Невеста Стального дракона (СИ)

Во рту было сухо, и хотелось пить. А еще голова раскалывалась, как с похмелья. Может, это оно и было? Слишком увлеклась на «посвящении в первокурсники»?

Я приподняла тяжелую голову и увидела, что лежу на подобии алтаря. Мои стопы и запястья прикованы цепями к торчавшим из камня кольцам. Метал был до того тяжелым, что я еле-еле могла шевелиться.

Но еще хуже дела обстояли с одеждой. Я по-прежнему была в зеленом платье с врезом на бедре. Только оно было спущено до пупка, открывая грудь на всеобщее обозрение. Прямо над солнечным сплетением лежал плоский амулет в форме свернувшейся в кольцо змеи или дракона. В центре амулета зияла дыра, как будто там что-то должно было быть.

— Очнулась, — заметил мужской голос.

Надо мной склонился похититель в черном. Нижнюю половину его лица закрывала маска, но я все равно узнала эти голубые глаза.

— Лиам? — удивилась я и закашлялась.

— Тише, — парень погладил меня по плечу. — Не разговаривай. Я скоро закончу и отпущу тебя.

Я нахмурилась.

— Что ты делаешь?

— Всего лишь небольшой ритуал, — пояснил блондин. — Лежи смирно и не дергайся.

— Лиам…

Он отошел к каменному пьедесталу, на котором лежала толстенная книга, раскрытая на середине. Рядом стояла медная чаша и лежал волнистый кинжал с рукояткой из слоновой кости. Присутствие последнего мне категорически не понравилось.

Я подвигала руками и ногами, но быстро поняла, что держит меня крепко. Сама не выберусь.

— Лиам, где Элизабет? — спросила я.

Парень глянул на меня через плечо.

— Не отвлекай, или придется завязать тебе рот.

Он взял в одну руку нож, а в другую чашу, и принялся читать заклинание на неизвестном языке. Понятно, что проводил какой-то ритуал. Принесет меня в жертву местному божеству? Первому?

Я попыталась вытащить руку из кандалов, но цепи сидели плотно, не протиснешься.

— Лиам, меня будут искать, — сделала я еще попытку.

Но парень продолжал бубнить свое заклинание.

— Генерал Торн каждый камень перевернет, — продолжала я. — Отпусти меня, и мы обо всем забудем.

Лиам закончил читать поэму, или что это было, и повернулся ко мне.

— Генерал тебя не найдет, — уверенно заявил он. И только сейчас я поняла, что монета — пресловутый ошейник — отсутствовала!

— Я уничтожил маячок, — добавил Лиам, проследив за моим взглядом.

Он остановился напротив меня и скользнул взглядом по обнаженной груди. В голубых глазах было лишь безразличие. Я для него была не девушкой, а куском мяса, инструментом.

— Лиам, пожалуйста, — взмолилась я и, нащупав мысленным взором камень, размотала один из красных потоков.

Через мгновение рукав парня загорелся. Но Лиам тут провел по нему ладонью, и черная ткань покрывалась инеем.

— Значит, магия в тебе все же пробудилась, — заметил он.

Я размотала следующий вихрь. Пыталась вызвать пожар, как тогда в аудитории. Но Лиам выстроил вокруг нас ледяную стену.

— Мощно, — проговорил он с легким удивлением и, сунув руку в карман, достал широкую белую ленту, исписанную похожими на руны символами. — Но я и такой вариант предусмотрел.

Он положил ленту мне на горло, касаясь обнаженной кожи холодными пальцами, и произнес что-то на непонятном. Я попыталась снова призвать магию, но лента тут же сжалась.

— Аргх, — я закашляла.

— Это было предупреждение, — пояснил Лиам и щелкнул пальцами, ослабляя удавку.

Он глядел на меня сверху. Из-под черного капюшона выбилась светлая прядь. И мне вспомнилась, как Элизабет писала в своем дневнике про волосы, которых коснулся свет солнца. Она ведь искренне была влюблена в этого мерзавца. А раз была она, значит, при иных обстоятельствах могла бы и я.

От ужаса меня передернуло.

— Не упорствуй, — проговорил он, выпрямляясь. — Только хуже сделаешь.

Он поднял кинжал и в одно движение резанул меня по правому запястью. Я вскрикнула и сжала кулаки. Но от этого кровь полилась быстрее.

Лиам подставил чашу.

— Объясни хотя бы, зачем это, — я попыталась зайти с другой стороны.

— Так нужно, Лиза, — ответил он и похлопал меня по руке в притворно-дружеском жесте.

— Сволочь, — не выдержав, я процедила сквозь зубы.

Лиам оставался равнодушен. Набрав крови, сколько ему было нужно, он поднял надо мной чашу и с очередным заклинанием вылил ее содержимое на амулет в форме дракона.

Не знаю, в чем был смысл сего действа, потому что теплая алая жидкость, ожидаемо, в амулете не задержалась, а просто перепачкала мне грудь и живот. Хотя это была моя собственная кровь, ощущения все равно были гадкими.

Лиам сунул волнистый кинжал в ножны на бедре и, сложив ладони вместе, закрыл глаза. Теперь он походил на скромного пастора, приступившего к молитве. Разве что не хватало белого воротничка к черному одеянию.

В заклинании, которое он произносил, мне послышались латинские слова. O primum. Первый? Он взывает к мертвому дракону?

Как бы там ни было, а ритуал нужно было срочно прервать. Кто знает, что будет дальше. На мои слова Лиам не реагировал, а магией не давал воспользоваться ошейник. Так что я не придумала ничего лучше, чем завизжать. Громко, как визжат девицы в фильмах ужасов.

Хотя мне было страшно, это оказалось не так уж легко и потребовало всей мощи легких.