Невеста света для стража тьмы

– Прости, – настал мой черед извиняться. – Я пока не знаю, как это должно быть.

Эйнор наконец чуть приподнял голову и посмотрел в мои глаза. В такой позе и при взгляде исподлобья он смотрелся особенно эффектно, надо признать.

– Неопытная невеста. Неправильный страж. Идеальная пара, – прокомментировал он задумчиво.

Я ухватилась за странную фразу:

– Что значит: «неправильный страж»?

– Ничего.

Эйнор приподнялся, сел на пол и откинулся на боковину кровати.

Прекрасно. Кажется, Эйде должен достаться слегка бракованный вариант. Или я не понимаю нюансы. Впрочем, не мое дело! Мне бы задуматься о том, как можно быстрее покинуть это тайное убежище и вернуть себе свою обычную жизнь. Пока не стало слишком поздно.

Что бы это ни значило.

– Что теперь? – Я подтянула к себе колени и настороженно взглянула на Эйнора, который о чем-то активно раздумывал.

– Мне дали время, чтобы разобраться с покушением.

– Как много?

– Дней пять. Пока готовы утаить от Ордена, что мы с тобой живы.

Пять дней! Мне столько иллюзию не продержать при всем желании! Еще сутки, может, двое – и всё, подпитывающее зелье закончится. Да и, если честно, изображать Эйду мне удается всё хуже. Дай боги за это время не выдать всю подноготную – особенно если он еще раз так меня прижмет.

– Ладно, – пробормотала я, чтобы хоть что-то сказать.

– Ладно? – переспросил Эйнор, чуть повернувшись. – Хорошо.

– Я ведь прошла испытание?

Улыбку попыталась сделать как можно невинней.

– Ритуал огня?

– Угу. Просто… всё, что случилось после, так завертелось, что капеллан не успел ничего сказать.

– С этим всё в порядке, – кивнул страж. – Осталось совершить брачный обряд, и ты можешь стать моей женой.

– А когда это… – я кашлянула, – теперь может произойти?

– Не позже чем через пять дней. Ты же знаешь. Как раз то время, что мне дали на расследование обстоятельств.

Эйнор поднялся.

– Уже уходишь?

– Не могу же остаться на ночь до обряда, – усмехнулся он. – У тебя будет время прийти в себя.

Кому из нас еще больше нужно прийти в себя!

Эйнор покинул покои, заперев за собой дверь.

Ох. Мое намерение бежать прямо сегодня стало в два раза сильнее. Не хочу знать подробности, как именно проходит брачный обряд и становление женой стража Ордена, но уверена, подруга не была бы в восторге от моего участия. Я по привычке покусала нижнюю губу и тоже глубоко задумалась.

Идеальная пара – точно. Каждый думает о своем и далеко не о скорой свадьбе. А то, как срывалось его дыхание и вырывалась явная страсть, – возможно, лишь побочное действие темных сил.

Я задумалась, что обещала Гвен вернуться в лавку сегодня к ночи. И пыталась задобрить помощницу тем, что узнаю о каком-нибудь крайне редком артефакте, а кроме того, обещала в ближайшее время закрыть все долги и получить негласную поддержку властей через людей в Ордене. Каких именно людей и каким образом я это получу, я разглашать не стала. И к счастью! Иначе точно навела бы подозрения на свой несуществующий хладный труп, покоящийся под обломками храма Ордена.

Но никто не знал о сговоре с Эйдой. А в ее интересах хранить молчание до самого конца, иначе и ее сочтут заговорщицей. Почему? Да хотя бы потому, что в храме ее не оказалось, зато оказалась я, уже безо всяких иллюзий. И сразу после этого – столь жуткое покушение. Думаю, со стороны это выглядит слишком очевидно. Ее обвинят, не разобравшись. А разобраться надо, это же совпадение чистой воды… ведь совпадение?

Нет, не верю, что она в этом замешана. В наш последний разговор Эйда успела прожужжать мне все уши о том, как мечтает выполнить свое предназначение, стать женой Эйнора и идти с ним бок о бок по жизни. А потом и вовсе умудрилась расплакаться от осознания своей греховности перед будущим супругом. Потребовалось выпить целую бутыль целебного зелья – старого вина из моего погреба.

Да и потом. Выйти замуж за стража тьмы – для Эйды навсегда обеспечить себе уважаемую безбедную жизнь и получить поддержку всего Ордена. Будь она сейчас вместо меня, то уже смогла бы оказать ему настоящую помощь и использовать свою магию.

А вот пытаться его убить – никакого резона. Или я запуталась.

Ну, Эйда, ты точно задолжала мне долгий и обстоятельный разговор о своей роли во всем этом безобразии. Осталось выбраться отсюда незаметно и найти тебя!

Походив по комнате, размеры которой с каждым часом казались мне всё меньше и меньше, я задвинула ставни на окнах. То, что там высоко и безнадежно для побега, я уже успела понять, пока ждала окончания Совета. Наконец я стянула плотный наряд невесты света – он, в отличие от облика, был очень даже настоящий – и без сил упала на постель.

Безнадежных ситуаций не бывает! Так или иначе, я обязательно что-то придумаю. Вот только немного приду в себя. Высплюсь. Заряжу амулет для поддержки иллюзии Эйды – пока еще рано сдаваться.

Поток моих размышлений сбила странная тень. Я так ощутимо увидела присутствие мужчины в комнате, что резко подскочила и уставилась в дальний угол. Там кто-то есть! Кто-то… темный?!

Глава 5 Помолюсь за всех вас

– Кто тут?! – мой голос сорвался на хрип.