Невеста скованного лорда (СИ)

Дома на ней тоже оказались ухоженным и каменными, но уже не такими помпезными. На некоторых висели вывески постоялых дворов и едален. Они стояли плотно, прижимаясь стенами друг к другу, но неожиданно расступались посередине улицы.

– Смотровая площадка, – пояснил лорд Шенье и подвёл меня к прогалу, вымощенному брусчаткой и огороженному парапетом. Здесь предгорный склон не выглядел пологим. Он спускался в долину почти отвесно и упирался в речушку у его подножья. Над просторным долом, погружённым в закатную дымку и сливающимся вдалеке с морем, висело алое солнце. Оно почти приблизилось к горизонту, обагряя пейзаж.

– А ты ещё не хотела идти, – подметил лорд Шенье. Он опёрся о парапет и посмотрел вниз, на долину и реку.

– Ошибалась, – призналась я, присоединяясь к нему. Но едва мои руки коснулись каменного ограждения, как перед глазами вновь вспыхнуло чужое воспоминание.

Кто-то другой, не я, точно так же стоит у парапета и смотрит вдаль моими глазами. Тёмное небо уже начинает светлеть, как перед восходом. Я касаюсь рукой ограждения и медленно иду вдоль него, скользя по полированному камню пальцами. Останавливаюсь у стены дома, стоящего слева от площадки. Оглядываюсь, будто боюсь свидетелей. И убедившись, что никто не смотрит, вынимаю расшатавшийся кирпич из стены. Кладу в образовавшуюся дыру свёрнутый листок бумаги и поспешно возвращаю кирпич на место. Снова оглядываюсь. Никого.

– Кэтлин, что-то случилось? – лорд Шенье тряхнул меня, приводя в чувства.

– Всё в порядке, – я невольно оглянулась, как та девушка, что была здесь много лет назад. У соседнего дома мелькнул чей-то тёмный плащ. Его обладатель скрылся за поворотом раньше, чем я успела его рассмотреть. Но чутьё подсказывало, что это был не просто прохожий. Как и предупреждала Брижина, за мной следили.

– Лорд Шенье, – шепнула я и поманила жениха ближе. Он наклонился, не скрывая беспокойства. – Ещё ближе, – шепнула ему, и сама подалась вперёд, оставляя между нами всего несколько сантиметров. – Мне очень нужна ваша помощь.

Он склонился к моему уху, и теперь его дыхание щекотало кожу.

– Какая?

– Мне нужно подойти к стене слева и кое-что там взять. Но так, чтобы никто этого не заподозрил.

Лорд Шенье самодовольно хмыкнул.

– Легко, – ответил он, кладя ладони мне на талию. – Поверь, мы не оставим места для сомнения, – он притянул меня ближе и обнял. Я замерла, не зная, как реагировать. Упёрлась руками ему в грудь, сомневаясь, стоило ли отталкивать.

– Что вы делаете? – возмутилась я шёпотом.

– Помогаю тебе, – объяснил он. – Мы ведь влюблённая пара на прогулке, – его рука погладила меня по спине, но уже спустя мгновение вновь лежала крепко, не давая отстраниться. Ловко, будто в танце, лорд Шенье повёл меня к той самой стене, которую я хотела осмотреть. Или точнее, ощупать. Прижал спиной к кирпичам и наклонился к моему лицу, застывая всего в паре сантиметров от моих губ.

Я встретилась с ним взглядом, и его глаза вдруг перестали казаться угольно-чёрными. Теперь в них плясали искры. Горел огонь, которого я раньше не замечала. От него мне и самой стало жарко. Я позабыла, зачем просила о помощи и что именно искала в стене. Мне было страшно даже шевельнуться, так близко мы стояли.

Сделав несколько вдохов, чтобы успокоиться, я выглянула из-за плеча лорда Шенье, ища наблюдателей. За тем домом, где недавно мелькнул плащ, мне почудилось выглядывающее лицо.

– Расстегните сюртук, – попросила, поняв, что не смогу незаметно нащупать нужный кирпич.

Лорд Шенье ухмыльнулся и принялся расстёгивать пуговицы. Распахнул сюртук и прижал его полы к стене, закрывая моё тело от наблюдателей. И снова склонился к моему лицу.

– Сделаем вид, что целуемся, – пояснил он, но стоял так близко, что, казалось, решил сделать это по-настоящему.

– Меня это сбивает, – пожаловалась я и начала ощупывать стену у себя за спиной, при этом стараясь не соприкоснуться с лордом Шенье губами.

– Не торопись, Кэтлин, – сказал он, находясь непростительно близко. – Можешь ощупать её всю.

– Давайте сдвинемся влево, – шепнула я и стала ползти вдоль стены вбок.

Рука прошлась по кладке и нашла один-единственный выступающий кирпич со щербинкой. Перед глазами вновь возникло чьё-то воспоминание. Оно вспыхнуло и погасло.

– Этот, – шепнула я и попыталась вынуть его из стены. Но хозяева дома, видимо, обнаружили, что кирпич разболтался и мазнули по щелям чем-то похожим на глину. Хотя и она уже начала рассыпаться от времени. – Давай, родненький, – вновь попыталась подцепить его пальцами и расшатать.

– Что нужно делать? – не выдержал лорд Шенье.

– Выньте его из стены, – я положила ладонь жениха на нужный кирпич. Лорд Шенье украдкой глянул вниз, кивнул и с силой ударил по нему кулаком. Кирпич, неплотно прилегающий к кладке из-за спрятанной за ним бумаги, сдвинулся назад и раскрошил окружавшую его глину. Жених повозился ещё немного и, наконец, сумел достать его из стены.

Чуть присев, я залезла рукой в образовавшуюся дыру и нащупала в ней тот самый пергамент. Торопливо сунула его себе за пазуху и шепнула:

– Верните кирпич назад. Быстрее.