Невеста света для стража тьмы

Легкая тень скользнула по лицу служанки, заставив меня подумать, не влюблена ли эта женщина в Великого Второго стража… безответно? Только таких личных драм нам всем сейчас не хватало, вот точно.

Пока я торопливо ела, Мэл привела мой наряд в порядок очень простым способом: принесла новый. Здесь еще и склад одежды для невест света? Очень мило.

— Думаю, этот будет даже лучше вам по размеру, — сказала она. — Вы будто похудели, мэсси. Вероятно, волнуетесь перед брачным обрядом?

— Безумно. Идем, — я допила чай и быстро оделась. — Отведи меня, пожалуйста.

Про себя я подумала, что хорошо бы найти капеллана и спросить про браслет, чтобы отвязаться от Лоры прежде, чем та снова решит сжить меня со свету. Но для этого лучше дождаться Эйнора.

— Кто еще из стражей сейчас в замке? — невинно уточнила я.

Длинный коридор закончился, мы снова поднимались на верхний этаж.

— Ночью вернулся Великий Третий страж.

Насколько я понимала, от Марка лучше сейчас держаться подальше. Надеюсь, в архив он за мной следовать не будет, тем более, я в этот раз ломлюсь туда не одна, а в сопровождении и на максимально законных основаниях: скоро пройду брачный обряд и стану не невестой, а женой стража.

Мы вошли в большое и тоже довольно запущенное помещение. Книжные полки тянулись вдоль всех стенах и огромными стеллажами уходили до потолка. Если Орден Света существует не одно столетие, то я могу тут надолго застрять.

— Что именно вы хотите узнать о стражах? — вежливо поинтересовалась Мэл.

— Мы с мессиром Эйнором давеча поспорили про момент основания Ордена стражей. Здесь должны были остаться записи про тот период. Про самого Основателя…

— Я посмотрю в дальнем углу у окна, если хотите. Думаю, это где-то далеко.

— Да, а я пройдусь тут, — задумчиво сказала я, оглядывая бесконечные шкафы.

Лора, Лора… Что ты на самом деле такое? Если призрак, то явно не тот, каким представлялась. Не верю, что сам Эйнор ничего не знал про тебя. Им наверняка при обучении талдычили о Всех Святых, об основании Ордена, о том, какие невероятные люди жили в те времена вплоть до того, что эти люди делали, любимое блюдо на завтрак и мучились ли бессонницей. Едва ли возможно, что никто не слышал про невесту света первого Стража в истории страны.

Мои беспорядочные поиски и перелистывания старых книг прервал голос.

Тот самый противный, резкий, гадкий голос, что однажды едва не свел с ума.

— Думала, больше не увижу тебя, воровка.

— А я думала, куда ты делась, “невеста света”, — отшатнулась я спиной к полкам и уставилась на парящую перед собой призрачную девушку Лору.

— Что ты тут ищешь, мерзавка? Ты здесь никто. Зачем вернулась?!

— А вот Эйнор решил иначе.

— Ду-урак страж, — взвыла Лора, закатив глаза, и принялась кружить по комнате.

Из дальнего угла архива раздался шорох и Мэл направилась в мою сторону.

— Вы что-то сказали мне, мэсси?

— Да, Мэл! Мне срочно нужен Эйнор, найди его, пожалуйста. Спроси Третьего Марка, Великого стража…как его там! Скажи, чтобы Эйнор пришел сюда так скоро, как сможет!

— С вами все в порядке?! Вы бледны, словно призрак.

— Ага. Да. В п-порядке.

— Хорошо, поищу мессира в замке.

Лора ухмыльнулась.

— И что ты ему скажешь, несносная девчонка? Что видишь привидение? Ну, попробуй. Только любой нормальный мужчина скорее поверит, что ты сошла с ума и пытаешься выгородить свой обман!

— А я ему уже все рассказала.

— Врешь! Прямо всё?

— Да, — просто сказала я и улыбнулась. А потом понизила голос: — Он даже знает, что я — ненастоящая Эйда…

— В таком случае он никогда не решил бы жениться на тебе!

— Ты слишком большого мнения о себе, если считаешь, что знаешь, о чем думают все мужчины в мире. Люди разные, представь себе!

— Я вс-се равно от тебя избавлюсь, — скривилась Лора.

— Интересно, как? В твои лживые слова про порталы я больше ни за что не поверю, а убить ты меня, очевидно, не в состоянии. Твоя физическая форма оставляет желать лучше, Лора!

Призрак гневно приблизилась, а я уже без страха смотрела в ее прозрачные глаза. Пусть попробует прогнать — сам страж тьмы привел меня сюда! Скорей бы только вернулся…

— Ну что, расскажешь, есть ли в архиве сведения о тебе, Великая Невеста Света? — Я демонстративно вернулась к полкам и начала снова перебирать книги. — Может, тебя уже никто не помнит? Может, твоя роль была так незначительна, что ты здесь тоже… никто? Ай!

Я уронила один тяжелый фолиант на пол, снова взметнулась пыль, и я чихнула громче прежнего, от чего Лора отпрянула подальше.

— Не смей!

— Не сметь чего? — обернулась я резко. — Искать правду? Так кто ты, Лора? Может, не одна я тут обманщица, а? Как говорят, в других людях бесит больше всего то, что есть в тебе самом. Насколько сильно тебя раздражает мой обман — настолько же, насколько ты злишься за собственный?

Мы обе вздрогнули, когда внезапно распахнулась дверь. Эйнор с порога сделал что-то с помощью пары хитрых жестов руками, и в воздухе пролетела серебристая пыль, а потом заволокло магическим туманом. Страж успел еще коснуться символа солнца на полу и оставил там лежать старинный амулет.