Невеста света для стража тьмы

Эйнор после некоторого колебания жестом разрушил заклинание, которое сдерживало призрака на месте. Возможно, еще пожалеет об этом. Судя по словам Рокс, нрав у неупокоенной души далек от приятного. Но терять было нечего, а узнать что-то важное было сейчас необходимо.

Почувствовав свободу, Лора плавно опустилась ближе к полу. И они все втроем наконец перестали задирать головы к потолку, Эйнор размял шею, а Роксана облегченно выдохнула.

Призрак остановилась перед ней и снова неуловимо улыбнулась, глядя в лицо «Эйды». У них явно был не один разговор по душам, потому что девушки смотрели друг на друга так яростно и многозначительно, что даже не требовалось слов.

– Я не желаю стражам зла! – произнесла Рокс решительно и явно не в первый раз.

– Я тоже, – прошелестело привидение и на глазах начало меняться.

Нежная хрупкая девушка в старомодной одежде превращалась в кого-то другого. Гораздо крупнее, с широкими плечами и глубоко посаженными глазами, высокого роста. Это был мужчина и тоже в наряде прошлого столетия: широкий камзол с отворотами, сапоги, множество украшений на груди и крупный медальон Ордена в самом центре.

Призрак заложил руки за спину и чуть вскинул подбородок, оглядев собравшихся перед ним стражей и невесту, которые держались за руки единой цепью.

– Меня зовут Лоуренс Айк, и я тот, кто основал Орден Стражей Тьмы.

– Какого… – начала было Рокс и поперхнулась от легкого тычка в бок. Основателя Ордена стражей желательно как минимум уважать! А как максимум – узнать от него как можно больше. Эйнор на мгновение замер и замедлил дыхание, восстанавливая спокойный ритм сердца.

– Я тоже умею переодеваться, мэсси, – улыбнулся Лоуренс, глядя в упор на Роксану, а та то бледнела, то розовела, но ничего не отвечала.

Кажется, у Марка сейчас точно возникнут вопросы о происходящем между основателем Ордена стражей и невестой Эйнора. А отвечать на них пока еще не хотелось.

– Хотелось бы убедиться, что это правда. А то ведь облик сменить не так и трудно, – начал было Эйнор.

– Действительно. Уж кому-кому, а тебе это действительно хорошо известно, – растянул губы в улыбке мертвый Лоуренс.

Эйнор пожал плечами.

– На службе приходится сталкиваться с разными… случаями.

Теперь несколько мгновений они буравили друг друга взглядами. Великие Святые, Марк точно решит, что они тут все сообща рехнулись.

– Так вы объясните, что происходит, мессир? – въедливо начал Марк, снова включив свой занудный учительский тон. – И в чем именно наша вина, если это против нас и плетут интриги? Мы все, – обвел он взглядом Рокс и Эйнора, – пытаемся этому противостоять.

Лоуренс закатил глаза, что в его призрачной форме смотрелось особенно жутко.

– Великий Второй страж знает, в чем его вина. Захочет – расскажет. Я пытался помочь и вернуть на истинный путь, но тебе ли не знать, Третий страж, как упрям твой собрат.

– Не так сильно жми руку, пожалуйста, – просипела Марку Рокс и уже смелее глянула в лицо Основателю. – Мне жаль, что я нарушила ваш покой, мессир. Приношу тысячу извинений и с радостью сниму с руки ваш браслет, если вы расскажете как.

Лоуренс вдруг подался вперед и коснулся прозрачной рукой запястья девушки. Рокс вздрогнула, но вида не подала. А призрак задумчиво замолчал и лишь потом проговорил тихо и неразборчиво о том, что это последнее, что его связывает.

– Раз уж так сложилось, что мы вас видим и слышим… Вы можете помочь нам, мессир? – напомнил ему Эйнор. – Если откинуть в сторону всё лишнее.

– Как я могу вам помочь? – прошелестел призрак. – Я живу в этом замке. Целую вечность. И я не могу покинуть эти стены. Даже если бы хотел.

– Мне нужна вся информация про культ Кибелы. Он процветал в ваше время.

– Именно из-за него я тогда основал Орден стражей. Лучших из лучших отбирали сюда, чтобы бороться с темной магией Богини.

Марк подтвердил:

– Эти безумцы снова подняли головы. Об этом говорили на недавнем собрании Ордена. Только там не все уже верят в стражей, а кто-то и вовсе считает, что темных тварей не существует, Железные Врата – выдумка, чтобы пугать непослушных детей, а нашествие айгулов и зловещие следы преступлений мы создаем сами, чтобы доказать свою нужность. Жаль, ты не слышал это, Эйнор.

– Слышал. Я вообще там много что слышал, – не согласился он, но прервал вопросы от Марка. – Вы можете снять браслет с Ро… Эйды, чтобы его надел кто-то из нас. Расскажите, что знаете, и мы поймем, что упустили.

– Кто-то, например Третий страж, – обернулся к Эйнору Основатель с насмешливой улыбкой.

Вот как. Значит, призрак продолжит изводить его за выбор невесты. А может, чувствует что-то о его темной части и не желает доверять так, как Марку.

– Как скажете, – после некоторого колебания он кивнул.

– Надо же. Ладно. Но вы дадите мне время, чтобы кое-что вспомнить…

Лоуренс тоже кивнул, очередной раз взглянул Роксане в глаза – пристально, угрожающе, но, на удивление, не стал ничего говорить. Опустив голову вниз, он прошептал несколько слов на древнеармийском, и браслет тускло замерцал.

Роксана не стала затягивать и быстро стянула его с запястья и отдала Марку.