Невеста света для стража тьмы

– Обещал вернуть в целости, – усмехнулся страж.

– Спасибо.

Разговор явно не очень клеился, я пыталась прогнать дурман и любовную слабость, а Эйнор слишком внимательно изучал Гвен, усиливая напряжение в комнате.

– Что теперь будет? – тихо уточнила Гвен, опуская глаза.

Я всегда знала, что, несмотря на внешнюю хилость, она далеко не глупа и цепко подмечает каждую деталь. И появление в лавке стража тьмы со мной вместе явно не сулило ничего хорошего нашему совместному делу. А еще до Гвен наверняка дошли слухи и о «чудесном воскрешении» Великого Первого стража.

– Надеюсь, что ничего страшного, мэсси, – начал он. – Но нам нужна ваша помощь с одним зельем… Вернее, с тем, что от него осталось.

– И после вашего визита снова вломятся те люди?

– Не должны, я приказал охранять. Но лучше бы вам потом отсюда съехать, конечно. – Эйнор успел выставить ладони и предупредить возражения: – Об этом после. То, о чем мы вас попросим, важно для всех нас, для расследования и поиска заговорщиков.

– Хорошо, – проговорила Гвен с сомнением, – но я не уверена, что смогу…

– Сможешь! – вмешалась я. – Ты точно это умеешь. Я видела, как по крохотной капле зелья ты рассказала весь его состав, дату изготовления и даже время суток, когда его создавали.

– А что за зелье? Я имею в виду: жидкость, порошок, мазь, эфир? – слегка оживилась Гвен. – Мне потребуется время. Если ингредиенты будут редкими, могу спросить в лавке, где их заказывали. Но всё равно изучение займет полдня в лучшем случае.

Эйнор задумчиво глянул в окно. Прошла уже половина дня, а мы пока не выяснили ничего нового, но что еще можно сделать? Допросить каждого, кто состоит в Ордене Света? С учетом того, как почетно быть одним из них и сколько всего их в городе, это займет слишком много времени. И не факт, что заговорщики не умеют выдерживать допросы с пристрастием – вдруг и на этот счет у них что-то заготовлено.

– Возьмите в охрану кого-то из стражников за дверью, потом они отвезут вас во дворец, как только удастся что-то выяснить. А мы пока проведем небольшой совет, может, у других есть новые сведения.

– Охрана обязательна? – покосилась на дверь Гвен.

– Я бы на твоем месте не отказывалась, – вздохнула я с долей вины.

Не хотела, конечно, втягивать в свои неприятности и Гвен, но дело принимает всё более масштабный и неприятный оборот.

Глава 34 Вопросы

Всю дорогу до дворца я разглядывала свои запястья с мерцающими золотом линиями. Чудно же работает эта магия, наглядно показывая, как мы привязываемся к другому человеку.

– А мои прошлые… отношения теперь не играют никакой роли?

– Я не знаю, Рокс. – Эйнор притянул меня к себе, когда экипаж заметно тряхнуло при повороте. Страж коснулся губами моего виска и потом хмыкнул. – Всё, что в моих силах, – стать для тебя более значимым, чем прошлое.

– Пока я бы сказала, что ты вообще захватил всю мою жизнь. – Хоть я и ворчала, но руку Эйнора обхватила и разрывать объятия не собиралась. – Вторгся подобно варвару, и теперь вместо тихой мирной работы в лавке, которой ты тоже хочешь нас лишить, надо искать заговорщиков, попадать в ловушки и…

– Вот варваром меня еще никогда не называли! И вообще, я бы оспорил утверждение, кто из нас первый вторгся в чью жизнь.

И почему от ощущений его объятий и прикосновений так бессовестно хорошо? И как долго это будет продолжаться – может, через пару недель уже отпустит?

– Мне интересно… Предполагала ли Эйда такое развитие событий?

– Только не говори, что тебя мучает совесть из-за подруги.

– Нет. Сложно отрицать, что она мне многое недоговорила. И я почти уверена, что она знала о нападении в храме и о том, что всех стражей будут пытаться уничтожить. Но все-таки… Вдруг по их планам ты и должен был на мне жениться. А вовсе не раскрывать обман…

– Жениться, чтобы что? – кажется, потерял ход моих мыслей Эйнор.

– Чтобы я тебя ослабила. Не смогла стать настоящей невестой, женой, подвела в нужный момент. С тем, с чем могла бы справиться настоящая невеста света.

– Отправлю тебя на короткие курсы подготовки, – отшутился страж.

– Я серьезно.

– Если ты скажешь, что меня и влюбиться в тебя заставили, я окончательно разочаруюсь в своей свободе воли. Если только ты не применяла какое-то привораживающее зелье. – Он взглянул на меня искоса с подозрением, и я ткнула его в бок. – Пожалуйста, не давай мне повод подозревать еще и тебя, Рокс!

– Я пыталась сбежать еще в вашем замке… Это нелогично.

– Вот именно.

Перед прибытием во дворец стражей я снова надела надоевший флакон и сосредоточилась на создании иллюзии «подруги». Эйнор едва заметно вздохнул. Расследование требует жертв. Да и в целом так лучше для него же – меньше придется отвлекаться.

Внутри нас уже ждали.

– Где вы так долго? – нахмурился Марк, глядя на нас с Эйнором, идущих вверх по лестнице.

Третий страж нетерпеливо постукивал пальцами по каменному ограждению. Мы прошли в ближайший зал, в котором оказался накрытый на троих стол. Пара слуг прошли мимо, поклонившись.