Невеста с огоньком

Волк Лазара отличался от остальных не только размером, но и окраской. Обычно волки были либо черными, либо серыми, реже — белыми. Но если все оборотни были одноцветными, или с неярко выраженным вкраплениями других цветов, то те, в ком текла королевская кровь, неизменно имели бело-серый окрас. В книгах писали, что нынешний король оборотней был почти полностью дымчато-серым, и лишь белый воротничок выдавал в нем королевский род. Но Лазар был удивительным. Нет, он так же, как и отец имел дымчатый окрас, такой, что в густом тумане его было бы сложно разглядеть, если бы не белая грудь и несколько белых пятнышек на спине. Но удивляло другое. По всему телу, среди густой серой шерсти виднелись серебристые вкрапления. Словно кто-то в шутку вплел нити, замысловато переплетая их друг с другом. А когда волк вздыхал, казалось, что это ручейки, наполненные то ли магией, то ли кристально чистой водой. Несколько раз я ловила себя на мысли, что пытаюсь аккуратно ухватить эти ниточки, но они неизменно распадались на отдельные волоски. И только нахмурившись и вынырнув из своих мыслей, заметила, что волк наблюдает за мной. И взгляд у него вполне разумный. Я бы даже сказала — изучающий.

******

Еще некоторое время я наслаждалась прикосновениями к мягкому меху, пропускала его между пальцами и думала о той связи, которая должна образоваться между нами. Это оказалось немного волнующе. Каждый шаг, который приближал меня к заключению брака, вызывал внутренний бунт, негодование и желание уничтожить все на своем пути. Даже малейший намек на будущую свадьбу, разговор о ней окрашивали настроение в темные тона. Так было до этого дня. Сейчас взыграло любопытство. Что это за связь? Как она отразится на мне? Почувствую ли я ее появление или же это будет что-то неосязаемое, всего лишь очередная традиция, легенда или поверье? Я не знала. Понимала лишь то, что Лазар в волчьем обличии мне нравится гораздо больше, и страх перед огромным незнакомым животным постепенно отступал. Словно саму душу укутывало спокойствие.

За раздумьями не заметила бег времени. Да и в священном лесу было сложно ориентироваться. Мы были отрезаны от внешнего мира, и все ориентиры остались там, за границей этой поляны. Поняла, что сижу достаточно долгое время, когда почувствовала, как немеют ноги под тяжестью волчьей головы.

— Лазар, — спокойно и уверенно позвала я.

Волк фыркнул, но глаза не открыл. Передернул ушами и не двинулся с места.

— Я устала! Поднимись.

Волк тихо заурчал, повозил головой по моим ногам и продолжил лежать.

«Глупое животное», — подумала я. Как могла, обхватила его голову и потянула вверх, но смогла лишь на пару сантиметров приподнять неподъемный груз. А волк тем временем укоризненно взглянул на меня, громко рыкнул, видимо, выражая возмущение. От неожиданности уронила голову на ноги. Но приземлилась она мягко и аккуратно. Волк явно контролировал каждое свое движение.

— Вот так значит? — стиснув зубы, проговорила я, — мне казалось, мы подружимся. А ты ничем не лучше человеческой половины. Комок шерсти. Знаешь, в моем понимании, в семье все должно быть взаимно. Ты делаешь больно мне, я тебе! — с этими словами пустила по рукам магию, но огонь не успел заплясать над моими ладонями, как волк поднялся и отошел в сторону. Сделал он это так быстро, что я так и осталась сидеть с горящими руками, удивляясь, что он не снес меня. А в ноги начали впиваться невидимые иголки. Стопы болели так, словно я ходила по раскаленному углю. Взвыла, схватилась за ноги, и это было ошибкой. Боль от прикосновения оказалась просто невыносимой. На глаза навернулись слезы.

Что в этот момент происходило с волком, меня интересовало бы мало, если бы он не начал метаться по поляне, то подскакивая ко мне, рискуя наступить и раздавить меня, как букашку, то отскакивая. Он обнюхивал, оглядывал со всех сторон и выглядел… Обеспокоенным? От осознания сначала хмыкнула, а потом рассмеялась сквозь слезы. Он испугался. Волк испугался моих слез. Типичный мужчина, даром, что волк. После того, как он понял, что со мной все относительно в порядке, отошел снова в сторону, сел и посмотрел на меня, как на ненормальную. Еще бы. Секунду назад я пыталась сдержать слезы и кричала от боли, а теперь по поляне разносился мой истерический смех.

Еще долгое время я сидела не двигаясь. Ждала, когда онемение отступит, и я смогу подняться на ноги, размяться и умыться. Волк терпеливо ждал, сидя в стороне. Но его терпение закончилось, как только я встала и отправилась к ручью. После недолгих проверок, поняла, что оборотень вознамерился не отходить от меня ни на шаг. Он следовал за мной даже тогда, когда мне было необходимо отлучиться по нужде. И не желал слышать моих возмущений и криков. Пришлось привлекать на помощь рокаллов, которые все время развлекались, играясь друг с другом и позабыв о своих обязанностях.