Невеста с приданым: бабушка, кот и ребенок

— Сейчас мы будем тебя лечить, — сообщила она. — У меня все есть, смотри… Это волшебная таблетка. Съешь ее, и все пройдет.

Девочка протянула Таю шоколадную конфету с клубничной начинкой — самое любимое ее лакомство. Санджарец послушно съел угощение.

— А еще вот мокрое полотенце. Его нужно положить на лоб… Так мне мама всегда делает, когда я болею.

Санни осторожно обтерла лицо Тая полотенцем и положила его на лоб, откинув длинную челку. Погладила пальчиками по волосам…

— Спасибо, солнце, — тихо произнес Тай. — Хоть ты обо мне заботишься. А то невестушке моей наплевать…

— Мама еще мне поет песенку. Хочешь, я тебе спою? — спросила Санни.

— Хочу, — ответил мужчина и закрыл глаза.

Девочка запела что-то про медвежонка, который потерялся в лесу, но мама его нашла и отвела домой. Под ее тихий голосок и кошачье урчание Тай заснул. Снилась ему Стэлла… Такое часто бывало в последнее время. Может быть, оттого, что она все время рядом? А, может быть, в этом скрывалась другая причина?

Тай проснулся, хотел лечь поудобнее, но не смог. Дэймон спал, сложив на него лапы, и оттеснил на самый край кровати. Когда Тай попытался подвинуться, незваный гость недовольно замурчал, даже не открывая глаз. Да, с котом он еще не просыпался… Хотелось бы конечно, чтобы рядом была… Нет, лучше не думать об этом! Тай поднялся, и Дэймон ту же растянулся на всю кровать, воспользовавшись этим.

— Вот наглый! — проворчал санджарец. — Стэлла совсем тебя разбаловала, все позволяет.

Кот, естественно, на попытку воспитания никак не отреагировал. А Тай с удивлением осознал, что его вовсе не раздражает то, что новые жители захватили весь дом. Даже наоборот… Стэлла с такой нежностью относилась к Дэймону, что Таю порой хотелось стать этим самым котом… Так, что за мысли? Опять температура поднялась, что ли?

Нет, все нормально… Жар не вернулся, да и горло болеть перестало. Наверное, лечебный чай так действует… Или волшебная таблетка Санни. А девочка спала, свернувшись калачиком в кресле напротив кровати. Тай-Линн улыбнулся, глядя на ребенка… И когда они все успели стать такими родными? Даже заполошная бабуля… Хорошо, что хоть она не прилетела его лечить, а то бы целый день читала лекцию о том, как надо себя беречь. Какой уж тут сон?

Прошло так мало времени, а Тай уже не мог представить себе другой жизни. Как же так вышло, что воспоминание о фиктивной помолвке стало самым приятным? И Стэлла в белом платье… Какая же она красивая! Очень красивая… Как только увидел ее в тот первый день в офисе, то понял… Нет, лучше не думать, а то мысли уведут далеко.

Санджарец взял на руки спящую Санни, чтобы отнести в детскую. Девочка завозилась, обхватила его ручками за шею.

— Тай…

— Что, солнце?

— Ты же меня защитишь?

Мужчина остановился, удивленный вопросом.

— От кого нужно защищать тебя? — спросил он.

— Если папа придет, ты же меня не отдашь?

Впервые Санни заговорила об отце. Тай хотел уверить ее, что бояться нечего, что никто не придет… Но тут ему отчего-то захотелось подойти к окну. Около ворот стоял бикар темно-зеленого цвета, которого прежде он никогда не видел. Это могло вовсе ничего не значить…

— Не бойся, солнце, — прошептал Тай. — Я тебя никому не отдам.

* * *

В сыскном управлении стояла тишина, и в воздухе ощущалось напряжение. Все инспектора усиленно делали вид, что работают на благо родного города. У начальника управления было такое выражение лица, словно вот-вот расплачется. Он ведь наверняка мечтал, что до пенсии в его городе не случится ничего серьезнее пьяной потасовки в баре. А тут такой сюрприз…

Столичных магов было двое. Даже я со своими более чем скромными способностями почувствовала их силу. Один из них, видимо, главный, вообще не разговаривал. Только поздоровался… Я даже имя его не запомнила. Высокий мужчина в возрасте с длинными седыми волосами, прихваченными золотым обручем… Его синий форменный пиджак украшала золотая вышивка. А вот другой маг был намного моложе, с черными длинными волосами, голубыми глазами, и вообще довольно симпатичный. Если бы не выражение лица… Он смотрел на всех насмешливо, словно считал всех нас полными идиотами. Магистр Байяр… В отличие от старшего коллеги, его волосы схватывал серебряный обруч. И вышивка на пиджаке тоже была серебряной.

Начальник управления так лебезил перед гостями, предлагал пообедать, отдохнуть с дороги. Маги от всего отказались, заявив, что займутся работой. Старший винтар тут же отправился допрашивать Донни. У меня отчего-то появилось ощущение, что они уже в курсе, что на самом деле кроется за этим делом.

Магистр Байяр объявил, что будет допрашивать всех остальных. И сразу предупредил, что забирает все материалы дела. Происшествие с магической одержимостью подлежит особому контролю, и его могут расследовать только магистры. Я так и знала… Мы с шефом приуныли, а вот начальник управления обрадовался, что ему самому снова ничего не нужно делать. Его допрашивали первым, и очень быстро. Что совершенно естественно, ведь он едва ли участвовал в расследовании.