Невеста со скальпелем 2

Если у цароса есть привилегия входить последним, то лорд-регент такой роскоши лишён. Когда я вошла в тронный зал, Ирсен уже сидел в кресле, специально для него поставленным рядом с троном. Трон пустовал.

— Графиня Льёр, — объявил церемониймейстер.

Я прошла по ковровой дорожке к возвышению.

Выполнить положенный реверанс Ирсен мне не позволил.

— Моя леди, — поприветствовал он меня.

Перед всеми открыто напомнил, что я его невеста. Свадьба всё-таки не отменяется, а откладывается? Как же нервирует неопределённость. Впору спросить. Не сейчас, конечно, а когда выпадет шанс.

— Мой герцог, — ляпнула я.

Ничего более подходящего в голову не пришло. Ну не называть же его лордом-регентом после того, как я не присела в реверансе.

Ирсен улыбнулся хулигански, но в то же время безумно обворожительно.

Я всё-таки исполнила реверанс. В знак прошания. И на негнущихся ногах отошла на своё место.

Вот зачем он меня дразнит?

Церемониймейстер продолжил объявлять имена.

Чем выше статус, тем меньше ожидание. Первыми входили шевалье, у которых кроме благородного происхождения, нет ничего. Я, благодаря титулу, вошла одной из последних. Церемониймейстер объявил о прибытии Кары и Иолы.

Принцессы заняли кресла рядом с троном, и я заметила, что спинки их кресел ниже, чем спина кресла регента. Любопытно… Кроме разглядывания мелких деталей всё равно нечем себя развлечь.

Протокольные приветствия я в основном пропускала мимо ушей. Ирсен произнёс довольно длинную речь, смысл которой затерялся среди названий, имён, дат, договоров, исторических фактов, которые я не знала или не помнила. Но общий посыл я уловила. Виновным будет выдвинут ультиматум с крайне жёсткими требованиями. Ирсен подтвердил, что рассчитывает избежать войны, и, ухмыльнувшись, тотчас рассказал, что армия уже частично стянута к границам Мизера, в любой момент приказ атаковать может быть отдан и незамедлительно исполнен.

Иола и Кара произнесли речи после Ирсена. Иола больше говорила о ценности союзных отношений и упирала на внешнюю политику. Кара сосредоточилась на внутренней политике. И обе поддерживали Ирсена, всячески давали понять, что трое наследников едины и продолжают курс цароса. О схватке за трон можете не мечтать.

Знала, что приём — мероприятие утомительное, но не не подозревала, насколько. Словно в насмешку, когда мне показалось, что официальная часть заканчивается, церемониймейстер объявил о прибытии делегации Ярлата.

Я напряглась, но напрасно.

Послы многословно приветствовали лорда-регента, выражали надежду на скорое выздоровления цароса, желали мира, заверяли в преданности союзному договору. Ответил Ирсен не менее многословно и размыто. Сироп лился широкой рекой. Послы вручили подарки, и, наконец, отошли на подготовленное для них место.

Церемониймейстер объявил следующую делегацию.

Я мысленно застонала.

Приём продолжился. От усталости мне почудилось, что во дворец съехались представители всех стран мира или, как минимум, континента. Конечно, это было не так, но я очень быстро перестала вникать, всё равно ничего не понятно.

Единственным ярким пятном оказалось появление делегации Мизера. Пятеро мужчин в расшитых золотом кафтанах вошли в зал с важностью откормленных гусей. Приблизившись к тронному возвышению, они довольно небрежно поздоровались.

— Ваши обвинения в адрес Мизера бездоказательны и возмутительны! Мы требуем немедленно принести извинения, опровергнуть гнусную клевету и выплатить контрибуцию, размеры которой будут установлены отдельно!

Ирсен дал делегации ровно минуту. Ухмылка у него вышла многообещающая. Ирсен резко хлопнул ладонью по деревянному подлокотнику. Посол Мизера замолчал на полуслове, удивлённо вскинулся и, похоже, собирался разразиться гневной тирадой.

— Подайте лорду документы.

Сбоку моментально выскочил секретарь и не слишком почтительно вручил её послу.

Ирсен лениво пояснил:

— Разумеется, здесь копии. Оригинал вы можете увидеть в присутствии и под контролем наших магов. Также оригиналы будут представлены нашим союзникам для изучения.

Вся гусиная важность с пятерки делегатов слетела моментально. Читая, посол бледнел, краснел. Схватился за воротник и рывком ослабил ворот. Э, как бы мужчину сердечный удар не хватил! Всё же возраст. Я рефлекторно подалась вперёд, чтобы увести, усадить, успокоить, но вовремя себя одёрнула. Ну куда я полезу?

— Последняя страница, лорд. Самая интересная последняя страница.

Лорд ослабил ворот ещё больше. Теряет лицо, теряет…

Открыв последнюю страницу, лорд шумно вздохнул.

— Вы же не…

Договорить он не успел.

— Лорд, ваш помощник Лоус Трайн принимал непосредственное участие в покушении на Его Высочество принца Далисанта.

Ирсен поднял руку, его ладонь засветилась синевой.

— Вы не имеете права! — возмутился тот самый Лоус.

Ха, кто бы его слушал?

Синева разгоралась ярче. Ирсен не спешил, давая аристократам в подробностях рассмотреть происходящее.

— Лоуш Трайн, как соучастник покушения на Его Высочество принца Далисанта вы приговариваетесь к смертной казни.