Невеста с огоньком

А дальше было еще интереснее. Жених должен был получить три согласия от невесты: сразу после одобрения Богиней, в качестве доказательства он должен был принести венок из терновника, украшенный россыпью мелких светлых цветочков, который дарила Богиня в знак того, что мужчина готов разделить с женщиной любые трудности. И если возлюбленная принимала его, жених приступал к следующему этапу. Он опускался перед женщиной на колени. Этим он должен был показать, что, несмотря на слабость и хрупкость женщины, признает в ней равную себе. А в знак своих чувств дарил возлюбленной кольцо. И последним этапом было само бракосочетание. Жених задавал последний вопрос — готова ли она связать с ним свою жизнь навсегда. И в случае согласия надевал на нее брачный браслет. А потом жрецы Богини Ассирии проводили брачный ритуал, о котором автор обещал рассказать позже, лишь обмолвился, что действо это происходит ночью.

— Все у них ни как у людей.

Вновь пробежалась взглядом по строчкам, в которых описывались этапы. Романтично, конечно, но все испытания, поступки, которые, наверняка, приводят в восторг женщин, нисколько не умиляли меня.

— Как здорово, когда ты не какой-нибудь простой оборотень, а кронпринц. Никаких тебе вопросов, волнений и сомнений. Сказал «будешь моей женой», зыркнул злющим взглядом и никаких проблем. Одним разом три этапа преодолел. Интересно, за какие такие заслуги Богиня Ассирия, ты ему поблажки делаешь? Будешь моей женой, — кривляясь, снова проговорила я. — В следующий раз попрошу его еще и ножкой притопнуть для убедительности.

Да уж, не королевское это дело — согласие на брак спрашивать. А в особенности на коленях ползать. Лазар напополам быстрее переломится, чем сделает это. Это же такое унижение для его венценосной особи.

Ситуация с этими этапами злила меня неимоверно. И, казалось бы, плевать мне на их традиции и ритуалы. Мне вообще это не нужно, как и сама свадьба. Я прекрасна жила без всего этого и прожила бы дальше, если бы не этот договор. Но нет же, меня злило, что все эти расшаркивания прошли мимо меня. Я не понимала почему. Неужели я не достойна того, чтобы мужчина за мной ухаживал, чтобы он признался в чувствах и сделал предложение? Почему меня отдали замуж так…так… дико, не по-человечески? Словно я не живая и чувствующая женщина, а никому не нужна игрушка, которую из жалости подобрали на улице, и которая теперь должна радоваться тому, что ее хоть кто-то забрал. Ведь могли хотя бы для соблюдения традиций провести все необходимые мероприятия. И, может быть, я бы отнеслась ко всему этому более спокойно. А так, очень хотелось, несмотря на договор и безвыходное положение, на балу в честь нашей помолвки, всем объявить о моем истинном отношении к кронпринцу и нежелании становиться частью его семьи. Останавливало то, что и король инкубов не погладит меня за это по головке, да и идти против воли Богов — подобно смерти. Придется пить успокоительные отвары, тренировать ледяную улыбку и пытаться держать свои эмоции и не самый покладистый характер под бдительным контролем, чтобы на балу предстать сдержанной леди, а не полыхающей от гнева и всеобъемлющей ненависти девкой из соседнего государства, которую неведомым образом занесло к оборотням.

От дальнейшего изучения меня отвлекла Айна. Служанка сообщила о том, что Его Высочество ожидает меня для выбора личной прислуги.

— Штат моей личной прислуги, — взмахнул он в сторону девушек, стоящих в линию.

Бросила на него насмешливый взгляд, но от комментариев в присутствии слуг воздержалась. В составе личной прислуги принца оказалось около двух десятков девушек. Кронпринц, наверное, ничего тяжелее чайной чашки не держал в своих руках, а о том, чтобы самостоятельно сходить в библиотеку за книжкой и не думал при таком количестве слуг. Неудивительно, что у него такая тяга к приказам, наверное, иначе он и разговаривать не умел.

Выбрать себе личную прислугу оказалось только на словах просто. На деле же, девушки все, как одна, выказывали почтение, смиренно опустили головы и изредка смели бросить взгляд из-под ресниц. Но многих из них выдавала излишне напряженная спина, плотно сжатые кулаки и едва заметная нервозность в движениях. В основном, это прослеживалось у молодых девушек. Мне, почему-то казалось, что они, наоборот, должны быть более лояльны ко мне, но нет, чем старше была служанка, тем спокойнее и сдержаннее выглядела, тем меньше неприязни от нее чувствовалось.

— Роя, — указала я на молодую женщину, которая тут же сделала шаг вперед и присела в реверансе. — И, если ты позволишь, — повернулась к Лазару, чувствуя легкое волнение, — я бы оставила у себя Айну. Прелестная девушка, с которой мне очень комфортно.

— Надеюсь, — отозвался Лазар, — это окончательное решение, и больше к вопросу прислуги мы возвращаться не будем.