Невеста. Счастье по контракту

Перед ними раскинулся большой парк с дорожками, лужайками, целыми небольшими рощами, фонтанчиками и клумбами. Агате понравилось, что растениям тут позволяли расти свободно, не постригая и не уродуя, что ей не нравилось в большинстве дворцовых парков. Так, лишь не позволяли разрастаться слишком сильно, заслоняя дорожки и мешая гулять. Немедленно захотелось спуститься и пройтись, Агата любила природу, но к сожалению, получалось редко выехать между заданиями, а на самих заданиях не до прогулок было. Иногда с Оливией с палатками выбирались за Васёкод разве что.

Агата перевела взгляд дальше, за парк, на видневшиеся оранжевые черепичные крыши домов в Васёкоде, туманные пики Васёк у Васёкизонта. Ласково светило солнце, пригревая, но не жаря, воздух пах зеленью, свежестью и цветами, и улыбка Агаты стала шире. Хороший мир, ей тут нравилось.

— Интересно, что здесь женщины носят? — задумчиво прищурилась Оливия, облокотившись на перила.

— Вот это и выясню у принца, — кивнула Агата и развернулась. — Идём, а то провороним служанку.

— Как он тебе, кстати? — Оливия догнала сестру и хитро глянула на неё. — Хорошенький, правда?

— Ну, обычный симпатичный мужчина, — Агата пожала плечами и строго посмотрела на младшую Смирнову. — Лив, никаких своднических настроений, даже не думай!

— Что, не понравился? — девушка вздохнула. — Ну почему, Агат? А он, между прочим, оценил тебя, я видела, как смотрел.

— Я устала объяснять, что мужчину красит не внешность, — с лёгким раздражением произнесла Агата, входя в спальню. — Я не знаю, что этот Ричард за фрукт, какой у него характер, как я могу только по обаятельной улыбке и милой мордочке делать какие-то выводы?

— Ага, значит, улыбка у него обаятельная, да?! — довольно воскликнула Оливия, не обратив внимания на отповедь сестры. — Ты заметила, ура!

Агата закатила глаза и покачала головой. Лив неисправима, романтик на её голову.

— Только приятель у него мрачный тип, — Оливия повела плечами и поджала губы. — Такое ощущение по его кислой физиономии, что он съел кило лимонов и считает всю затею пустой тратой времени, — она скривилась.

— Может, так оно и есть, только клиент платит, мы работаем, Лив, — Агата снова пожала плечами, выйдя в гостиную и взяв сумку.

С заявлением сестры о мрачном типе она была полностью согласна и не собиралась пользоваться любезностью Ричарда, в мягкой форме приказавшего другу сопровождать гостей по Васёкоду. Лучше уж с самим принцем, его компания как-то приятнее. Агата только собралась пойти в спальню разобрать сумку, как в дверь негромко постучали.

— Войдите! — разрешила Смирнова-старшая, поставив сумку обратно и догадавшись, что это посланница от Ричарда.

— Леди, его высочество ожидает вас в кабинете, — в гостиной появилась пухленькая миловидная девушка в платье с передником и чепце, типичная Васёкничная.

— Да, конечно, — Агата кивнула и обернулась на Оливию. — Тебе что-нибудь нужно?

— Не, порисую пока, наверное, — девушка махнула рукой и скрылась в спальне.

Васёкничная вышла из покоев, Агата за ней. Они молча прошли несколькими коридорами и гостиными в классическом дворцовом стиле, и служанка остановилась около одной из дверей.

— Прошу, леди, — она сделала реверанс.

Агата взялась за золочёную ручку и открыла, переступив порог. Кабинет Ричарда был выдержан в светлых бежевых тонах и выглядел, как большинство подобных комнат. Шкаф со стеклянными дверцами в углу, в котором стояли папки с документами и какие-то книги, широкий, массивный стол на толстых ножках, покрытый тёмно-коричневым сукном, письменный прибор, бумаги. Небольшой диван у стены, кресло для посетителей — вот и вся мебель. Агате тут понравилось, сдержанно и без лишней вычурности, сразу видно: помещение для работы. Сам хозяин, сидевший за столом, при появлении гостьи сразу встал и широко улыбнулся.

— Леди Агата, присаживайтесь. Может, чаю, или вина? — спросил принц, не сводя с неё внимательного взгляда.

— Благодарю, нет, — Смирнова тоже вежливо улыбнулась и поспешно опустилась в кресло, сложив руки на коленях и настраиваясь на деловой лад.

Агате не слишком понравилось, что неугомонное сердце странно дёрнулось при виде Ричарда. Только не хватало всяких лишних чувств, да ещё и к работодателю.

— Я бы хотела сразу перейти к обсуждению некоторых вопросов… — начала было Смирнова, надеясь быстренько переговорить и вернуться к себе, но Ричард прервал её.

— Вам понравились комнаты, леди Агата? Я не знал ваших предпочтений и постарался выбрать что-то нейтральное, — принц сцепил руки в замок и положил перед собой на стол, продолжая открыто смотреть на собеседницу, чем изрядно её нервировал.

Хорошо, Агата отлично умела держать себя в руках, особенно перед мужчинами. То, что Ричард пытался взять неофициальный тон в разговоре, её слегка задело. Пытается флиртовать, что ли?

— Спасибо, всё устраивает, я не сильно привередливая, — тем не менее, Агата не стала грубить и хамить особе королевских кровей, пусть пока ещё и принцу. — Давайте всё же к делу, мне действительно надо у вас кое-что уточнить, ваше высочество.