Невеста света для стража тьмы

— Безопасность и покой, — усмехнулся Эйнор. — Родители разошлись?

— Да, давно. Я только родилась тут, а росла у матери на родине. Отец здесь, он из знатного рода, состоит в Ордене, но больше ради выгодных связей, занимается больше своими делами, он купец. И женат. А мать была так… случайный роман, видимо. Яркая чужестранка с временным визитом.

— Ты вернешься потом туда? — спросил Марк.

— Вернусь? — я даже опешила от этой мысли. — Почему?..

— Там твоя мать, новая семья, а здесь слишком опасно. К тому же, ты только играешь роль жены, но это ведь ненадолго.

— И что может быть дальше?

— Мы найдем заговорщиков, уничтожим культ. Снова. Император признает заслуги Эйнора, но ему все равно нужна будет настоящая пара, иллюзия не станет вечной.

— Я думаю, — перебил Эйнор, — мы вернемся к этому вопросу, когда действительно одолеем то, о чем ты говоришь, Марк.

Похоже, Эйнор тоже пока не готов признавать, что нас в самом деле связало. Да и как объяснить всё это Третьему стражу, который больше всего, кажется, ценит порядок и обычаи. У нас же всё — именно всё! — не так, как должно было быть.

— Давайте для начала найдем врагов. В конце концов, я должна задать вопрос Эйде: “Почему?”. Даже представить не могу, что она так легко предала дружбу и всё, что было ей раньше дорого. Родителей, страну, силу света, любовь, в конце концов. Неужели последователям культа обещают золотые горы и вечную жизнь?

— Вечную посмертную жизнь в первую очередь, — кивнул Марк. — Потому что грядет конец света, и всё материальное станет неважным.

— Только не говори, что ты тоже веришь в конец света.

— Пока думаю, что некоторые силы могут его устроить раньше времени. И даже молитвы Всем Святым едва ли помогут, если силы тьмы достигнут критической массы. И если мы не помешаем, то это начнется уже через несколько дней, в ближайшее полнолуние.

— Ну нет, Марк, ты еще должен выбрать себе жену, — поднялся из-за стола Эйнор и протянул руку мне.

— Прозвучало так, — вставила я, — словно “не только же мне страдать”.

— С тобой согласен и пострадать, — шепнул мой тайный муж, подтянув ближе, отчего по спине пробежали мурашки.

— Нам пора, — поторопил Марк. — Ждет Великий Магистр, собрание Ордена и те, кто мечтают нас уничтожить.

— Ну, раз ждут, надо идти, — улыбнулся Эйнор.

Глава тридцать пятая. И допросы

Эйнор

В зале собрания было тесно — не протолкнуться. И как только они успели прийти, если о дате было объявлено лишь этим утром? Неужели настолько хотели увидеть его, Эйнора, целым и невредимым? Или же, наоборот, здесь оказалось слишком много заговорщиков, мечтающих о его смерти.

Приходилось осматриваться по сторонам, отвечать на приветствия и поклоны, следить краем глаза за Роксаной-Эйдой и пытаться пройти к центральному месту за столом.

Великий Магистр сидел на своем месте непривычно серый, неподалку от него хмурился канцлер. Пару раз его отвлекали секретари, потому что постоянно приходили запросы и уточнения из других лож Ордена Света по всей стране, но в целом обстановка казалась мирной.

Канцлер занимал свою должность уже лет двадцать — сколько Эйнор себя помнил. К нему лучше всего подходило слово "достопочтенный". Мессир Аккинс был еще не пожилой, но ему было за пятьдесят. Благодаря своему высокому росту, приятной стати и вежливому тону он вызывал у людей доверие, и его назначали отвечать за отношения с другими ложами и в том числе вести дела Ордена в дальних странах. Даже в Элевисе удалось за последние годы захватить немного влияния.

При виде Эйнора и канцлер, и великие секретари почтительно склонили головы. Когда с торжественными приветствиями было покончено, Эйнор опустился по правую руку от Магистра.

— Живой?

— Пока да, — хрипло отозвался Алан. — Но стало хуже.

На официальное появление Эйнора и “Эйды” отреагировали шумно. Только после десятой попытки удалось всех утихомирить. Даже Алану пришлось подниматься из-за стола и призывать к порядку весь Орден.

После воцарившейся тишины Великий Магистр передал слово Эйнору. Пришлось рассказывать историю, щедро украшенную превозмоганием, отчаянной борьбой с темными силами и прочее.

И пока он отвлекал внимание собравшихся, Марк, другие стражи и Коул внимательно следили за реакцией публики. Еще до собрания приняли решение допросить не только тех, кто как-то проявит себя, но и тех, кто по невнятным причинам сегодня не явился.

Роксана держалась стойко и вполне убедительно. И с ней, на удивление, даже ему было спокойнее. Марк был прав, что Эйнор больше думал бы о том, что может случиться, пока его нет рядом.

Эйнор не торопился и даже охотно отвечал на вопросы собравшихся. Краем глаза он заметил, как охрана вывела сначала одного участника собрания, потом еще одного — их протесты тонули в общем гуле голосов.

— Он врет! — вдруг выкрикнул невысокий мужчина, поднимаясь и привлекая к себе внимание. — Он тоже причастен к силам тьмы, я уверен! Это тайный… коварный сговор. Нас всех хотят уничтожить ради своей выгоды!!