Невеста с огоньком

— Ежегодно в последний день двенадцатой декады года мы устраиваем праздник. Цель этого праздника — отблагодарить нашу покровительницу, Богиню Ассирию, вернуть долг лесу, у которого брали блага весь прошедший год. Лес всегда был щедр с нами, отдавая свои плоды для нашей комфортной жизни. Но мы, оборотни, чья сущность поделена на две половины: животную и человеческую, не можем не заботиться о восстановлении и приумножении площади лесов. Иначе, рано или поздно рискуем остаться без возможности отпустить своего волка на волю. Мы, служители королевства и его подданные, возвращаем долг природе и по традиции, первыми деревья высаживают те пары, которые готовятся связать свои жизни брачными узами. Для меня этот день особенный, потому что именно сегодня среди этих пар будет и мой драгоценный сын со своей невестой. Лазар, Кира, честь открыть этот праздник достается вам.

Король одарил нас короткой улыбкой и махнул в сторону саженцев. Теперь о нашем присутствии знал каждый. Ох, сколько же удивления, а следом и осуждения получила я. Это доставляло мне какое-то странное удовольствие. Видя их кривящиеся лица, недовольство, поджатые губы или показательно равнодушные мины хотелось улыбаться, порхать и смеяться. И я не отказала себе в удовольствии. Только старалась смотреть либо перед собой, либо на Лазара. Пусть думают, что причиной моего счастья является влюбленность.

— Я сама. Покажу пример этим белоручкам, — прошептала я, — представляешь, сколькие из них решат переплюнуть меня и кинуться высаживать деревья. В платьях.

Подхватила небольшой кулек из которого выглядывали молодые веточки с сочными зелеными листиками. Лазар взял лопату, приобнял меня за талию и повел куда-то в сторону. Следом за нами потянулись еще две пары.

Медленно и аккуратно развернула кулек, пока Лазар очень споро и умело выкапывал лунку. Затылком чувствовала множество взглядов, устремленных на нас.

— Только прошу тебя, не сожги ни в чем не повинное деревце, — прошептал Лазар, откидывая в сторону очередную порцию земли.

Одарила его грозным взглядом.

— Взял лопату — копай, а не разглагольствуй.

Лазар фыркнул, врывался в землю своим орудием еще несколько раз, углубляя лунку. И только потом сделал шаг назад, вонзил лопату в землю и облокотился на черенок. Бросила на него вопросительный взгляд.

— Можно, — кивнул он, отвечая на незаданный вопрос.

Осторожно, боясь повредить даже листочек, вынула растение из кулечка и опустила в достаточно глубокую ямку. Пришлось упереться одним коленом и рукой в землю, чтобы не бросать деревце и не рухнуть самой. Но я не боялась испачкаться. Сначала мне казался этот праздник странным и не очень подходящим для белоручек, не держащих в своих руках ничего тяжелее веера, или лордов, привыкших махать мечами или пользоваться магией, но точно не работать лопатой. Но уже в процессе поняла, что не боюсь запачкаться. Слишком благородное дело, чтобы переживать о таких мелочах. Словно я поучаствовала в создании целого мира, вложив крохотную частичку своего труда.

— Ты восхитительна и невероятна даже тогда, когда стоишь на коленях, — проговорил Лазар и опустился на колени напротив меня. Нас разделяло наше деревце. — Мне кажется, будет правильнее, если мы закончим это вдвоем.

Он сложил руки лодочкой. Мгновение и над его ладонями возникла водяная сфера. Она разросталась, пока не достигла размера человеческой головы. Протянула руки и обхватила шар. Вода была теплой, как и праздничный день. Мы с Лазаром улыбнулись друг другу, держа в руках водяной шар. И я вдруг поняла, что весь мир перестал существовать. Был лишь он, я и наше общее дело. Наши руки, которые удерживали столь необходимую для дерева влагу.

— Мы даем ему шанс выжить в окружающей среде, — тихо, на грани слышимости проговорил Лазар, — надеюсь, ты дашь шанс и нашим отношениям.

Едва дооворив, он начал опускать руки. И я была вынуждена повторить его маневр. Вода, коснувшись земли, мгновенно впиталась. А я не могла оторвать взгляда от глаз Лазара. Он смотрел на меня так, словно пытался заглянуть в самое сердце. Глупый. Я и сама не всегда могла понять, что в нем происходит.

Оглянулась и поняла, что нам уделили слишком много внимания. Только после того, как я поднялась, не стесняясь, отряхнула колени от земли и взяла под руку своего жениха, остальные гости включились в праздник и ринулись рассаживать заготовленные саженцы.

— Признаться, я вас не узнала, — прозвучал рядом голос Виарины. Объявилась наша потерянная фрейлина. — Очень экстравагантный наряд. Если наши леди не сожрут вас за него, то и я бы не отказалась примерить что-нибудь подобное. Не подскажите имя портного, — ее рука лежала на сгибе локтя весьма привлекательного молодого человека.

— Боюсь, оно вам вряд ли понадобится.

Виарина удивленно вскинула брови.

— Вам придется покинуть королевство и отправиться на мою родину, — коротко улыбнулась я.

— Ах, вот вы о чем, — улыбнулась она, — думаю, наши портные тоже справятся с такой задачей. Если вы согласитесь продемонстрировать им свой наряд.