Невеста света для стража тьмы

— Как это работает?! — прошептала я. — Я ничего не заметила…

— На то и рассчет. Очевидно. Это темная магия, очень хорошо спрятанная. От твоего касания заклинание почти сработало. Ты не видишь, но вокруг тонкие магические нити. Что-то вроде энергетического капкана. Убить не убьют, но сил лишат запросто — могут ввести в бессознательное состояние.

— Ты говоришь об этом так спокойно! — процедила я сквозь зубы, едва не клацнув ими от страха.

— Не дергайся, и я попробую тебя вытащить.

— Я ничего такого не чувствую.

— Сделаешь несколько шагов — почувствуешь! — с угрозой в голосе произнес Эйнор, проводя руками вдоль моих ног и выше.

Показалось, что я чувствую исходящее от его ладоней тепло. Но мое живое воображение уже нарисовало, как это тепло превратится в жалящий огонь и после уничтожит мои силы. Рука, которой я так и держалась за круглую ручку, задрожала, но я старалась контролировать дыхание.

— Кто может так запросто творить в городе темную магию, если вы уничтожаете всех колдунов?!

— Стражей не так и много.

— Но…

— Пожалуйста, помолчи.

Руки Эйнора коснулись моей спины, и я вздрогнула, но сохранила молчание. Даже, когда его руки очутились ниже талии, потом на животе, словно пытались нащупать магические путы. Могло быть романтично, но как по-дурацки. Сначала Эйнор был собой настоящим, а я под маской чужой внешности, теперь поменялись местами: я настоящая, а он — другой!

И все же меня всё равно к нему тянет. Главное не думать о том, как он сейчас выглядит! Или наоборот: лучше как раз думать, чтобы унять дурацкое волнение из-за его прикосновений.

Я задержала дыхание, потому что теперь наконец почувствовала, как сдавила невидимая сила. Не хватало воздуха, тело охватила дрожь. Столько раз думала падать в обморок, но сейчас это было куда вероятней…

Хотелось схватить Эйнора за руки. Остановить эту тянущую боль! Он не чувствует, я сейчас потеряю сознание. И сказать ничего не могу. В глазах потемнело, темная сила стала чудовищной, и последним воспоминанием стал невыносимый жар.

Очнулась я в своей лавке. Распахнула глаза, тут же вспомнив, что только что было. Знакомый потолок слегка плыл, хотелось снова сомкнуть веки, но какое-то беспокойство тянуло внутри.

Какой-то мужчина был в комнате. Кто это?

Я тревожно приподнялась на локтях, тяжело выдохнув, и он обернулся на шум. Худощавый и высокий, русоволосый, с темно-зелеными глазами…

— А. Да. Это же ты… — я без сил рухнула обратно на постель.

— Я тоже не сразу привык к блондинке вместо Эйды.

— Что там случилось? У ее дома. Помню, мне стало плохо.

— Эта удавка затянулась, поставил кто-то сильный. Ты потеряла сознание. Пришлось немного помучиться над тем, чтобы тебя вытащить и не убить темной силой. И при этом не выдать, что ловушка сработала. Кажется, удалось.

Я почувствовала себя глупо. Подставила Эйнора с ненастоящей невестой, обещала найти Эйду, а вместо этого совершенно нелепо угодила в ловушку. А еще думала, что у меня хорошая интуиция.

А страж спас меня и из рухнувшего храма, и от падения в пропасть и даже после всего этого не пытается придушить, чтоб не мучилась.

— Никогда не видела такого колдовства, — попыталась оправдаться я. — Зачем это сделали? И кто…

— Я тоже не видел, пока ты не схватилась, — признался он нехотя. — Значит, ждали, что стражи пойдут по следу подмененной невесты.

— И чего они добились бы, если бы один из вас потерял силы?

— Не знаю. Как минимум, выиграли бы время. Если я не появлюсь вовремя, меня спишут со счета. Кому-то я очень мешаю. Или… как вариант, обезвредили еще одного стража, если подумали, что кто-то из наших пойдет по следу Эйды и попадется. Списать всегда можно на происки мстительных колдунов, которых мы ищем и ловим.

Некоторое время я помолчала, обдумывая всё это.

— Мне жаль. Ну, что я оказалась тоже в это втянута. Я ничего не знала, правда. Теперь и сама не знаю, кому можно верить.

Эйнор медленно кивнул и повернулся к окну.

— Сегодня собрание Ордена. Узнаю там, что могу, пока не поздно. Сколько продействует твоя иллюзия?

— До завтрашнего вечера точно. А я… — попыталась я снова подняться.

— Останешься здесь, — приказал страж. — Восстановишься. Сделай вид, что ты в лавке и все в порядке, но не покидай ее. По их мнению, если они знают, что мы выжили, я должен был посадить тебя в темницу за обман, а не тащить с собой. Вряд ли твой побег в этом случае свяжут с тем, что я тебя отпустил добровольно и могу быть поблизости.

— То есть, ты больше не надзиратель и доверяешь? — хмыкнула я, упав обратно на подушку. — А вдруг расскажу что лишнее кому не надо?

Парадоксально! Стоило Эйнору дать понять, что я больше не нужна, мне тут же захотелось снова быть нужной. Хоть недавно сама умоляла отпустить. Конечно, попадать в ловушки и висеть над пропастью желания никакого нет, но… но вдруг я могу быть полезна?!

Да, не невеста света, не умею возвращать Эйнора из тьмы, к которой тот обращается, борясь со злом. Но всё равно!

— Не расскажешь, — в привычной своей манере улыбнулся Эйнор.

Холодно, обольстительно, с пляской искр в глубоком взгляде.