Вот вообще не поняла. Ладно, о репутации принцессы я узнала, находясь в ее шкуре. Принцесса была откровенно неразборчива и всеядна. Ой, то есть, темпераментна! Это что, такой серьезный порок, чтоб душа вылетела из тела? Слухи могут быть сильно преувеличены, женская зависть, она такая… Мужская тоже не лучше. Придворные не страдают стыдливостью. Чем еще заниматься? Охоты, балы, сплетни и адюльтеры.
– Принцесса была похотлива, как кошка, – объяснил маг с бородкой.
Я фыркнула. И в чем проблема? Если лэрды тут так воспитаны, что угодить даме стесняются, сексуально невежественны или попросту слабосильны, надо брать количеством. Кажется, принцесса так и поступала. И я ее не виню! Чтоб не было стыдно за бесцельно прожитую юность и было что вспомнить в зрелости.
– Видите ли. В саду…
– В парке! – крикнул въедливый старичок сверху.
– В парке, согласился маг. – Есть так называемый Павильон наказаний. На самом деле – для развлечений принцессы. Сексуальная энергия аккумулировалась кристаллами и накапливалась для… важных и нужных дел. Там она и… переусердствовала.
Я кивнула. Как же, как же, я там ходила и даже пыталась внутрь попасть. Принцесса для магов работала батарейкой, придумали же хитрецы, как пользоваться дармовой энергией. А причем тут король Тарн?
– Король – невероятно сильный маг. И его потенция… только принцесса могла бы выдержать его темперамент.
Я хмыкнула, надо же, какая честь! Охотно верю, но король не вызвал у меня эротических устремлений. Он мне не нравится. Не в моем вкусе.
– Зачем вы убили мое тело в моем мире? – чуть не забыла спросить.
– У вас там эпидемия. Пандемия, точнее, – обиженно объяснил маг.
Очень удобно, списать устранение неугодных на пандемию!
– И что вы предлагаете, господа маги?
– Выйти замуж за Тарна было бы наилучшим выходом. Но ему, не без вашей непосредственной помощи, понравилась княжна Идалия Роквальд.
И слава богу! То есть, Пресветлой. Идалия просто рождена быть королевой! Но, насколько я знаю, королям не суждено жениться по выбору сердца – они с детства приучены к тому, что их брак будет договорным, политически важным и выгодным стране. Готовы к тому, чтоб сделать ребенка фактически с незнакомым человеком, и встречаться только на официальных мероприятиях. А для нежных чувств есть фавориты и фаворитки. Причем тут я?
– Но Идалия – девственница! – воскликнул маг.
Мне захотелось побиться головой об стенку. И в чем проблема?
– Во время первой брачной ночи у сильного мага выплескивается такое огромное количество энергии, что возможны природные катаклизмы, вроде извержений вулканов, землетрясений. Половина материка может пострадать!
– И что? – я совершенно не видела никакой связи дефлорации с природными катастрофами.
– Идалия невинна! И обладает даром огня. Она не воспримет силу короля, брачная связь не будет сформирована. Энергия минует ее тело и хлынет наружу! Весьма вероятно, что княжна при этом умрет. Король, собственно, уже довел до истощения… ну, неважно… и теперь боится навредить своей избраннице. Ему нужна очень выносливая в магическом плане девушка. Пустышка! Иначе невинные люди пострадают от наводнения или урагана, вы понимаете?
Мне-то что до проблем короля? Ищут искусную, опытную девственницу? Флаг, как говорится, в руки.
– От воздержания еще никто не умер, – заметила я философски.
– Но счастливым и веселым тоже не стал! Вы обязаны помочь!
Как? Провести ночь втроем? Не мой формат. Заменить Идалию на брачном ложе я не могу, у нас такая разница в конституции, что даже в темноте не перепутать. Фавориткой при законной жене не буду ни при каких условиях, это все равно, что есть объедки с чужой тарелки. Разве что втрескаюсь без памяти, и буду на все согласна, но Эрберт – явно не тот случай, у меня к нему неприязнь.
– Господа маги, я не вижу решения вашей проблемы и не вижу причин напрягаться, чтобы вам помочь.
– Разве вам не жалко Идалию?
– Жалко, – я пожала плечами. – Но я не вправе ей мешать. Она страстно мечтает стать королевой. Ей нравится делла Тарн. А мне – нет.
– А как с младшей королевской ветвью? Союз с Денвером мог бы на какое-то время уравновесить ситуацию, – предлагает черноволосый маг в синей хламиде.
– А с ним-то что не так? Нормальный вроде был парень, – вздохнула я. Даже не чужд романтики. Пока ему титул не вернули. – Вы его с кем-то свести собрались? Не со мной ли?
– Вы с ним спали! – маг с бородкой снова взялся меня обличать.
– Спала, – я не стала отрицать. – Аж целых два раза. Это было запрещено, или у вас тут наводнение, засуха и землетрясение случились?
Я не могла поверить, что такой важный Совет магов собрался, чтоб лезть мне в трусы. И паниковать из-за чьей-то девственности. Это фарс какой-то, а не Совет.
– Денвер на мне не женится, и не мечтайте.
– Вы уверены? – спросил кто-то во внезапно наступившей тишине.
– Абсолютно, – я встала. – Мне надо все обдумать.
– Разумеется, лира Вероника. Кстати, в нашей власти вернуть вам титул и все причитающиеся привилегии. Вы все же единственная дочь и наследница по крови.