Невеста смерти

Алису охватило странное чувство. Разумом она понимала, что согласиться значит (в случае, если Доминик действительно сможет пробраться сюда) — обречь Кору на смерть. Но ощущения говорили — посмотри, Кора — это ты через много сотен лет, если ничего не изменится. Ты так же будешь мечтать любым способом вырваться отсюда, будешь готова к смерти, потому что эта жизнь стала. И хотела бы ты, чтобы тебе отказали? Нет. Ты бы умоляла дать тебе этот шанс на новое, может быть — на перерождение.

— Хорошо, Кора, — серьезно кивнула Алиса. — Если произойдет чудо, и Доминик придет за мной — я попрошу его. Но он… не согласится, уверена! К тому же, как ему попасть сюда, их дома не пускают никого… Даже Карл не мог пройти в дом Доминика.

— Если любит — найдет возможность… — задумчиво ответила Кора. — Карл упоминал однажды, что есть путь, которым можно пройти куда угодно. Просто никто им не ходит… Спасибо, Алиса! — девушка снова схватила ее за руку. — И… за понимание тоже.

Алиса грустно усмехнулась:

— Только вот … Доминик вряд ли придет, а Карл легко прочитает твои и мои мысли…

— Просто не думай об этом, — улыбнулась Кора. — Он не лазает в нашу голову без необходимости. К тому же… Демонстрируй в мыслях восторг от его появления, и он отвлечется на это. Я давно заметила — это для него как музыка, которая заглушает все… Пойдем, а то девчонки начнут нас искать…

***

Спустя два часа Алисе снова удалось уединиться. По словам девушек, скоро должен был появиться «господин Карл», а Алиса всячески избегала встреч с ним.

Она была в отдаленной части сада, кормила попугая, когда ощутила, что кто-то крепко обнял ее сзади. Очень знакомо, сильные теплые руки… На мгновение сердце радостно ударило.

Доминик!

Но, опустив взгляд, она увидела чужие ладони. Дернулась и отстранилась. Улыбаясь, перед ней стоял Карл.

— Очень рад, что ты освоилась в моем доме, — мягко сказал он. — Скажи, у тебя голова больше не кружится?

«То же мне, чудище заботливое…» — подумала Алиса.

— Кружится, — соврала Алиса, подумав, сочтя, что такое вранье может увеличить ее «отсрочку».

— Вижу, не сильно, — усмехнулся Карл. — Сейчас мы пообедаем все вместе. Потом я отлучусь еще ненадолго. А вечер… мы с тобой проведем вдвоем. Пора познакомиться поближе.

Сердце тревожно, с болью стекло в пол.

Вот и все. И как она будет жить дальше? Как вообще переживет это…

— Да нет же! — крикнула она. — Ты обещал мне несколько дней!

— Два, — усмехнулся Карл. — И послушай, Алиса… Возникли проблемы. Осложнения. Знаешь… я очень хотел провести эксперимент с тобой. Но лучше подстраховаться…

— Доминик?! — едко и остро спросила Алиса. — Она пришел в себя, и требует, чтобы ты вернул меня? Так?!

— Совершенно верно. Поэтому… Боюсь, ты должна быть очень предана мне, если вдруг вы с ним встретитесь…

Алиса отшатнулась. Хотела бежать, но Карл длинной цепкой рукой ухватил ее за подбородок, другой притянул ближе. Заставил смотреть себе в глаза…

И вдруг все изменилось. Алиса как-то одним махом расслабилась. Стало приятно, легко, хоть в сердце еще жила маленькая тоска по всему прошедшему. По всему потерянному. Но она точно, знала, что это пройдет.

— Вот так, все хорошо ведь, девочка, правда? — Карл отпустил ее и ласково погладил по щеке. — До вечера.

Развернулся и быстрым шагом пошел по тропинке.

А ведь и правда — все хорошо, подумала Алиса, глядя ему в след. Карл такой ласковый, заботливый. И как здорово — она два раза избежала смерти. Ну да… жила у Доминика, у них была любовь. Но и сейчас все хорошо. У господина Карла даже лучше — и дом больше, и компания есть. А какие девочки замечательные!

Алиса радостно улыбнулась и пошла обедать со всеми. Со своей новой замечательной семьей, которой руководит такой добрый и красивый господин Карл.

***

Вот сейчас. Карл отправился на Землю. Вероятно, его не будет часа два. Хороший момент, поэтому медлить нельзя.

Доминик собрался, вздохнул — совсем по-человечески. Он собирался совершить то, что прежде не совершал ни один смерть добровольно. Сделал особый жест косой — тот, что все знали, но никто никогда не использовал.

… Да, есть одно пространство, лежащее под миром, пройдя по нему, можно попасть в любую точку. Даже в защищенный от всех дом другой смерти. Просто обычно оттуда не возвращаются. На памяти Доминика туда ушли двое из подобных ему, и больше их не видели. По слухам, они так и застряли там. А может — отправились на перерождение.

Люди называют это место простым словом «ад». Но у Доминика не было другого выхода. И … он уже побывал в аду. Через ад можно пройти, он знал точно.

Поэтому не испытывал страха за себя. Только за Алису. На этот раз он должен успеть.

Глава 33

В начале Доминик вообще ничего не видел в темноте.

Это была тьма, застилающая не только человеческие глаза, но и внутреннее зрение духов, подобных ему. Лишь ощущал, как это темное пространство тянется под миром.

Ничего не происходило.

Пару мгновений он просто стоял осматриваясь. Страха по-прежнему не было. Но нужно разобраться, что здесь к чему. Не зря же все боятся этот места. Опасность может быть неожиданной.