Невеста с огоньком

С первых же секунд я поняла, что красоваться он не собирался. Никакой интриги не создавал и даже не пытался хоть как-то привлечь мое внимание, удивить или заинтересовать. Он быстро избавлялся от всех деталей одежды и уже через несколько минут передо мной стоял мужчина в одних кальсонах. Этот атрибут исподнего уже давно вышел из моды в нашем королевстве, и остался, наверное, в гардеробе только очень пожилых мужчин, на смену им пришли трусы. Именно кальсоны вызвали сиюминутную слабость. Не смогла сдержать улыбку, но она сохранялась на моем лице лишь мгновение. Уже в следующий момент я скользнула по обнаженной фигуре Лазара придирчивым взглядом. Обнаженных мужчин так близко мне видеть еще не приходилось. А у Лазара было на что посмотреть. Без одежды он выглядел еще мощнее. Сильные рельефные руки, широченные плечи, длинные ноги, пресс с четко очерченными кубиками. Было бы интересно их потрогать, но только из любопытства, чтобы понять, какие они наощупь. Из научного интереса. Но озвучивать свои мысли Лазару не стала.

— И что же дальше? — равнодушно спросила его.

— Ты когда-нибудь видела оборотня в животной ипостаси? — он смотрел на меня сверху вниз, будто демонстрировал превосходство. Отрицательно качнула головой. — Что ты знаешь о наших особенностях в животном обличии?

Едва сдержалась от того, чтобы закатить глаза. Неужели, нельзя было поговорить об этом перед тем, как обнажился!?

— Вы вспыльчивы, плохо управляемы, в порыве ярости плохо воспринимаете человеческую речь, настолько, что можете проигнорировать приказ даже самого короля. Но реагируете на зов вожака или старшего в стае, если он будет также в животном обличии. Что-то еще?

— Я и мой волк — одно целое. Но мы отличаемся. В животном обличии в нас преобладают именно животные качества. Это отражается и на поведении. С браками между оборотнями все немного проще. Волки знакомятся задолго до того, как попадают сюда. В нашем же случае все иначе. Мой волк слишком своеволен, и как он поведет себя, одной только Ассирии известно.

— Тебе не кажется, — подалась вперед, — что об этом нужно было сказать до того, как тащить в это, безусловно, чудесное, но очень далекое от других людей место?

— Единственное, — оставил без ответа мой вопрос, — что я могу гарантировать — тебе он не причинит вреда. Никогда.

— Я буду надеяться на это всем сердцем, — мрачно заключила я. — Почему нельзя было всю эту процедуру провести во дворце?

— Потому что здесь место скопления магических потоков. Иначе говоря — священное место или место силы. Здесь образуется первая связующая нить. Всего их шесть. Две образуются до свадьбы, две — во время заключения брака и еще две — после.

— И в чем же заключается суть этой нити? И почему в том сборнике всех ваших брачных ритуалов нет ни слова о каких-то нитях, кроме той, которая возникает во время свадебного ритуала?

— Потому что у нас будет особенный ритуал, — в его голосе мне послышались угрожающие нотки, но что-либо сказать он мне не дал, — нам предстоит провести здесь всю ночь, все необходимое найдешь в корзине. Я все это время проведу в волчьей шкуре. Не делай резких движений и не кричи!

Возглас, которым я хотела остановить словесный поток принца, застрял в горле. Потому что последние слова он говорил уже, скрывшись за серой дымкой. Она рассеялась уже через секунду, а передо мной стоял огромный волк.

— Боги! — выдохнула я во все глаза, глядя на этого монстра.

Волк был не просто огромен, он, наверняка, был самым большим во всем мире. Просто невероятных размеров. Если оборотни, обычно, были в полтора раза больше рокаллов, то этот в несколько раз был больше кошек. Кажется, его морда будет на уровне моего лица, если я встану в полный рост. «Откуда это чудовище взялось?» — промелькнуло у меня в голове. Но я лишь гулко сглотнула и пыталась не шевелиться. Если Лазар в человеческом обличии вызывал у меня все что угодно, только не страх, то волк, который наверняка мог, не жуя, проглотить меня, вызывал ужас. Я понимала, что мне не поможет никакая магия, если это животное решит отправить меня на тот свет.

Покосилась на Раду. Она не выказывала никакого страха. С любопытством смотрела на волка, наклоняя голову то в один бок, то в другой. Зато рокалл Лазара носился вокруг своего хозяина. Видимо, недоумевал, куда же делся тот маленький человечек. И когда кот нарезал очередной круг, волк резко повернул голову в его сторону и рыкнул так, что меня подбросило над пледом на несколько сантиметров. Кажется, даже листья на ближайших деревьях задрожали. Зато кот не выказал никакого испуга. Плюхнулся на попу и уставился на волка. Но ему он больше не был интересен. Животное повернулось ко мне и втянуло воздух. «Мамочка!» — промелькнуло у меня в голове. Но когда волк сделал первый шаг в мою сторону, все мысли словно ветром сдуло. Я с трудом удержалась от трусливого желания зажмуриться.

Глава 13