Невеста света для стража тьмы

Эйнор в это время взял свой флакон, который так предусмотрительно прихватил из лавки, надел на шею и заправил внутрь. А потом протянул свои ладони мне, позволяя прикоснуться и наложить иллюзию.

Почему-то это снова заставило мои глаза щипать. Словно окончательное признание, что ничего настоящее никогда не случится между нами. Одни иллюзии.

Эйнор поймал мои руки, когда я закончила.

— Они все еще могут стать реальными, — сказал он.

— Что ты имеешь ввиду?

— Если ты решишься на это.

— Мы ведь выяснили, что это невозможно. Я не невинна и не гожусь на роль твоей невесты, жены, я не могу быть в Ордене Света.

— Всё… возможно, Рокс.

Клянусь, в его голосе были все ноты соблазнения, которым обладал бы демон: от хриплого полушепота до волнующих вибраций. Я вспомнила, как запросто он разделся при мне, как невероятно притягательно выглядел полуобнаженный. Вспомнила вкус его сумасшедше-влекущих поцелуев. Да, я не святая невинность, так что меня держит?

— Но я…

— Потом, — вмешался он в мои разбежавшиеся мысли. — Ради нашей свадьбы и моего посвящения вон даже младших стражей позвали, а им, судя по обстановке, стоило бы вернуться к своим делам как можно скорее.

— Что за дела?

— Не только в столице нужно присматривать за темными силами, не только тут люди нуждаются в защите. Страна огромная, а путь неблизкий…. Пойдем, — кивнул он и потянул меня, чтобы встать. — А то ждут.

Я последовала за ним, не в силах настроиться на деловой лад. Нас ждет еще и расследование, заговор, конец света, кажется, не за горами. А я не могу решиться поверить Эйнору, хотя что я вообще теперь теряю? Давно пора признаться, что этот страж тьмы основательно снес мне голову.

Церемонию признания его Великим Первым стражем я ожидала снова торжественную и внушительную, ведь из любого события Орден Света делает Событие! И приготовилась к многочасовому стоянию в каком-нибудь храме с молитвами, но на удивление всё прошло быстро, даже слишком.

В том же зале, где мы заключили брачный союз, собрались те же лица. Стражи были куда мрачнее, чем вчера, и тихо переговаривались между собой. На наше с Эйнором появление отреагировали, впрочем, хорошо и почтительно поклонились.

Я рассеянно прошлась взглядом по трем девушкам — женам стражей, отметила Патришу, которая стояла поодаль и следила за нами.

Великий Магистр оказался уже тут рядом с капелланом. Эйнор решительно дошел до них, и замер, тоже склонив голову. Чем-то ему помазали лоб, произнесли тихо слова, Магистр торжественно нацепил блестящий знак на правое плечо. Весь процесс присвоения Эйнору звания Великого Первого стража занял не больше четверти часа.

Патриша, к которой я отошла, пока ждала “мужа”, искоса взглянула на меня.

— Как ты, деточка? — спросила она с легкой снисходительностью.

— Кажется, в порядке.

Вдова улыбнулась так многозначительно, что стало неловко. Наверное, в ее представлении я должна сиять от восторга, как начищенный до блеске сапог, после страстной ночи с молодым мужем. Но изображать счастье сейчас не было сил.

Но потом и другие жены, которых здесь было трое, посмотрели на меня выразительно. Похоже, ночь со стражем — нечто особенное? Удивительное и неповторимое! А я и не знаю. Может, их магия как-то и на близость влияет, что с ума слегка сводит, и я сейчас должна выглядеть обалдевшей? Я хмыкнула себе под нос, но тут же сдержалась.

— Вот и всё, — наконец после всех ритуалов подошел ко мне Эйнор.

Большинство свидетелей отпустили, даже никакого пиршества, последовал только один скудный завтрак с парой слов от Великого Магистра и наставлениями капеллана. В другое время, может, было бы иначе. Как и наша свадьба.

Все разошлись. Я наспех захватила остатки своих вещей, которые брала в лавке, когда в мои покои, где были мы с Эйнором, постучался и вошел Магистр.

— Кое-что еще, — начал он, схватившись за дверной проем. — Пойдемте за мной.

— Куда? — спросил страж.

— Новости от Лоуренса. Видел он один тайник у Мэл, но не придавал значения. Теперь вспомнил, так что надо проверить, пока не ушли.

— Хоть какая-то польза от привидения, — пробормотала я едва слышно.

— Он, кстати, просил передать тебе “спасибо”, — обернулся ко мне Магистр. — Говорит, без тебя было бы скучнее, он едва не стал частью этих стен. А тут снова чувствует себя при деле.

— Рада… что помогла, — покачала я головой, недоумевая. Еще недавно этот призрак радовался бы моей смерти! Чудеса.

Комната Мэл оказалась маленькой и тесной, она делила ее с еще одной служанкой. Та при нашем появлении вздрогнула и удивленно уставилась. Сам Великий Магистр Ордена Света посетил ее жилище?!

Однако, судя по недоумению на лице девушки, она едва ли имела отношение к заговорщикам. Эйнор только кивнул ей на выход, и служанка выскользнула за дверь, едва дыша.

— Проверьте у стены за кроватью, — кивнул Магистр и сам без сил уселся на соседнюю койку.

Эйнор ловко отодвинул деревянное основание и принялся простукивать стены и пол. В одном месте я заметила отошедший больше других камень.

— Там! — указала я стражу, и он тут же ударил по нему носком сапога.