Невеста с изъяном

– Вам незачем было приезжать самой, – ворчливо произнес он, – Мы с леди Ильвеной только собирались уделить время рисованию.

– Юную леди уже ожидают учителя, – отозвалась женщина, выпуская ребенка из рук, – Неужели вы думали, что если трижды отошлете слуг, то я не приеду лично?

Пожилой лорд отвернулся. Будь его воля, юная леди Реймес-Гартес жила бы в этом доме. Ей и так принадлежало несколько лучших комнат, можно было бы оборудовать еще одну, под учение.

– Она еще слишком мала, чтобы забивать ей голову учебой. Тем более, ваши учителя…

Эвелиса предостерегающе кашлянула, и он умолк на полуслове. Нельзя, конечно, отзываться дурно об учителях, тем более в присутствии детей. Но люди, из-за которых он стал меньше времени проводить с внучкой, вызывали лишь стойкую неприязнь. Да, учение необходимо. Но еще год или два, и он бы сам обучил девочку грамоте.

– Кстати, – улыбнулась Эвелиса, желая чуть смягчить мрачное настроение отца, – Мой муж просил передать вам приглашение на ужин. Если конечно на вечер у вас не запланированы другие важные дела.

– Никаких, – твердо заявил лорд Гартес, отгоняя мысли о паре встреч и одном неподписанном документе. Какие могут быть дела, когда внучка уже взяла его за руку, чтобы вместе идти к карете.

Если бы сейчас кто-то посмел напомнить лорду, какими словами он встретил рождение юной леди, то этот человек тут же стал бы для него заклятым врагом. Не стоило поминать былое.

Малышка Ильвена покорила его сердце с первого взгляда, еще несколько лет назад. Она лежала в колыбели, беззубо улыбаясь, а он просто смотрел, и чувствовал, что его подходящая к концу жизнь, на самом деле только начинается.

Послесловие

Послесловие

На этот раз книга получилась довольно объемной, несмотря на то, что я несколько раз перекраивала план, убирая из него множество моментов, которые показались мне лишними. Признаюсь, гораздо легче писать про смелых, бойких и боевых людей. И гораздо труднее работать с противоположными характерами. Но я постаралась выдержать настроение книги в характере ее героев. Ну и традиционные несколько слов о том, что осталось за «кадром».

1. У Эвелисы и Арлена действительно больше не было детей. Арлен к пожилому возрасту возглавил королевскую военную академию. А Эвелиса еще раньше увлеклась живописью, и некоторые ее картины даже выкупили для королевского дворца.

2. Старший сын пошел по стопам отца и поступил в военную академию. Дочка же в шестнадцать лет была представлена ко двору, а после вышла замуж за третьего сына короля. (Не того, кого спас Арлен, а за его младшего брата). Ради нее принц отказался от любых притязаний на власть, и даже взял родовое имя Гартес. Старый лорд, который к этому времени уже одряхлел, но оставался в здравом уме, на свадьбе не смог сдержать слез. Так что род Гартес не только не исчез, но даже стал сильнее.

3. Эвелиса так и не встретилась со своей сестрой и прежними родителями. Впрочем, и родители редко вспоминали ее, предпочитая жить так, будто у них всегда была только одна дочь.

4. Лорд Гартес дожил до глубокой старости, и в последние годы единственным человеком, которого не касался его дурной характер, была горячо любимая внучка. Даже ее муж, бывший принц, не сумел добиться такого же расположения.

Сейчас автор берет небольшой отпуск на неделю или две, чтобы сделать обложку к следующей книге. В этот раз подробности о новинке будут не здесь, а в завтрашнем блоге :) Спасибо всем, кто дочитал эту историю до конца. Огромное спасибо за ваши комментарии, ждала и читала их с замиранием сердца)

Всегда ваша, Василиса У.