородку, и чуть надавил, заставляя меня запрокинуть голову.

Голос Рентона вибрировал от напряжения, когда он снова заговорил:

— А это вовсе ее взбесит.

Он наклонился и прижался своими губами к моим. Это был первый поцелуй в моей жизни. Я много раз представляла, каким он будет. Но ожидание не шло ни в какое сравнение с реальностью.

Во мне будто что-то перемкнуло в ответ на легкое прикосновение мужских губ. По большему счету это был даже не полноценный поцелуй, а лишь его прелюдия. Но мне и этого хватило.

Внутри полыхнуло, жар поднимался снизу, от живота. Кажется, еще немного и на мне задымится одежда. Наверняка у меня температура подскочила. Притронешься к коже и обожжешься.

— Это ради дела? — поинтересовалась я, когда Рентон оторвался от моих губ.

— А как бы ты хотела? — ответил он вопросом на вопрос.

Я молчала, не зная, что сказать. Во мне сейчас было столько эмоций, что я просто не могла подобрать к ним слова. Опасения, надежда, робкие ростки привязанности и еще чего-то большего, чему я пока не могла дать название. Все это уже давно дремало внутри меня и пробудилось от поцелуя, как спящая красавица от поцелуя прекрасного принца.

Видя, что я в замешательстве, Рентон произнес:

— Нет, это не только ради дела. По крайней мере, мне хочется на это надеяться. Я не думал о Вивьен, целуя тебя, если тебе это интересно. Я вообще ни о чем не думал. Разве о том, что не прочь все повторить.

Я покраснела. Потому что я тоже была, как он выразился, не прочь. С некоторых пор ритм моего сердца сбивался, стоило Рентону оказаться поблизости. Это невозможно игнорировать.

— Если ты против, останови меня, — сказал он, а после привлек меня за талию к себе и снова накрыл мои губы своими.

Какое тут останови! Я едва соображала, где нахожусь, но точно знала, с кем.

Это уже была не нежная первая ласка — робкая и где-то даже наивная, чтобы не испугать неопытную девушку. Теперь Рентон целовал горячо и страстно, пробуя меня на вкус, исследуя мой рот языком. А, прервавшись перевести дыхание, удивил откровенным признанием:

— Я без ума от твоих губ.

Я покраснела. Не привыкла я к таким интимным комплиментам.

После всего случившегося между нами Рентон опасался оставлять меня одну из-за гнева Вивьен. Но все это было слишком для меня. Ночевать с ним в одной комнате я была не готова, так что настояла на возвращении в свою спальню.

Проявив чудеса такта, он проводил меня до спальни и не пытался войти следом, хотя как муж мог настаивать на продолжении вечера.

Оставив меня у двери, он пошел обратно к себе. И тут меня осенило.

— Подожди, — окликнула я его, — я не призвала дух Эндрю.

— Сегодня обойдемся без этого, — ответил он.

Я смотрела ему вслед и не могла прийти в себя от шока. Рентон впервые отказался от свидания с сыном! Я вдруг подумала, что из нас еще, возможно, получится семья. Чем демон не шутит.

Глава 25. О мести

В тот вечер я была самой счастливой девушкой на свете. Жаль, длилось это недолго. Я уснула в сказке, а проснулась в кошмаре.

Первым звоночком был запах. Я только начала пробуждаться, как почувствовала его. В комнате невыносимо пахло чем-то металлическим. Аж привкус железа на языке ощущался. Как будто я спала в оружейной.

Еще не осознавая, что происходит, я, зевая, открыла глаза. И застыла, не дыша.

Все вокруг было алым. По стенам текли водопады крови, с потолка капал кровавый дождь, образовывая на полу кровавые лужи. Я словно угодила на скотобойню. Это было жуткое и отвратительное зрелище. Самое ужасное, что кровать и я сама тоже были залиты кровью.

Я не продержалась и секунды. Приступ накрыл меня мгновенно. Жесткий и беспощадный. Ощущение было, точно мою душу выдернула в мир мертвых чья-то злая рука. Я даже знала, чья именно.

Я хотела разозлить Вивьен и добилась желаемого. Но я и представить не могла, что ее гнев будет настолько силен! Я совершила главную ошибку на войне — недооценила противника.

Перемещение за край вышло жестким. Даже оказавшись в мире мертвых, я чувствовала фантомные боли тела. Или это болела душа? Ее будто оторвали от тела с кровью и мясом. В районе солнечного сплетения жгло, как от свежей раны. Я прижала руку к этому месту и услышала смешок.

— Что, не нравится? — раздался женский голос. Его можно было бы назвать приятным, если бы не визгливые нотки, которые все портили.

Я повернулась на звук и увидела Вивьен. Одна часть ее лица была прекрасна как при жизни, вторая — изуродована огнем. Должно быть, ее хоронили в закрытом гробу.