Невеста Стража Хаоса

Он стал крупными гребками пробиваться сквозь этот вязкий ледяной кисель, добрался до Ноэль и успел схватить ее за руку прежде, чем она окончательно утонула.

И вроде бы все, теперь только выбраться на тропу.

Ан нет! Оказалось, что не все.

* * *

Когда Эва увидела наконец Эна живым и здоровым, у нее чуть сердце от радости не выпрыгнуло. Он рядом, теперь все будет хорошо. Но когда этот мерзавец Гойран швырнул девчонку в Разлом, а Энгвард бросился следом, у нее в первый момент случился ступор.

Она не видела и не слышала ничего вокруг, знала, что Гойран где-то рядом, но сейчас было не до него. Эва застыла, прижав ко рту кулак, смотрела, как Эн крупными гребками рассекает эту холодную студенистую массу, и думала:

«Это ничего, что ты обляпался. Ничего. Ты только выберись и вытащи девчонку, я отогрею тебя, Эн. Я отогрею! Ты только выберись».

А Эн уже добрался до Ноэль, выловил ее и стал поворачивать обратно.

И тут это случилось!

Разлом словно взорвался, жижа перехлестнула через тропу, а в том месте, где были Энгвард и Ноэль, сквозь поверхность сначала прорвалась неясным контуром женская фигура, а потом их просто потащило вглубь и дальше, к месту силы — каменному трону в конце тропы. А Гойран дико захохотал, вскидывая руки.

Первое мгновение — шок. Стражи замерли, глядя на это, никто не знал, что делать. А у Эвы просто не было времени, чтобы паниковать.

«Теперь вы связаны, и по этой цепи ты всегда можешь его найти», — звенело у нее в голове. Она вцепилась в золотую цепь. Держать и не отпускать. Ни за что! А цепь натянулась, значит, все верно.

Но их же надо было суметь вытащить! И тут не до того, чтобы трястись от страха и беречь себя. Чего боится больше всего холод? Думай, мейра! Не зря же в записях и чертежах древних магов ей так часто встречалась руна, обозначавшая огонь. Решение пришло над собой, а потом Эва сделала то, что умела лучше всего.

— Дорогу! — крикнула она, материализуя в руке длинный огненный хлыст. — Раздались все в стороны!

Первый же удар огненного хлыста по тропе, и металлическая жижа с шипением расползлась в стороны, обнажая каменное основание. За ней уже двинулись остальные, а она хлестала снова и снова и бежала вперед, прорывалась туда, где сейчас был ее любимый мужчина.

Не отдать его Хаосу! Держать, несмотря ни на что!

Она кричала это вслух? Неважно.

— Командир, держу! — раздалось рядом.

Лойку.

Два огненных хлыста дотянусь до конца золотой цепи. Он уцепился ими и старался подтянуть ближе.

— Держи, — выдохнула Эва.

И побежала еще быстрее, расчищая путь огненным хлыстом. Оставалось уже немного, она почти добралась. Но и блестящая металлом фигура женщины тоже материализовалась почти полностью и встала в полный рост. Стражи бежали за спиной Эвы, давили силой, но этого было мало. Мало! Если тварь успеет сожрать жертву…

Впереди уже виднелся каменный трон, до него оставалось нескольких десятков шагов.

«Ты можешь», — по-новому услышала она сейчас слова Моргот.

Тогда Эва не могла понять, что хотела ей сказать старуха, почему выбрала именно ее. Теперь у нее не было сомнений. Должна, значит, сможет.

Очень страшно было выпустить золотую цепь. Очень… Ведь на том конце Эн. Но Эва сделала это и, резко выкидывая вперед руки, погнала перед собой огненную волну. Жаркое пламя прокатилось до самого каменного трона, выжигая на своем пути все. А металлическая фигура с шипением и жутким, режущим уши визгом выпустила наконец из цепких лап свою добычу и ушла в Разлом.

Дальше Эва уже ничего не чувствовала. Она бежала по инерции эти несколько десятков шагов и тянула на себя золотую цепь. А потом нечаянно споткнулась на пятачке и рухнула рядом с тем чертовым каменным троном. Зашибла колено, ободрала руки в кровь. Но все это было ничего! Потому что с другой стороны на круглый пятачок вылез Эн и рывком втащил за собой Ноэль.

Плевать, что он обляпался весь! Главное, что живой! Эва кинулась обнимать его и хохотала от радости как безумная.

глава 24

Когда первый прилив эйфории прошел и Эва смогла увидеть, что происходит вокруг, она закрыла лицо рукой. Как уж это у нее вышло, сама не знала, но кожа Энгварда выглядела чистой и полностью здоровой, все жуткие магические ожоги сошли. Стражи стояли толпой на широкой каменной тропе, гоготали и показывали на них пальцами.

— Горяча, мейра!

— Ох, горяча!

— Эн! Тебе это, кхммм, надо осторожно, а то еще кх-кхммм… спалишь себе чего-нибудь!

— Заткнитесь, умники! — со смехом отвечал он, прижимая к себе Эву. — Завидуйте молча!

Потом взял ее руку в свою, увидел, что у нее ободрана ладонь, и нахмурился:

— Эва…

— Ерунда, — отмахнулась она.

А он посмотрел на нее пристально, потом вдруг спросил:

— Ты выйдешь за меня, мейра Эва Ратмар?

Мгновенно прекратились всякие разговоры, на них разом уставились все, кто был рядом. Слышно было бы, наверное, как муха пролетит.

— Пссс? — Эва закатила глаза.