Невеста Серебряного дракона

Следующий «кролик» из пакета - красивая квадратная коробка с разноцветным бисквитным печеньем «макарон». Сразу же отправляю одно в рот, жую с наслаждением и достаю следующий подарочек. Новый кошелек. Хмм… Внутри две пластиковых карты - золотая и черная, без опознавательных знаков, кроме «бирок» Визы и Мастеркард. В соседнем кармашке - дисконтные карты крупных модных бутиков столицы и ювелирных магазинов. И много налички красивыми новенькими купюрами.

В последней коробке - толстый стильный ежедневник в кожаном переплете. Увесистый, с плотной шершавой бумагой и оттисками в уголках страниц. И, конечно же, «Паркер» к нему. Это так предсказуемо, но, блин, именно этот блокнот радует меня больше всего остального! Моя записная книжка уже безнадежно износилась, а я все никак не могла найти время, чтобы выбрать новую. Как для некоторых женщин принципиально важно найти «те самые идеальные туфли», так и для меня всегда было принципиально важным купить не просто блокнот, а предмет, который проживет со мной бок о бок - часто даже под подушкой - следующий год жизни. Чем больше я листаю этот, тем сильнее убеждаюсь, что если бы встретила такой на полке - ни за что не прошла бы мимо.

Я запихиваю в рот следующее печенье и тут же набираю номер Коряги.

— Благодарю, - получается как-то не очень, потому что дурацкое печенье никак не хочет пережевываться.

— Рад слышать ваш хороший аппетит, - посмеивается «муженек». - Надеюсь, вы будете сознательны, Марго - не стане есть эту сладкую дрянь всухомятку и возьмете стаканчик кофе в дорогу.

— Вы подложили его мне потому что оно дурацкое?

— Не цепляйтесь к словам, дорогая.

— Ладно. - У меня правда нет желания с ним спорить. - Но, чтобы вы знали, я не собираюсь пользоваться вашими деньгами. И картами тоже. У меня есть свои сбережения, если возникнут непредвиденные расходы - их хватит.

— Как пожелаете, Марго. Просто я подумал…

— Нет, все, замолчите! - пытаюсь закрыть ему рот, потому что, когда это «просто» прозвучало в прошлый раз, кажется, все кончилось его очередной победой.

— … что вы могли бы устроить вашим малышам какой-то выход в развлекательный центр, - все-таки заканчивает Коряга.

Это фиаско.

Мое.

Потому что это то, что нужно. В прошлом году, когда Нана помогала устроить праздник на Хэллоуин, детям очень понравился украшенный шарами-тыквами зал детского кафе, и они до сих пор вспоминают тот день с восторгом и писком. Пока Коряга терпеливо висит на связи, я достаю кошелек и оба пластика.

— Знайте, супружец, что в эту минуту я искренне желаю вам провалиться, - произношу со вздохом и выдерживаю паузу в ответ на его взрыв хохота и странный стон в придачу. Что он там делает? Господи, надеюсь, не то, о чем я подумала!

— Марго, если бы вы сейчас признались мне в любви, честное слово, я не был бы так искренне впечатлен!

— Я не закончила, - ворчу себе под нос, прикидывая, куда свозить малышей. - Слушайте внимательно, потому что вряд ли я скажу это еще хоть раз в жизни. Я вами восхищаюсь.

— Да? - он перестает смеяться.

— Но только в эти тридцать секунд, пока в моей крови еще скачут табуны эндорфинов и дофамина!

— Тогда повторите это еще раз, Марго! - требует он. - Я хочу получить удовольствие от каждой из этих тридцати секунд!

— Черта лысого, Коряга, аттракцион невиданной щедрости закончился.

— Вы самая несгибаемая женщина из всех, кого я знал.

Его голос становится тише. Таким… как будто покрывается бархатом. Это словно рука в мягкой перчатке, которая поглаживает чувствительное место у меня на затылке.

Тьфу!

— Даже не сомневаюсь, что у вас богатый и очень длинный список побед, - перестаю шутить, потому что мне категорически не нравится тон, который приобрел наш разговор.

— Главное, Марго, что вы поставили в нем большую и жирную точку.

Я фыркаю и быстро выключаю разговор, еще и телефон отодвигаю подальше, как будто он может ожить и цапнуть меня за палец. Или - еще хуже - заговорит голосом моего супружца.

Хорошо, что думать обо всем этом уже некогда - водитель притормаживает около приюта, и я легко выпрыгиваю из машины, опрометчиво не прислушиваясь к его крику мне в спину. Потому что, стоит дверце захлопнуться за моей спиной - я оказываюсь в тесном кольце журналистов, которые буквально тычут мне в лицо микрофоны, диктофоны, телефоны и камеры. Пара ярких вспышек слепят и выбивают из колеи. Единственное, что я успеваю - инстинктивно выставить вперед ладонь, прикрывая лицо. Еще пара таких выходок - и я ослепну!

— Маргарита! - слышу свое имя среди остальной бессвязной жвачки. - Прокомментируйте ваши отношения с К’Рэйгом Шад’Фаром!

— Правда, что вы разрушили его предыдущие отношения ради денег? - верещит противный женский голос.

— Сколько вам заплатили за этот фарс, Марго? - машет рукой какой-то прыщавый мальчишка. На вид ему лет восемнадцать - не больше.

— Шад’Фар купил вашу лояльность? - еще одна женщина.