Невеста света для стража тьмы

Ведь не видела служанку со вчерашнего дня. А до этого она неотступно крутилась где-то рядом, суетилась, строила глупые выражение лица, вспоминая Великого Второго стража. Я горько скривилась. Ну и дура же я. Лоуренс прав!

Из ревности или собственного интереса к Эйнору приняла ее слова за чистую монету! Так легко было поверить, что простая служанка вздыхает о недоступном ей страже тьмы, прекрасном, сильном и харизматичном мужчине, который так близко.

Это в моем искривленном восприятии мира Эйнор притягивал к себе всё внимание. А она сыграла ловко на моей же слабости. Как удобно притворяться влюбленной, чтобы якобы нарочно говорить о нем, рассказывать про старый обряд, настраивать меня против. Дать мне сбежать тогда, в конце концов! Она ведь намекала и давала мне шанс покинуть замок.

Только не предполагала, что Лора заманит в неправильный портал, что повисну над пропастью, что Эйнор меня вытащит и всё пойдет совсем по другому пути.

— Не видел ее с прошлой ночи, — подтвердил нашу догадку Марк.

— Да, она была похожа на Мэл! — закивал Коул, довольный, что мы смогли понять что-то из его смутных, разъеденных отравой воспоминаний и больше не подозреваем в предательстве.

— Полагаю… — начал Эйнор, — что сейчас мы едва ли обнаружим ее в замке.

Магистр потер виски.

— Мессир Лоуренс просил передать, что тоже не чувствовал служанку со вчера. А до этого она была весьма не в себе, судя по эмоциональному фону. Но он предполагал, что она, как и другие женщины… Впрочем, это я вам передавать не буду, — вздохнул Магистр. — Полагаю, Коул поймал ее на чем-то, а она взамен траванула парня, тем самым выиграла себе время, пока подозревали именно его. А если Роксана права, то убивать могли не решиться из-за связей в Ордене и родства с кое-кем.

— Если вы про мессира канцлера, то, — начал впопыхах Коул и смутился. — Я никогда не думал, что это важно! Я всего лишь дальний племянник. Но молчал, потому что… потому что не хотел, чтобы меня ценили за это!

Эйнор резко мотнул головой, явно досадуя на свою невнимательность.

— Ясно. Ладно. Все равно надо обыскать еще раз всё. И допросить тех, кто общался со служанкой.

— Могу попробовать пойти по ее следу в городе, — с сомнением предложил Марк. — Кто-то должен знать, где она жила.

— Завтра и я вернусь в город, — согласился Первый страж, покачнувшись.

А я смотрела на него и вспоминала, как он упал без сознания в первый день нашего знакомства. Как я тащила его до ковра и пыталась привести в чувство, ведь тогда он тоже… тоже прикасался к этой запрещенной части своей магии.

Не дай боги он снова потеряет силы.

— Уверена, что сейчас ее нет в замке. И все, что мы можем сделать — пережить эту ночь, прийти в себя, чтобы завтра вернуться к поискам врагов, — проговорила я мирно. — После нападения всем надо восстановить силы.

Всем, и Эйнору, похоже, в первую очередь. Бежать в сумерках за служанкой, которая могла исчезнуть еще день назад, так же бессмысленно, как ловить бабочек в полной темноте с завязанными глазами. А Великий Магистр и вовсе смертельно болен…

Я вдруг почувствовала, что жутко скучаю по обычным вечерам с Гвен, когда мы пили успокаивающий травяной настой перед сном, болтали о жизни и самое страшное в предстоящем дне — было встретить вредного клиента или провалить срочную доставку редкого артефакта.

— Увидимся завтра на рассвете, — согласился Эйнор и медленно поднялся.

Мы молча вернулись в покои, где еще недавно так ярко говорили о любви.

— Я всё еще могу лечь на полу, — невесело улыбнулся страж, оставаясь на пороге.

Я мотнула головой и усмехнулась.

— Думаю, моя иллюзия защитит от опасностей этой ночью!

— Уверена?

Эйнор медленно двинулся вслед за мной.

— Нет, но… — я вздохнула. — Я вижу, что тебе плохо. Просто ложись, я буду рядом. Расскажешь про ту часть своей магии, что делает тебя “неправильным стражем”?

— Об этом никто не должен знать.

Я скинула обувь, забралась на кровать с ногами и кивнула, указывая на место рядом с собой.

Эйнор еще немного простоял перед постелью, глядя на меня сверху вниз стянул верхнюю накидку с длинными полами, остался в черной рубашке. Снял сапоги и осторожно сел рядом. Дико, невозможно хотелось довериться ему олностью. Но сейчас вряд ли нужный момент.

— Но я… хочу знать. Почувствовала это сразу, еще в первый день, после того, как рухнул храм. Ты обладаешь темной магией, так? И именно это позволяет тебе выживать.

Эйнор молча усмехнулся и откинулся на подушки.

— Это долгая история…

— Расскажи.

— Я просто мечтал спасти отца, — проговорил он медленно. — И готов был на многое ради него. Я был за Железными Вратами. И это было ошибкой. Когда-нибудь, может, и расскажу больше… но это похоже на то, что пытаешься ради силы продать душу бездне. Понятия не имею, как выбрался оттуда живой и что меня спасло. К несчастью, теперь и Великий Магистр знает о моем провале.

— А еще, похоже, заговорщики, которые за тобой охотятся.

— И они, — не стал спорить Эйнор.