Невеста стража Тьмы (СИ)

— И инициировал его не наставник-кромешник, а обычный маг-управленец? — фыркнул Ниваш и твердо заявил: — Я не верю директору и считаю, что искать слабое звено в нашей пятерке по его приказу — глупость.

И он ушел, оставил товарищей в пустой аудитории, где они обсуждали услышанное в кабинете главы школы.

— Что скажешь, Седж? — подчеркнуто равнодушно произнес шатен. — Слабое звено нашлось само. Ниваш — не аристократ, как мы, и не всегда держит эмоции в узде.

— Но это не делает его плохим кандидатом в воины Тьмы, — возразил сероглазый блондин. — Джоэл, я тоже склоняюсь к мысли, что лорд Ротта нас обманывает.

Брюнеты за спиной шатена одновременно нахмурились.

— А я верю директору, — резко произнес шатен. — Итак, Седж… Стефан, хорошенько подумай, ты с нами?

Аудиторию заполнило тягостное напряжение.

Блондин неверяще вглядывался в лица молодых мужчин, которых считал своими если не друзьями, то верными напарниками. Джоэл старательно скрывал досаду, в зеленых глазах братьев Грю читалась сумрачная решительность. Эти трое свой выбор сделали.

— Итак, Стефан Седж, ты с нами? — нарушив тишину, повторил вопрос шатен. — Если нет, то ты против нас.

Седж не ответил. Молча развернулся и бросился догонять своего единственного друга.

Оставшиеся курсанты мрачно переглянулись.

ГЛАВА 10. Педагогический дебют

Вид с белокаменной ротонды завораживал. Безмятежная гладь озера темно-синяя, почти черная. Растущие вокруг деревья казались золотой оправой для бесценного сапфира.

Умиротворение заполняло душу, здесь даже дышалось по-особенному.

— Можно вечность смотреть на бездонное озеро со странным названием — Око Эша, — поделилась я своими мыслями.

Теплые, слегка мозолистые пальцы стоящего рядом Эйликса накрыли мою левую руку, нежно погладили и медленно скользнули на внутреннюю сторону ладони.

— Эш — сокращение от имени Эшкиля, противника богини Тьмы, — сообщил эмиссар.

— Не только странное, но и пугающее название. — Я передернула плечами. — Прямо мороз по коже, когда вспомню, что ваши курсанты еще здесь и плавают на спор.

— Мальчишки любят испытывать свои и чужие силы, — хмыкнул Эйликс и накинул мне на плечи пальто.

В первую очередь стало тепло на сердце — все-то он подмечает, забоится — затем я согрелась вся.

— А вы, лорд Эйликс, когда учились, пытались нырнуть до дна бездонного озера? — не удержалась я от любопытства.

Кромешник поставил предо мной на каменные перила белую, исходящую ароматным паром чашку и с коротким смешком признался:

— Нет.

Подавив легкое разочарование, я сделала вывод:

— Значит, в юности вы были слишком серьезны, чтобы заниматься глупостями.

Ну как же, будущий директор школы — наверняка он знал, что станет им еще, когда был курсантом.

Эйликс улыбнулся и не стал возражать.

Я сделала несколько глотков предложенного напитка, пытаясь понять, какие травы или ягоды дают настолько тонкий горько-сладкий вкус, незнакомый, но притягательный. Впервые пью подобный чай и точно его не забуду.

— Леди Кери, пообещайте выполнить просьбу. — Эйликс мягко развернул меня к себе и заглянул в глаза. — Это очень важно.

— Какую просьбу? — спросила я, предвкушая нечто смутное, но прекрасное.

Взяв в теплые ладони мои руки, эмиссар Тьмы склонил голову и медленно, будто давая возможность остановить, поднес к своим губам.

Нежно поцеловав мои пальцы, он тихо произнес:

— Прошу, не защищайте меня, леди, это опасно. Мне очень приятно, но не стоит.

Легкие касания горячих мужских губ взбудоражили, заставив сердце быстрее биться — и я не сразу осознала, о чем просили.

— Но ведь это нечестно, вы не можете ничего сказать, чтобы оправдаться.

— Зачем оправдываться перед тем, кто для меня не важен?

Сердце застучало в груди всполошено, и я спросила бездумно, подчиняясь импульсу:

— А перед тем, кто для вас важен?

Эйликс не отводил взгляда, и я утонула в его чернильно-черных глазах.

— Тот, кто важен, не заставит оправдываться, он поверит сразу.

Рука кромешника скользнула мне на спину, сам он медленно склонялся. Завороженная его голосом, я потянулась навстречу, понимая: поцелует и в этот раз не пальцы.

Вероломное сердце билось с каждым мигом громче, заглушая все звуки. Удары громче и громче, как будто… выбивали дверь.

Выбивали дверь?!

Я очнулась.

Подняла голову с наброска лекции, на котором спала, и огляделась.

Просторная спальня в серо-лиловых тонах, огромная, мягкая кровать, изящная банкетка, которую я подтащила к туалетному столику, чтобы составить план занятия… Большое не зашторенное окно, из которого виден мощный краснолистый дуб.

Да, я на территории школы кромешников, но не на берегу озера, а в выделенном мне коттедже.

Вот же дохлый квакус… Ротонда с видом на Око Эша мне приснилась. И разговор с Эйликсом — тоже. Точно, это не видение, а обыкновенный сон.

Грохот стал громче.

Так, если не открою дверь, мне ее выломают.

И кто там такой нетерпеливый?..

Я поспешила к входной двери, всерьез опасаясь за ее целостность.

Левой, свободной рукой открыла замок и подавила вздох. Можно было не гадать, кто это. Разумеется, лорд Архан!