Невеста Стража Хаоса

Потом, когда праздник закончился, ее провожали домой. На нее с восхищением смотрели молодые Стражи. Ноэль казалось, что неожиданно сбылась мечта всех девчонок из приюта о добрых рыцарях, которые их спасут. И это было здорово.

А дома…

Она бы все равно сейчас не смогла спать. Слишком много тут было от Гойрана. Нужно было стереть это. Ноэль занялась уборкой и начала с ванной. Протерла и вычистила все, потом открыла тот тайник и выгребла из него все. Вытащила тот гладкий металлический щит. Хотела отложить его в сторону, чтобы потом протереть.

Случайно взглянула на него и обомлела.

глава 25

Никто уже не помнил, когда образовался Разлом и что послужило причиной. Война, катастрофа, неудачные эксперименты? Об этом сейчас можно было только догадываться. Древние маги, правившие Хаосом, ушли, оставив после себя бесчисленные тайны. Огромные каменные залы, построенные ими, наполовину затоплены озером из холодной, похожей на жидкий металл студенистой массы.

Но что на самом деле представляет собой субстанция, заполняющая Разлом, — граница, за которой царит Хаос, или великое живое зеркало миров, сейчас не знает никто.

Зеркало.

Тусклое, полированное, металлическое зеркало. Именно его сейчас Ноэль держала в руках, и в нем отражался Гойран. Полупрозрачный, словно его тело было из серебристого стекла, подобный тварям Хаоса. Смотрел на нее.

Ноэль поверить не могла своим глазам. Она же сама сожгла его!

А Гойран в этом странном зеркале усмехнулся.

В тот момент никто не увидел, было не до того. Но прежде, чем Гойрана охватил столб пламени, несколько капель холодного жидкого металла из раны слетели с его волос на тропу. И так и остались там, а потом медленно и незаметно стекли вниз и соединились с живой студенистой массой, заполнявшей Разлом. Подобное к подобному.

Очень сложно уничтожить Хаос. Достаточно, чтобы осталась крохотная частица, и все восстановится обратно. Но для этого нужна сила, много силы. Гойран не мог восстановиться сам.

«Помоги мне, ты же моя жена», — внушал он ей взглядом.

Нет.

«Я любил тебя, девочка моя, — звучал в сознании его голос. — Я же тебя выбрал. Вспомни, как нам было хорошо».

Нет.

Ноэль покачала головой. Хорошо не было никогда. Он не любил ее, пользовался, выпивал досуха ее дар. При этом презирал, мечтал избавиться и в конце концов сделал это.

«Я не сержусь на тебя, мы немного повздорили, но это не со зла. Помоги мне вернуться, и я прощу тебя. Сделай это, Ноэль. Ты должна!»

Он смотрел так нежно, а голос звучал так вкрадчиво.

Совсем как голос отца. Тот точно так же уговаривал мать открыть ему дверь спальни. А после того как несчастная мать, в очередной раз поверив словам, в конце концов впускала его, жестоко избивал ее. Ноэль помнила обо всем.

А Гойран, кажется, по-своему истолковал ее молчание. Потому что решил усилить нажим.

«Возьмешь это зеркало и отнесешь его к Разлому. Сделай это сейчас же, пока там никого нет, поняла!?»

Прежняя Ноэль, выросшая в приюте, слабенькая, беззащитная и жалкая, подчинилась бы. Потому что привыкла всем угождать. Но пламя выжгло в ней это.

— Нет, — сказала она.

И направила раскрытую ладонь прямо на гладкий металлический щит, артефакт Хаоса, служивший зеркалом Гойрану. А тот, видимо, понял, что она собирается сделать, страшно закричал:

«Ноэль! Не смей этого делать, тварь!»

Но с ее ладони уже сорвалось жаркое пламя, оплавляя поверхность.

«Ноэль! — бесновался он, ощерив полную длинных и острых зубов пасть. — Я же от тебя не отстану! В тебе тоже есть часть Хаоса! Ты не скроешься от меня!»

— Это ты не скроешься от меня, — сказала она. — Да, во мне есть часть Хаоса, и это хорошо. Потому что я всегда узнаю тебя. И буду стоять на страже, чтобы ты больше не смог прорваться.

А потом смотрела, как сначала стекает каплями металл, из которого был отлит щит, а после испаряется. Когда от артефакта ничего не осталось, она собрала в узел всю свою одежду, в последний раз оглядела дом и вышла за дверь.

Еще не знала, куда пойдет, но неожиданно вопрос решился сам.